Les œuvres poétiques d’Edmund Spenser (1552–1599) forment l’un des monuments les plus somptueux de la poésie anglaise de la Renaissance. Son chef-d’œuvre, The Faerie Queene, en est le joyau — une épopée allégorique d’une ampleur inédite, où chevaliers, vertus et monstres se mêlent dans une vision enchantée de la vertu et de la foi. Spenser y érige un univers symbolique où l’Angleterre élisabéthaine devient le théâtre d’un combat cosmique entre le bien et le mal. Ses sonnets (Amoretti), ses élégies (Astrophel), et ses pastorales (The Shepheardes Calender) révèlent un art du langage musical, d’une richesse verbale inouïe, tissant archaïsmes et néologismes pour créer une langue presque magique. Chaque poème semble né d’une lumière dorée, celle d’un âge héroïque rêvé, où l’amour, la vertu et la gloire se fondent dans la splendeur du mythe. Chez Spenser, la poésie devient un acte sacré : une tentative de traduire l’ordre moral de l’univers en beauté sonore. *** Né à Londres, formé à Cambridge, Spenser fut à la fois poète, érudit et homme d’État au service de la cour d’Élisabeth Iʳᵉ. Ami de Philip Sidney et contemporain de Shakespeare, il voulut fonder une épopée nationale anglaise aussi noble que celles d’Homère ou de Virgile. Sa langue, volontairement archaïsante, tisse un lien entre le Moyen Âge et la Renaissance, célébrant la chevalerie tout en annonçant la modernité du lyrisme individuel. Installé en Irlande, il y écrivit la majeure partie de son œuvre, dans une solitude qui donna à ses vers une teinte mélancolique et mystique. Mort prématurément lors d’une révolte en 1599, Spenser laissa derrière lui une œuvre immense, célébrée par Milton et Blake, où la poésie devient une quête de perfection morale et d’harmonie divine. *** SPENSER, Edmund - Poetical Works. Edinburg, 1778. 3 vol. in-16. Orné de 3 frontispices et un portrait de l'auteur. Belles reliures plein veau blond en bon état de conservation. Dos lisses avec pièces de titre et de tomaison en maroquin. Usures et petits manques aux coins et coiffes. Toutes tranches dorées. Reliures solides. Intérieur propre, papier jauni. Bon exemplaire.