Melissa Shook - Daily Self-Portraits 1972-1973 - 2024

A fost important să las inconștientul să-mi dicteze evoluția, nu intelectul meu.

Din motive pe care nu le înțeleg pe deplin, a fi nud a devenit parte a proiectului încă de la început.
Și să lucrez împotriva acelui perete alb, lângă cele două ferestre din față în așa-numita sufragerie, a devenit un punct central.
—Melissa Shook

În decembrie 1972, Melissa Shook (1939–2020) a început o serie de autoportrete zilnice în apartamentul ei de pe Lower East Side, pe care avea să o continue până în august 1973. Autoportrete zilnice 1972–1973 este întreaga serie a artistei, alcătuită din 192 de fotografii, publicate împreună pentru prima oară.

Prin fotografiile sale în format mediu, alb-negru, Shook se surprinde pe sine într-o varietate de poze, creând un portret mai cuprinzător decât cel pe care l-ar fi putut oferi o singură imagine. Fotografiile includ adesea fiica lui Shook și prietenii care populează cercul ei social. Privitorul este introdus în domeniul intim al artistei, iar mundanitatea existenței de zi cu zi iese în prim-plan:
—îngrijind degetul ei bolnav pe canapea, stând la masa din bucătărie cu un prieten, păr înfășurat într-un prosop după duș, dansând cu fiica ei.

În loc să întruchipeze strict o viziune obișnuită a frumuseții, pozițiile lui Shook sunt adesea încărcate de ireverență și parodie, ca o respingere a tradiției portretelor feminine realizate din perspectiva masculină. Volumul este contextualizat cu perspicacitate prin eseul Sally Stein, care subliniază respingerea deliberată de către artistă a ideii unui singur moment revelator, optând în schimb pentru portretul serial extins, cu toate contradicțiile și complexitatea lui.