David Oyens (1842-1902), - Lezende man aan tafel

David Oyens
Amsterdam 1842 – 1902 Brussel
Leende man inomhus.
olja på pannå.


David Oyens var den enäggade tvillingsbrodern till Pieter Oyens, som också var konstnär. Tvillingarna föddes i Amsterdam och tillbringade största delen av sitt yrkesliv i Bryssel. Det är nästintill omöjligt att beskriva David Oyens liv och verk utan att nämna Pieter. De utgör ett unikt par i konsthistorien eftersom den ena brodern ofta förekom i den andres verk. Dessutom är deras konstnärskap också stilistiskt svårt att särskilja. Detta trots att de, så vitt känt, aldrig arbetat tillsammans på samma målning och till och med bott några år isär.
De bröderna Oyens är kända för sina ateljéscener med figurer, ofta fulla av referenser till konstnärslivet. Dessutom skapade de porträtt och ett antal stilleben. Tvillingarna ansåg det viktigt att göra verk som var aktuella, men också nära sig själva. De sökte sina motiv inte nödvändigtvis utanför dörren. De använde inga stora samhällsteman, men var på sitt sätt ändå engagerade. I deras verk ser man tjänsteflickor, modeller, köpare och kollegor-konstnärer passera i rampljuset, oftast kombinerat med en del av tvillingarna som skrattar hjärtligt, gapar i en stol, plinkar på ett piano eller gör ett modell-hof. I David's verk var Pieter modell och vice versa. Humor undvek de inte, även om den aldrig var långt borta från allvaret. Målningarna och akvarellerna av bröderna Oyens vittnar om en genomtänkt intimitet och stark observation. Framför allt var David en mästare på att återge de små gesterna, där han lade mycket betydelse. Pieter, som var mycket skicklig på porträtt, fick 1880 till och med smeknamnet 'Le Frans Hals de la modernité'. Både David och Pieter Oyens hade en flytande, impressionistisk målarstil och ett klart färgbruk. Även ljusverkan spelar en viktig roll i deras verk.

Din far, en framstående Amsterdam-handel med värdepapper, hoppades initialt att utbilda tvillingarna till framgångsrika entreprenörer. Efter att flera försök misslyckades skickade han dem 1860, på råd av Jan Adam Kruseman, till Bryssel. David och Pieter Oyens började sin konstnärliga utbildning på dagtid i Jean (Jan) Portaels privata ateljé och gick på kvällarna på den Brysselska akademin. Bryssel hade vid den tiden snabbt vuxit till en världsmetropol, där ekonomi, industri, konst och kultur blomstrade. Dessutom fanns en stark växande konstmarknad och många möjligheter för (unga) konstnärer att ställa ut. Även många andra nederländska konstnärer drogs till Bryssel. David och Pieter Oyens hade till exempel stor framgång på utställningarna Cercle Artistique et Litteraire. Denna konstnärsförening hade ett viktigt nätverk och där satt berömda nederländska målare som Willem Roelofs och Constant Gabriël i styrelsen. Dessutom, som konsthistorikern Saskia de Bodt påpekar, kom bröderna Oyens precis när en ny vind började blåsa i Bryssel. Runt 1860-1865 började idéerna från Baudelaire och Courbet om realism, modernitet och frihet inom konsten att sprida sig från Frankrike. Dessutom hade den inflytelserika konstkritiken redan börjat där mycket tidigare än i Nederländerna.

Bröderna Oyens levde i Bryssel som riktiga bohemer. Portaels gav sina elever mycket frihet och lät dem direkt bekanta sig med att arbeta efter levande modell. Detta var dock mycket modernt och helt annorlunda än regimen på akademin, där studenter först måste teckna troget efter gipsmodellen och stilleben i tre år innan de fick ge sig på en levande själ. Till slut skulle Portaels ateljé utvecklas till en av de mest berömda utbildningsplatserna i Bryssel.

År 1866 markerade en tillfällig separation mellan bröderna. David gifte sig med Betsy Voûte, som han hade lärt känna hemma hos sina föräldrar i Amsterdam. Paret hittade ett hus i Sint Joost-ten-Noode (Bruxelles), medan Pieter stannade kvar hos sina föräldrar i Amsterdam. Pieter hade initialt vissa svårigheter med den nya situationen, men tillsammans deltog de för första gången i den trettondeårsutställningen i Gent och i Brussels Salon. År 1869 beslutade Pieter att arbeta ett tag i Paris, där han kom i kontakt med kollegorna Adolphe Artz, Jacob Maris och Fritz Kaemmerer.

År 1870 mottog Pieter det sorgliga beskedet att Davids ettåriga dotter hade gått bort. Därefter beslutade han att återvända till Bryssel och återuppta det intensiva samarbetet med sin bror. David och Pieter var både varandras bästa förebild och strängaste domare. Tvillingarna deltog i ett stort antal utställningar i både Nederländerna, Belgien och Frankrike. Under de följande åren fick Oyensens allt mer positiva recensioner i pressen. Deras motiv beskrevs som 'träffsäkra och originella'. Dessutom ökade försäljningen stadigt.

År 1890 beslutade David och hans fru att återvända till Nederländerna, där de tillbringade ett decennium i Arnhem. Men de saknade det pulserande Bryssel och återvände till slut till den belgiska huvudstaden. Pieter avled redan vid 51 års ålder till följd av en stroke. David avled bara några år senare och begravdes bredvid sin bror.

Målningen packas professionellt och skickas rekommenderat.