Serviciu de ceai (3) - .925 argint

Set de ceai englezesc din argint sterling (Marca J.S&S) –

Analiză detaliată
Identificarea fabricantului și anul mărcilor
Punzónul „J.S&S” aparține fabricantului John Sherwood & Sons, o firmă orfebre din Birmingham activă între 1858 și 1913.

Greutatea totală a setului 1.152 kg

În ceainic se observă punctele de control britanice clasice: leul pasant (lion passant) care certifică argintul sterling (.925), capul reginei Victoria (duty mark, utilizat pe piese marcate înainte de 1890) și o literă „R”. Această literă reprezintă marca de dată (date letter): în cazul Birmingham, litera „R” majusculă corespunde anului 1866, ceea ce se potrivește cu prezența sigiliului reginei Victoria.

. Prin urmare, jocul a fost datat în 1866. Fiecare piesă a setului (ceainic, lapte și zahăr) ar trebui să poarte ștampile corespondente (același liter și același oraș) dacă fac parte din același joc original, ceea ce pare a fi cazul. În plus, se așteaptă să fie prezent simbolul ancorei din Birmingham pe ștampile, având în vedere că John Sherwood trimitea piesele sale pentru verificare în acea oraș.


Stilul de design
Designul ansamblului este în întregime victorian (mijlocul secolului al XIX-lea). Ceainicul din 1866 prezintă caracteristici tipice epocii victoriene: linii elegante, cu decor ornamental pe mâner și capac. Detaliul deosebit este butonul în formă de fruct pe capac, un motiv naturalist foarte folosit în platería victoriană.

Aceste fructe sau fructe de pădure topite ca ornament reflectă influența gustului victorian pentru ornamentația inspirată din natură. De asemenea, ornamentele în volute și frunze de pe mâner sau margine se încadrează în stilul Rococó târziu sau „Rococó revival”, popular la mijlocul secolului al XIX-lea, amestecat cu accente naturaliste. Multe piese victoriane prezintă suprafețe bombate cu motive florale sau margini balustradă („scalloped”), iar această piesă probabil nu face excepție. În ansamblu, stilul poate fi descris ca victorian clasic, cu eleganță formală și detalii exuberante, dar echilibrate – departe de sobrietatea geometrică ulterioară a Art Déco sau de simplitatea edwardiană, fiind mai apropiat de splendoarea ornamentală a epocii Reginei Victoria. Surse: Licitație din 1872 cu ceainic victorian ce include un capac cu fruct.
Caracteristici rococo și naturaliste în argintăria englezească din secolul al XIX-lea.


Istoricul producătorului (John Sherwood & Sons)
John Sherwood & Sons a fost o companie de argintărie înființată în Birmingham (Anglia) în a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Fondatorul său, John Sherwood, a fost activ din 1839; în jurul anului 1858, a înregistrat oficial marca J.S&S, după ce s-a asociat cu fiii săi, operând din atelierul „Regent Works” din Birmingham.
Compania s-a specializat în producția de piese placate cu argint (electroplacare) pentru uz casnic – tăvi, tacâmuri, seturi de ceai și alte obiecte decorative de masă – deși ocazional a fabricat și piese din argint sterling contrastant, precum setul pe care îl prezentăm.
John Sherwood & Sons este amintit pentru marca sa comercială a castorului: multe dintre piesele sale purtau un mic emblema în formă de castor, care era semnul său distinctiv.
. De fapt, la sfârșitul secolului al XIX-lea, compania a generat o anumită polemică pentru că a folosit în obiectele sale plate niște ștampile care imită cele de argint de lege. De exemplu, s-a documentat utilizarea unei coroane (similară cu contrastul de Sheffield) și litere gotice care simulau a fi mărci de dată victoriane pe piese care, în realitate, erau doar placate.
Este o practică, comună în acea perioadă pentru înfrumusețarea aspectului argintăriei economice, care a dus la schimbări legale în 1897, interzicând utilizarea simbolurilor precum coroana pe obiecte care nu erau din argint pur.
În ciuda acestui fapt, John Sherwood & Sons avea o reputație bună pentru calitatea produselor sale argintate, care au aprovizionat clasa mijlocie victoriană în creștere cu ustensile de masă elegante, la prețuri accesibile. S-au asociat cu alte afaceri (de exemplu, Maxfield & Sons) și au comercializat sub nume precum 'Regent Plate', indicând linia lor de electroplate.
. Compania a rămas activă în timpul epocii Eduardiene (primele decenii ale secolului al XX-lea); se găsesc piese dovedite cu J.S&S până în jurul anului 1913, an în care și-a încetat activitatea (potrivit altor surse, compania s-ar fi putut închide deja în 1896).
În prezent, piesele de John Sherwood & Sons – atât din argint masiv, cât și placate – sunt apreciate de colecționarii de argintărie victoriană. Deși nu ating valorile ridicate ale firmelor aristocratice londoneze, acestea oferă o mărturie tangibilă despre apogeul industrial al Birminghamului în epoca victoriană și despre tendințele estetice ale vremii. Setul de ceai analizat aici, cu lucrul său artizanal atent din 1866, reprezintă un exemplu reprezentativ al moștenirii acestei firme în istoria argintăriei engleze.