En dumskalle - Leopardhuvud - Benin - Nigeria

Ett litet leopardhuvud i ben i Benins stil, med en fästögla på baksidan. Dessa små leopardhuggningar syddes på kläderna hos högt uppsatta adelsmän och uttryckte, i sin mängd, symboler för särskild makt. De är sällsynta och nästan omöjliga att hitta.

De små leopardrelieferna som syddes på kläderna hos högt uppsatta adelsmän i Benin tjänade flera symboliska och sociala funktioner. Framför allt fungerade de som statusymboler, som visade bäddarens rang, auktoritet och närhet till Oba (kungen), eftersom leoparden var förknippad med styrka, makt och kungens auktoritet i Benins kosmologi. Dessa reliefer hade också en skyddande eller andlig funktion, eftersom leoparden ansågs vara en väktare och en representation av kunglig makt som kunde avvärja fiender eller onda krafter. Dessutom förstärkte deras placering på ceremoniella kläder den ritualistiska och politiska ideologin i hovet, vilket betonade Obas centralitet och den hierarkiska ordningen i Benins samhälle.

Kort sagt var de samtidigt dekorativa, symboliska och funktionella inom Benins sociopolitiska och religiösa ramverk.

Utan stativ