Svart mask - Okoroshiojo mask - Igbo - Nigeria

De svarta maskerna är maskulina, tunga, ibland deformerade och överbelastade med substanser med magiska egenskaper. De kontrasterar mot de kvinnliga maskerna, som är vita, vackra och har fina drag. I termen Okoroshiojo betyder Ojo mörk och tung. De mörka, manliga maskerna är av hög kvalitet, även om de i vissa fall har groteska eller bestliknande ansikten eller huvuden. Liksom de gamla bärare av en prestigefylld titel, som dessa typer av masker är förknippade med, är de uttryck för makt. Männen var krigare, jägare och kringvandrande handelsmän som gav sig långt bort för sina familjers skull. Äldre män var lagstiftare och domare som, före kolonisationen, var tvungna att ersätta de mäktiga maskerade andarna för att säkerställa ordning inom samhället. Under det senaste århundradet tilldelades vissa tunga, mörka manliga masker lagstiftande och rättsliga makter. Sedan, gradvis, under kolonialtiden och därefter, minskade den politiska och andliga auktoriteten hos ibo-maskerna, och idag utgör de inte mer än en form av sekulär underhållning, även om offer ofta offras till ära för andarna och förfäderna i namn av de som organiserar ceremonierna. I norra delen av den centrala regionen är det den framstående mannen, av en viss ålder, som bär masken, ofta kallad Mgbedike. Denna mask har breda öppna käkar, stora utstickande tänder och stora horn, blad eller böjda former som sticker ut från huvudet. Bärarens rörelser är fria och ofta våldsamma; han kan vända sig mot sina egna följare eller kasta pinnar mot folkmassan, hotande och förolämpande. Ibland lyckas hans assistenter kontrollera honom medan han rör sig i dansområdet eller längs byvägarna.

Proveniens: Berthe Hartert, Barcelona
Argiles Collection, Barcelona