Bura head - Niger

Această puternică sculptură din teracotă, reprezentând un cap uman, a fost realizată de unul dintre cele mai enigmatice grupuri din Africa precolonială: populația Bura. Piesa are o formă aproximativ de clepsidră, cu o bază plată care se îngustează spre un gât mai suplu și un chip mai mare, rotund. Este aplatizată din față spre spate și se îngustează de la gât până la creștetul capului. Conturul feței este neted, cu excepția urechilor patrulatere, care ies în relief în dreptul celei mai late porțiuni a capului. Nasul este scurt și curbat, despărțind ochii mici și rotunzi, cu pupile perforate. Buzele sunt mici, dar proeminente și ușor întredeschise. Deasupra nasului se află o mică proeminență; părul nu este reprezentat. Cicatrizările cheloide ample sunt redate prin benzi în relief, cu hașuri duble, dispuse oblic pe frunte, vertical lângă fiecare ochi și între gură și baza piesei. Spatele figurii este simplu, ceea ce sugerează că piesa a fost concepută pentru a fi privită din față, poate ca obiect devoțional sau idol.
Populația Bura constituie un adevărat paradox: se cunosc foarte puține lucruri despre acest grup enigmatic din Nigeria și Mali. Se pare că a apărut în prima jumătate a primului mileniu d.Hr., deși singurul sit cercetat arheologic (Nyamey) datează din secolele al XIV-lea–al XVI-lea. A fost contemporană cu Regatul Djenne, cu populațiile Koma și Teneku și cu o cultură satelit cunoscută sub numele de Delta Interioară a Nigerului; este probabil să fi avut legături cu acestea. Din câte se poate stabili, populația Bura împărtășește anumite caracteristici cu aceste grupuri; în contextul de față, este vorba despre tradiții bogate de sculptură în ceramică și piatră. Se pare că populația Bura era sedentară și practica agricultura, îngropându-și morții în urne înalte, conice, adesea acoperite cu figurine mici. Vasele utilitare sunt de obicei simple, în timp ce alte „recipiente” – a căror funcție nu este cunoscută – sunt adesea decorate cu modele incizate și imprimate. Cea mai cunoscută formă de artă a sa constă în statui antropomorfe din piatră, realizate într-un stil radical reductivist: capetele sunt reprezentate prin pătrate, triunghiuri și ovale, iar corpul este sugerat de o formă monolitică, cilindrică, dedesubt. Sunt cunoscute și obiecte falice; unele obiecte falomorfe ar fi putut fi bastoane, poate însemne de rang aparținând conducătorilor grupurilor Bura. Capetele din ceramică sunt de obicei mai complexe decât echivalentele lor din piatră, având decorații incizate și proporții și trăsături faciale variate. Există câteva figurine ecvestre extrem de rare, care prezintă unele asemănări cu piesele Djenne. Aproape că nu se cunosc figuri umane sau ecvestre intacte.

Rolul acestor figuri este aproape cu totul necunoscut. Figurile ecvestre reprezintă probabil persoane cu statut înalt, iar foarte puținele reprezentări umane întregi ar putea fi portrete sau figuri ale strămoșilor. Intuitiv – ca în cazul multor altor grupuri, atât din Africa, cât și din afara ei –, figurile cu caracteristici sexuale exagerate ar fi asociate cu fertilitatea și fecunditatea; același lucru s-ar putea spune despre orice artefact modelat în forma organelor genitale (deși trebuie menționat aspectul asemănător unui sceptru al unora dintre aceste piese – vezi mai sus). Dispunerea decorațiunilor pe unele piese din ceramică (în special pe falusuri) poate sugera că acestea au fost concepute pentru a fi privite dintr-un singur unghi – poate ca obiecte de venerare. Se crede că multe piese au fost găsite în morminte, ceea ce ar putea indica o importanță legată de poziția și statutul social.

Aceasta este o sculptură Bura puternică și o piesă de artă antică remarcabilă și atrăgătoare, provenită dintr-una dintre civilizațiile dispărute ale Africii.


Proveniență: Jean-Michel Huguenin, Paris

Vânzătorul garantează și poate dovedi că obiectul a fost obținut în mod legal. Catawiki l-a informat pe vânzător că trebuie să furnizeze documentația impusă de legile și reglementările din țara sa de reședință. Vânzătorul garantează că are dreptul să vândă/exporte acest obiect. Vânzătorul va furniza cumpărătorului toate informațiile cunoscute despre proveniența obiectului. Vânzătorul se asigură că toate autorizațiile necesare sunt sau vor fi obținute. Vânzătorul îl va informa imediat pe cumpărător cu privire la orice întârziere în obținerea acestor autorizații.