Bura head - Niger

Această puternică sculptură din teracotă a unei capete omenești a fost realizată de unul dintre cele mai inexplicabile grupuri din Africa precoloiană: Bura. Piesa are aproximativ formă de clepsidă, cu o bază plată ce se îngustează într-un gât mai subțire și o față rotundă mai mare. Piesa este comprimată de la față către spate, și subțiată de la gât spre vârful capului. Conturul facial este neted, cu excepția urechilor dreptunghiulare care ies în punctul cel mai lat al capului. Nasul este scurt și arcuit, despărțind ochii mici rotunzi cu pupilele pătrundate. Buzele sunt mici, dar proeminente și ușor căzute. Este prezentă o mică eminenta deasupra nasului; părul nu este reprezentat. Scarificări extinse în keloide au fost reprezentate ca benzi ridicate, încrucișate, diagonal pe frunte, vertical lângă fiecare ochi și între gură și baza piesei. Spatele figurinelor este simplu, ceea ce sugerează că piesa a fost concepută pentru a fi privită frontal, posibil ca obiect de cult sau idol.

Bura reprezintă un adevărat paradox: aproape niciun lucru nu este cunoscut despre acest grup în umbră din Nigeria/Mali. Se pare că își au originea în prima jumătate a primului mileniu după Hristos, deși singurul sit excavat arheologic (Nyamey) datează între secolele al XIV-lea și al XVI-lea. Sunt contemporani cu – și probabil înrudiți cu – Regatul Djenné, cu Koma, cu Teneku și cu o cultură-satelit cunoscută ca Inland Niger Delta. În măsura în care se poate stabili, Bura împărtășesc anumite caracteristici cu aceste grupuri; pentru scopurile noastre, acestea includ tradiții extinse de ceramică și sculptură din piatră. Se pare că Bura au fost agricultori sedentari care îngropau morții în urne înalte, conice, adesea coronate de mici figuri. Vasele lor utilitare sunt de obicei simple, în timp ce alte „ambalaje” – a căror funcție nu este înțeleasă – sunt adesea decorate cu modele gravate sau ștanțate. Cea mai cunoscută formă de artă a lor sunt sculpturi antropomorfe din piatră, reduse la minimum, cu capetele realizate sub forma de pătrate, triunghiuri și ovale, iar corpul sugerat de o formă columnară, monolitică, dedesubt. De asemenea, sunt cunoscute obiecte falice; unele obiecte falice ar fi fost stake-uri, poate însemne rituale aparținând liderilor grupurilor Bura. Capetele ceramice sunt de obicei mai complexe decât omologii lor din piatră, cu decor decorativ gravat și tratament variabil al proporțiilor și trăsăturilor faciale. Există câteva figuri echintate foarte rare: acestea seamănă oarecum cu bucăți Djenné. Aproape nicio figură umană sau equestrian întreagă este cunoscută.

Rolul acestor figuri este aproape total obscur. Figurinele ecvestre probabil reprezintă indivizi cu statut înalt, iar very puținele reprezentări complete ale ființelor umane ar putea fi portrete sau figuri de strămoși. Intuitiv – ca și în cazul multor altor grupuri atât din interiorul, cât și din afara Africii – figurile cu trăsături sexuale exagerate ar tinde să fie asociate cu fertilitatea și fecunditatea, la fel cum ar fi orice artefact modelat în formă de pudende (deși calitățile asemănătoare sceptrului ale unor astfel de piese ar trebui menționate – vezi mai sus). Distribuția decorului pe unele piese ceramice (în special falusii) poate sugera că au fost proiectate să fie privite dintr-un singur unghi – poate ca piese de adorare. Multe piese se crede că au fost găsite în morminte, ceea ce poate implica o importanță legată de statutul social și rang.

Aceasta este o sculptură puternică a Bura și o piesă remarcabilă și atractivă de artă antic din una dintre civilizațiile pierdute ale Africii.

Proveniență: Jean-Michel Huguenin, Paris

Vânzătorul garantează și poate dovedi că obiectul a fost dobândit în mod legal. Vânzătorul a fost informat de Catawiki că trebuie să furnizeze documentația cerută de legile și reglementările din țara sa de reședință. Vânzătorul garantează și are dreptul să vândă/exporte acest obiect. Vânzătorul va furniza toate informațiile despre proveniență cunoscute despre obiect cumpărătorului. Vânzătorul se asigură că orice autorizații necesare vor fi/vor fi obținute. Vânzătorul îl va informa pe cumpărător imediat despre orice întârzieri în obținerea acestor autorizații.