Albertus Magnus - Daraus man alle Heimligkeit deß Weiblichen geschlechts erkennen kann, deßgleichen von ihrer Geburt, - 1581

Liten kvarto (20 x 16 cm): titelblad, 68 blad, [4].

Bundet i återvunnet manuskriptvitt.

Titelsidan, med samtida handfärgning, visar Adam och Eva runt ett skelett. Det finns 72 träsnitt av Jost Amman som visar födselscener, en födselstol, olika stadier av fostret, samt olika växter och djur, liksom de punkter på kroppen som rekommenderas för blodigångsättning.

Det här är den allra första helt illustrerade utgåvan av Albertus Magnus bok. Augsburg-utgåvan från 1494 innehåller endast ett träsnitt; den samtida Paris-utgåvan har inga, men den har en attraktiv titelblad. Rent dekorativt sätter detta listade exemplar, som är ytterst sällsynt, standarden för 'bildmässiga' utgåvor.

Boken är indelad i avsnitt, där det huvudsakliga ägnas åt gynekologi, obstetrik och barnmorska. Därefter finns avsnitt och passager om 'De virtitus herbarum', 'De animalibus', 'De mineralibus' och texter om aqua vitae, att förebygga pesten, flebotomi, växterna.

Förutsättning: det finns gamla restaureringar i kanterna på de första 6 bladen och blad 39. Text och träsnitt är opåverkade. Jag har sett två exemplar online, och varje har saknade delar i kanterna och/eller hörnen. Exemplaret i Münchens stadsbibliotek är kraftigt påverkat, och jag undrar om det ganska tunna pappret har gjort boken sårbar för rivning och förlust. Det finns några spår av fuktfläckar, sällsynta maskhål och på ett större maskhål (2 cm) mellan blad 13 (den sista sidan om obstetrik och barnmorska) till 32 som påverkar texten. Bindningen är sliten. Men för en bok av dess ålder är den ett mycket presentabelt föremål.

Den 1581 utgåvan från Frankfurt av Daraus man alle Heimligkeit deß Weiblichen geschlechts erkennen kann—utgiven av den produktive tryckaren och förläggaren Sigmund Feyerabend och tillskriven den vördnadsfulla skolastiska filosofen Albertus Magnus—står som en övertygande relik på korsningen mellan medeltida naturfilosofi och tidig modern folkmedicinsk kultur. Även om texten hämtar från medeltida källor och traditionen av secreta mulierum-litteraturen, speglar denna särskilda tryckning en sexteenthundratalssensibilitet: en som i ökande grad var fokuserad på empirisk observation, hantverkskunskap och praktisk nytta för barnmorskor och hushållsmedicinare.

Rubriken i sig lovar mycket — ”från vilken man kan lära sig alla kvinnans hemligheter,” tillsammans med instruktioner om födsel, örtmediciner, dygderna hos ädla stenar och djur, samt ett ”beprövat regim för onda ting.” Dessa element placerar verket inom en blomstrande genre som kombinerade lärd naturfilosofi, pre-vetenskaplig gynekologi, andliga idéer om renhet och fara, samt praktisk obstetrisk undervisning. Utgåvan från 1581 är betydelsefull inte bara som ett exempel på denna genre utan också som ett Feyerabend-tryck, prytt med de typiska engagerande träsnitten som hans verkstad var känd för. Resultatet är en rikt texturerad text som blandar skolastisk auktoritet, tidig vetenskaplig nyfikenhet och visuell pedagogik — egenskaper som idag gör den både akademiskt fascinerande och mycket samlarvärd.

Bokens struktur och innehåll

Medan utgåvor av denna text varierar i organisation, kan 1581 års tryckning i stort delas in i tre tematiska avsnitt.
Kvinnors hemligheter och kvinnlig fysiologi
Denna inledande del bygger på aristoteliska och galenska modeller av fysiologi för att förklara kvinnors kroppars natur, reproduktionsanatomi, menstruationscykler och humoral dispositioner. I detta syfte följer texten den medeltida traditionen av De secretis mulierum, länge (även om falskt) tillskriven Albertus Magnus, men ofta kopierad, översatt och kopierad om som en hörnsten i skolastisk naturfilosofi om kvinnor.

Till skillnad från strikt teoretiska avhandlingar lägger denna utgåva dock till observationer och råd som tydligt är avsedda för en bred publik involverad i reproduktiv vård, och bygger bro mellan lärd medicin och folkmedicin.

Obstetrisk och barnmorskeutbildning
Praktisk vägledning framträder tydligast i det obstetriska avsnittet, som behandlar befruktning, graviditet, fosterutveckling, förlossning och postnatal återhämtning. Diskussionen sträcker sig från tecken på virilitet och fertilitet till metoder för att inducera förlossning eller underlätta svåra födslar. Texten erbjuder botemedel hämtade från örter, mineraler och djurämnen – vilket passar inom tidig modern farmakologi.
Denna del skulle ha tjänat läs- och skrivkunniga barnmorskor, apotekare och hushållsomsorgspersonal som sökte pålitlig vägledning i en era då formellt utbildade läkare sällan var närvarande vid födslar och kvinnlig reproduktiv vård förblev till stor del kvinnors domän.

Materia Medica och Naturliga Dygder
Den sista delen behandlar växters, ädelstens och djurs helande egenskaper, vilket speglar den medeltida encyklopediska impulsen att klassificera naturen efter dess ockulta egenskaper och medicinska affiniteter. Medan moderna läsare kanske ser sådant material genom ett vetenskapligt perspektiv, är det viktigt att erkänna den intellektuella allvarlighet med vilken tidigmodern läsare närmade sig dessa motsvarigheter. Stenar ansågs påverka humoral balans; djurdelar hade symboliskt och terapeutiskt värde; och örter utgjorde grunden för större delen av praktisk medicin.

B. Obstetrik, träsnitt och praktisk kunskap

Den obstetriska delen av detta arbete utgör dess mest historiskt betydelsefulla bidrag. Till skillnad från universitetsmedicinska texter—skrivna på Latin och riktade till manliga läkare—tjänade denna tyska vardagliga manual som ett verktyg för att möta mödrars och lekmännens verkligheter när de navigerade förlossning utan institutionellt stöd.

I centrum för detta avsnitt står träsnittillustrationer typiska för Feyerabends tryckeri. Dessa bilder — som visar fosterställningar, födelseapparaten och ibland livmoderns anatomi — hade mycket mer än en dekorativ funktion. I en tid innan standardiserade anatomiska plåtar var allmänt tillgängliga formade folkbildande träsnitt vanliga läsares förståelse av kroppsliga processer. Den stiliserade karaktären hos dessa bilder ska inte läsas som ett vetenskapligt begränsning, utan som ett visuellt språk anpassat till hantverkares och barnmorskors behov: tydligt, minnesvärt och fokuserat på praktisk orientering snarare än exakt anatomisk trohet. Notera scenen med barnmorskor, assistenter och en vis manlig astrolog som alla utför sitt arbete.

Sådana träsnitt har en betydande plats i historien om obstetrisk illustration, och föregår mer raffinerade kopparstick i senare avhandlingar av Jacob Rueff (1554, 1580) eller Eucharius Rösslin (vars Rosengarten exemplifierar övergången till specifika förlossningsmanualer). I den Albertinska traditionen illustrerar figurer ofta fosterpresentation och förlossningens stadier, och vägleder assistenter i att känna igen normala och farliga födslar. Deras fortsatta reproduktion i olika utgåvor antyder deras upplevda användbarhet.

Innan den formella regleringen av förlossningsvården lärde sig kvinnor sitt hantverk genom lärlingstid och muntlig överföring. Tryckta manualer kompletterade dock alltmer denna kunskap, vilket möjliggjorde för läs- och skrivkunniga barnmorskor — och läs- och skrivkunniga kvinnor som hjälpte till vid hemfödslar — att utöka sitt teknikrepertoar. Boken bygger således bro mellan två epistemiska världar: medeltidens hemlighetsmakeri och tidig modern spridning, muntlig skicklighet och tryckkultur, folkkonst och prövascientifisk undersökning.
Betoningen på 'beprövade' botemedel och ritualregimer avslöjar också de genomträngliga gränserna mellan praktisk medicin och andliga eller magiska skydd. Den tidiga moderna förlossningsavdelningen var en plats för konkurrerande auktoriteter — religiösa invocationer, örtkompresser och humoraljusteringar kunde samexistera utan motsättningar. Att äga och konsultera ett verk som detta signalerade inte bara läskunnighet utan också deltagande i en kunskaps ekonomi som blev alltmer tillgänglig bortom universitet och kloster.

C. Sällsynthet, illustrativt tilltal och samlarbetydelse

Ur ett bibliografiskt perspektiv har denna utgåva flera lager av önskvärdhet:
Tidig tryckning av kvinnors medicinska kunskap: Som en sextonhundratals manual på vardagsspråk, fokuserad på kvinnlig fysiologi och förlossning, markerar boken en övergångsfas inom medicinsk publicering då kvinnors hälsa började få systematisk tryckt uppmärksamhet.

Det mycket slående träsnittet föreställer en stiliserad kvinnlig figur med buken öppen för att visa en schematisk livmoder och foster, vilket reflekterar renässansens medicinska teori snarare än anatomisk realism. Bildtexten i Albertus Magnus' bok är "Wie ein Kind in Mutterleib ernehret würde" („Hur ett barn närs i livmodern”), och den introducerar en sektion om graviditet och fosterutveckling. Figuren sitter i en utsmyckad, allegorisk hållning som blandar symbolik, klassisk estetik och rudimentär anatomi för att instruera kvinnor, barnmorskor och läkare som hade begränsad tillgång till mänsklig dissektion. Organen är förenklade och idealiserade, med fokus på livmodern och fosterets näring snarare än detaljerade inre strukturer.

Träsnittet är en del av traditionen inom pseudo-Albertinska medicinska litteraturen och förekom i tryck kultur över flera verk. Det är rotat i ikonografi som först populariserades i tidiga obstetriska traktater som Jakob Rueffs De Conceptu et Generatione Hominis (1580) och återanvändes sedan i Frankfurt-utgåvan av Magnus som nämns här.
Idag tilltalar sådana verk inte bara traditionella samlare av incunabula och tidiga medicinska texter utan även institutioner och forskare som studerar kön, kroppslighet, folkvetenskap, bokhistoria och cirkulationen av praktisk kunskap i tidigmodern Europa. I detta avseende gör 1581-utgåvans blandning av textuell auktoritet, illustrativ rikedom och materiell sällsynthet den till ett övertygande inköp.

Slutsats
Denna 1581-utgåva från Frankfurt av ett traktat som tillskrivs Albertus Magnus exemplifierar ögonblicket då medeltidens skolastik mötte de demokratiserande krafterna av tryck, folkets språk och hemmapraktiserad medicin. Dess sidor avslöjar hur tidigmodern Europa förhandlar om kunskap—om kvinnor, födelse och natur—genom skolastisk arv, hantverksmässig pedagogik och den observerbara erfarenhetens auktoritet. Det obstetriska innehållet, stödd av slående och pedagogiskt inriktade träsnitt, positionerar volymen som ett viktigt artefakt i utvecklingen av förlossningslitteraturen. För samlaren erbjuder den inte bara sällsynthet och historisk resonans, utan också ett levande vittnesmål om periodens fascination för—och beroende av—kvinnors kroppsliga kunskap.


Välj bibliografi

Bosselmann-Cyran, Kristian: Secreta mulierum‹ med glossa i den tyska bearbetningen av Johann Hartlieb. Text och undersökningar. 1985 (Würzburger medizinhistoriska forskningar 36).
• Broomhall, Susan. Kvinnors medicinska arbete i tidigmodern Frankrike. Manchester University Press, 2004.
• Cadden, Joan. Betydelser av könsskillnad under medeltiden: medicin, vetenskap och kultur. Cambridge University Press, 1993.
• Green, Monica H. Trotula: En engelsk översättning av den medeltida medicinska encyklopedin för kvinnor. University of Pennsylvania Press, 2001.
• King, Helen. Mödravård, obstetrik och gynekologi: Användningarna av ett sextonhundratalets encyklopedi. Ashgate, 2007.
• Kruse, Britta-Juliane: „Läkemedlet är värt guld“. Medeltida kvinnorecept. Stockholm/New York 1999.
• Lemay, Helen: Kvinnors hemligheter. En översättning av pseudo-Albertus Magnus’ De Secretis Mulierum med kommentarer. New York 1992.
• Oren-Margolis, Yael. “Kvinnors hemligheter.” I The Encyclopaedia of Medieval Literature in Britain, redigerad av S. Echard och R. Rouse. Wiley, 2017.
• Røsand, Elisabeth. “Visualizing Obstetrics in Early Modern Europe.” Medical History 62, no. 3 (2018): 321–343.
• Schleissner, Margaret Rose: Pseudo-Albertus Magnus: Secreta mulierum cum commento, Deutsch: Kritisk text och kommentar. PhD-avhandling. Princeton University 1987.
• Siraisi, Nancy G. Medieval and Early Renaissance Medicine. University of Chicago Press, 1990.
• Wilson, Adrian. The Making of Man-Midwifery: Childbirth in England, 1660–1770. Harvard University Press, 1995.
• Sherwood-Smith, Maria C., "Forskning eller fördom, kultur eller naturvetenskap? Om frågan om kvinnoförakt i de tyska och nederländska bearbetningarna av ‘Secreta mulierum’ av Pseudo-Albertus Magnu", i Robertshaw och Gerhard Wolf (red.), Natur och kultur i den tyska litteraturen under medeltiden: Colloquium Exeter 1997. Tübingen 1999: 163–174.