Mask - Benin (Utan reservationspris)

Metafor för kunglig makt i den afrikanska konsten från Benins rike
Före förstörelsen av Benins kungliga palats 1897 utmärktes kungarnas, Oba:ernas, gudomliga karaktär av många verk, främst bronsstatuetter, som hyllade deras makt. Krigsscener som hyllade dem reproducerades på narrativplattor i brons och placerades på väggarna. Förtrollande altare i brons, minnesfigurer av avlidna ledare, majestätiska lejon, tunga armband, fotledsringar och kedjor producerades i stora mängder i många smidesverkstäder med hjälp av förlorad vaxgjutningstekniken. På altaret tillägnat drottningmodern sedan 1500-talet i Benin City, Nigeria, stod en bronsfigur av en höna, Okpa, som hyllade den kungliga makten med sin stolta hållning. Tillverkad av den kungliga gjutargillet, har skulpturen en fint strimmig yta som påminner om fjädrarna på fågeln. Djuret är avbildat sittande på en fyrkantig bas med stor noggrannhet på detaljerna. Svart patina. Även om fjäderfä utgjorde offergåvor till guden Olokun i Benin, symboliserar tuppen också den äldsta hustrun till Oba:n, vilket fortfarande är fallet i familjeharem. Uttrycket 'hönan sjunger högst' beskriver verkligen myndighet, visdom och erfarenhet hos den äldsta hustrun. Denna typ av skulptur, en metafor för stolthet och självförtroende, stod alltså på Oba:ns altar och...