John Banasiak - George Brown’s Bar - 2026

Volum complet nou, dar are o perforație mică pe copertă; vedeți fotografia

O noapte, când m-am îndepărtat și am privit spectacolul unei sărbători de sâmbătă seară la George Brown’s, mi-am amintit că aceștia erau oameni care știu să se joace din plin și să se distragă. Ei erau supraviețuitori ai celor două războaie mondiale și ai Marii Crize. Știau ce înseamnă vremuri dificile, dar când a venit timpul să se distreze, o făceau din plin și petreceau de parcă nu ar exista mâine, sau ieri, pentru acest caz… Am crezut că poate puteau să se bucure de viață în acest fel pentru că trăiseră vremuri în care părea cu adevărat că nu va mai exista mâine. — John Banasiak

John Banasiak s-a născut în 1950 și a crescut în Harvey, IL, chiar la sud de Chicago, într-o comunitate de familii de origine est-europene de prima și a doua generație. Tatăl său era montator de matrițe la fabrica de tobe Maremont aflată în apropiere, iar John se aștepta să facă aceeași muncă. Încurajat de un profesor să ia în considerare colegiul, a aplicat la School of the Art Institute of Chicago în ultimul an de liceu. Când tatăl său a murit după absolvire, John și-a asumat slujba tatălui – și vestiarul — la fabrica de tobe.

În iulie, aflând că i s-a oferit o bursă completă la School of the Art Institute of Chicago, „ aerul părea brusc să aibă… o claritate care deschisese magic o distanță pe care anterior nu o vedeam,” își amintește el. John și-a obținut BFA și MFA la această școală, muncind ca paznic de noapte în muzeu pentru a-și plăti materialele. În 1971, copleșit de cursurile sale de fotografie, a început să lucreze în weekend-uri ca barman la George Brown’s Bar. Era un loc familiar, plin cu oameni pe care îi cunoștea, iar el a început să fotografieze clienții săi și să caute „momentele decisive” care spuneau o poveste. Familiile poloneze, ucrainene și italiene care locuiau în apropiere se adunau acolo pentru a socializa, a sărbători, a dansa și a spune povești.

Acest volum conține 45 de imagini alb-negru din timpul petrecut de Banasiak în spatele barului, fotografii cu o cameră Kodak Retina pliabilă și în căutarea „cuiva încapsulat într-o magie atmosferică.” Fotografiile și scrierile lui surprind o perioadă de prietenii apropiate, trai modest și amintiri neexprimate despre anii dureroși ai celui de-al Doilea Război Mondial, doar cu 26 de ani în urmă.

Fotografiile lui Banasiak se află în colecțiile permanente ale Walker Art Center, Tweed Museum of Art, Kansas City Art Museum, International Center of Photography, Light Work și South Dakota Art Museum.