Obeliscul din Lapis Lazuli de 50,8 cm Obekisk - Înălțime: 50.8 cm - Lățime: 127 mm- 4200 g - (1)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) este o rocă metamorfică de un albastru profund, folosită ca piatră semiprețioasă, apreciată încă din antichitate pentru culoarea sa intensă. Numele său provine din cuvântul persan pentru piatră, lāžward, și servește ca rădăcină pentru cuvântul pentru „albastru” în mai multe limbi, inclusiv spaniola și portugheza azul și engleza azure. Lapis lazuli este o rocă compusă în principal din mineralele lazurit, pyrită și calcit. Încă din mileniul al VII-lea î.Hr., lapis lazuli a fost extras din minele Sar-i Sang, în Shortugai și din alte mine din provincia Badakhshan, în nord-estul modern al Afganistanului. Artefacte din lapis lazuli, datate din 7570 î.Hr., au fost descoperite la Bhirrana, cel mai vechi sit al civilizației Valea Indusului. Lapis a fost foarte valorificat de civilizația Valea Indusului (3300–1900 î.Hr.). Mărgele de lapis au fost găsite în morminte din Neolitic în Mehrgarh, Caucaz și chiar în Mauritania. A fost folosit în masca funerară a lui Tutankhamon (1341–1323 î.Hr.).

Până la sfârșitul Evului Mediu, Europa a început să importe Lapis lazuli pentru a-l măcina în pulbere și a produce pigmentul ultramarin. Ultramarinul a fost folosit de unii dintre cei mai importanți artiști ai Renașterii și Barocului, inclusiv Masaccio, Perugino, Titian și Vermeer; adesea era rezervat pentru vestimentația figurilor centrale din picturile lor, în special a Fecioarei Maria. Ultramarinul a fost de asemenea găsit în tartrul dentar al călugărițelor și scribilor medievali, poate ca urmare a lingeringului pensulelor de pictură în timpul realizării textelor și manuscriselor medievale.

Istorie
Excavările de la Tepe Gawra arată că Lapis lazuli a fost introdus în Mesopotamia aproximativ în perioada Ubaid târzie, circa 4900–4000 î.Hr. O înțelegere tradițională era că Lapis lazuli era extras la aproximativ 1.500 de mile spre est — în Badakhshan. Într-adevăr, persana لاژورد lāžavard/lāževard, scrisă și لاجورد lājevard, este interpretată în mod obișnuit ca având o origine într-un nume de loc local.

Din persană, araba لازورد lāzaward este sursa etimologică atât pentru cuvântul englez azure (prin vechiul francez azur), cât și pentru lazulum din limba latină medievală, care a ajuns să însemne 'cer' sau 'cer'. Pentru a evita ambiguitățile, s-a folosit termenul lapis lazulī („piatra lazulului”) pentru a se referi la piatră în sine, și acesta este termenul importat în limba engleză medie. Lazulum este etimologic legat de culoarea albastru și a fost folosit ca rădăcină pentru cuvântul pentru albastru în mai multe limbi, inclusiv în spaniolă și portugheză azul.

Minele din nord-estul Afganistanului continuă să fie o sursă majoră de lazurit. Cantități importante sunt, de asemenea, produse din mine situate la vest de Lacul Baikal în Rusia și în Munții Anzi din Chile, care este sursa pe care o foloseau incașii pentru a sculpta artefacte și bijuterii. Cantități mai mici sunt extrase în Pakistan, Italia, Mongolia, Statele Unite și Canada.[13]

Știință și utilizări
Composition
Cel mai important component mineralic al lazuritului este lazuritul[14] (25% până la 40%),[necesită citare] un mineral silicat feldspathoid de culoare albastră, din familia sodalite, cu formula Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O.[15] Majoritatea lazuritului conține, de asemenea, calcit (alb) și pirită (galben metalic). Unele probe de lazurit conțin augit, diopsid, enstatit, micas, hauynit, hornblende, nosean și löllingit bogat în sulf.

Lapis lazuli apare de obicei în marmură cristalină ca urmare a metamorfismului de contact.

Culoare

Lapis lazuli văzut printr-un microscop (x240 mărire)
Culoarea albastru intens se datorează prezenței radicalului anion trisulfur (S•−).
3) în cristal.[16] Prezența disulfurului (S•−
2) și tetrasulfur (S•−
4) radicalii pot modifica culoarea spre galben sau roșu, respectiv. [17] Acești anioni radicali înlocuiesc anionii de clorid în structura sodalitei. [18] S•−
3 radical anion prezintă o bandă de absorbție vizibilă în intervalul 595–620 nm, cu o absorbție molară ridicată, ceea ce îi conferă culoarea albastru strălucitor.[19]

Surse
Lapis lazuli se găsește în calcar în valea râului Kokcha din provincia Badakhshan, în nord-estul Afganistanului, unde depozitele din mina Sar-i Sang au fost exploatate de peste 6.000 de ani. Afganistanul a fost sursa de lapis pentru civilizațiile antice persane, egiptene și mesopotamiene, precum și pentru greci și romani ulteriori. Egiptenii antici obțineau materialul prin comerț cu mesopotamienii, ca parte a relațiilor Egipt–Mesopotamia și din Etiopia antică. În perioada de vârf a civilizației din Valea Indusului, aproximativ 2000 î.Hr., colonia harappană, cunoscută acum sub numele de Shortugai, a fost stabilită în apropierea minelor de lapis.

Pe lângă depozitele afgane, lazuritul este extras și în Anzi (aproape de Ovalle, Chile); și la vest de Lacul Baikal în Siberia, Rusia, la depozitul de lazurite Tultui. Este extras în cantități mai mici în Angola, Argentina, Birmania, Etiopia, Pakistan.