George Keate - Relation des îles Pelew - 1788

Această ediție originală franceză din 1788 a Relației despre Insulele Pelew de George Keate reprezintă o mărturie prețioasă a primelor contacte dintre europeni și populațiile din Pacificul de Vest.

KEATE (George).
Relația despre Insulele Pelew, situate în partea occidentală a Oceanului Pacific; compusă pe jurnalele și comunicațiile Capitenului Henri Wilson, și ale unor ofițeri ai săi, care, în august o mie șapte sute optzeci‑trei, au naufragiat acolo pe Antelope, caravelă a Companiei Indiilor Orientale.
Tradus din engleză, de George Keate, Ecuyer, Membru al Societății Regale și al celei a Antiquariilor.
La Paris, la Le Jay, librar / Maradan, librar, 1788.
2 volume în-8 (12,50 x 19,50 cm) colationați: Volumul I: xvj, [2], 282 pagini; Volumul II: [4], 274 pagini, [3] f. (tabele și aprobare).

Ediția originală a traducerii franceze, ornamentată cu un portret superb al Căpitanului Henri Wilson în frontispiciu, cu o mare hartă despleiante a Insulelor Pelew și a vecinătăților, și cu splendide plate în afara textului gravate în intaglio după desenele lui A.W. Devis (portrete ale Abba Thulle și ale personalităților locale, scene de viață și vederi topografice).

Legătorie de epocă, în demi-veau, dos neted. Fețele din carton. Zgomote de purtare. Interior bine conservat. O hartă mare și foarte frumoase gravuri. Lipsește unele planșe. Toate planșele sunt în fotografie.

Acest mărturieexcepțional relatează odiseea echipajului Corvetei Antelope, naufragiat pe țărmuri atunci necunoscute europenilor. Lucrarea a cunoscut un ecou filosofic și literar semnificativ, oferind unul dintre primele răspunsuri documentate despre o societate insulară din Pacific.

La apariția lucrării în Anglia apoi în Franța, tânărul prinț Lee Boo, fiul regelui Pelew, a fost adus la Londra de către căpitanul Wilson pentru a fi prezentat curții lui George III și pentru a studia moravurile britanice. Eleganța și curiozitatea sa au fascinat în saloanele londoneze, încât aristocrația s-a înghesuit să îl admire. Tragic a fost purtat de vărsarea vărsatului în varicelă câteva luni mai târziu; moartea sa a impresionat profund opinia publică, transformând imediat volumul lui Keate într-o lucrare extrem de căutată de bibliofilii dornici să achiziționeze exemplare complete ale hărților și plaților sale.