En trädskulptur - Dan - Elfenbenskusten (Utan reservationspris)

Ett Dan Mancala-spelbräde, Côte d'Ivoire, med ansikten skurna på alla fyra sidor av brädet, med lemmer som stöd. Delvis glansig patina; tecken på ritualanvändning och ålder.

Dan mancala träbrädor härstammar från Dan-folket i dagens Liberia och västra Côte d’Ivoire, där brädspel utgör en del av det dagliga sociala livet samt moralisk utbildning och kognitiv träning. Mancala, känt under olika lokala namn, är inte bara för nöje utan fungerar som ett strukturerat system för att lära ut beräkning, förutseende, balans och social reciprocity. Den träbaserade brädan är därför både ett praktiskt föremål och ett materiellt uttryck för Dans koncept om intelligens, ordning och kroppslig kunskap.

Dan-mancala-brädor är vanligtvis skurna ur ett enda trästycke och består av två eller flera rader av grunt utstansade fåror som är arrangerade med strikt symmetri. Formen prioriterar funktionell tydlighet, eftersom rörelsen av frön, stenar eller kärnor över brädan beror på taktil läsbarhet snarare än visuell ornamentik. Utformningen är ofta återhållsam, även om vissa exempel inkorporerar subtila zoomorfa eller antropomorfa element vid ändarna eller längs perimetern. Dessa tillägg stör inte spelet men placerar brädan inom bredare Dan-skulpturtraditioner.

Betoningen på symmetri och repetition speglar en konceptuell samstämmighet mellan lek och social jämvikt. Mancala kräver att spelare förutser konsekvenser flera drag framåt, vilket stärker värden av tålamod, strategisk återhållsamhet och respekt för etablerade regler. I det danska samhället är sådana färdigheter nära förknippade med vuxenkompetens och moralisk mognad. Brädet fungerar således som en pedagogisk yta där abstrakt tänkande utvecklas genom kroppslig praktik.

Materialslitage är en avgörande del av objektets betydelse. Polerade fördjupningar, mjukare kanter och ytpatina är resultatet av långvarig hantering och upprepad lek. Dessa spår indikerar ackumulerad tid och social interaktion snarare än förslitning. I vissa sammanhang har äldre brädor större värde just för att deras ytor dokumenterar generationers användning, vilket placerar objektet inom familjär eller gemenskaplig kontinuitet.

Även om mancala-bräden inte är rituella föremål i strikt mening, finns de inom en kulturell miljö där vardagliga aktiviteter inte skarpt skiljs från andliga eller etiska domäner. Bland Dan är intelligens och lugn egenskaper som beundras både i socialt uppförande och i maskeradframträdanden. Den disciplinerade förmågan till resonemang som utövas genom mancala resonerar med bredare ideal om kontrollerad makt, ett tema som är centralt för Dan-estetik i allmänhet.

I musei- och katalogsammanhang klassificeras Dan mancala-bräden ofta som etnografiska eller fritidsföremål och marginaliseras inom afrikanska konsthistoria. Sådan kategorisering fördunklar den begreppsliga stringens som är inbäddad i deras design och användning. När de förstås inom deras ursprungliga sociala ramverk avslöjar dessa bräden en skulptural logik inriktad på interaktion, kognition och utveckling av relationell balans snarare än visuell display.

Referenser

Boone, Sylvia Ardyn. Strålglans från vattnen: Idealer av kvinnlig skönhet i Mende-konst. Yale University Press, 1986.

Fischer, Eberhard, och Hans Himmelheber. Dan-konsten i Västafrika. Museum Rietberg Zürich, 1976.

Himmelheber, Hans. Konsten av Dan. Verlag Museum Rietberg, 1960.

Roberts, Allen F., och Mary Nooter Roberts. En känsla av förundran: Afrikansk konst från Faletti-familjens samling. University of Washington Press, 1996.

Zaslavsky, Claudia. Afrika räknar: Nummer och mönster i afrikansk kultur. Lawrence Hill Books, 1973.

CAB26980