NWA xxx icke klassat med fin form och riktning. Kontrit meteorit - 193 g - (1)

Chondriter är de vanligaste meteoriterna (85%). Det är fragment av små asteroider som har avlägsnats från huvudbältet genom en kollision. Den huvudsakliga fotografiet visar en polerad sektion av en vanlig chondrit (chondrit H) som hittades i Marocko.

Sammanställning av en chondrit. En chondrit består av chondrer, inbäddade i en matris. Chondrerna (c) är små sfärer som bildas genom snabb avkylning av mikrodroppar av ett lätt järnhaltigt kiselsyralikt vätskeliknande ämne, och stelnar snabbt till en glaskula (numera rekristalliserad). Matrisen består av en aggregation av små kristaller av bruna till gröna silikater (olivin och pyroxen, mer eller mindre hydratiserade, alltså mycket delvis serpentinisering och/eller argillisering), med metalliskt järn (f) inbäddat mellan silikatkristallerna. Kemin hos chondrerna är nära kopplad till den hos matrisens silikater. Sammanlagt innehåller en chondrit (chondre + matris) ungefär 20-30% metalliskt järn och 70-80% silikater. Blandningen av silikat (densitet 3,3) och järn (densitet 8) visar att denna blandning aldrig har smält efter sin bildning, annars skulle skillnaden i densitet ha lett till separation och differentiering mellan den silikathaltiga och den metalliska delen. Denna kemi motsvarar exakt de refraktära elementen i solen (uppskattad genom spektroskopiska studier). Dessutom är kemin hos jordens mantel och skorpa relativt välkänd; kärnans kemi är mycket mer osäker, men seismologiska data kombinerat med experimentella mätningar tyder starkt på att kärnan består till minst 80% av metalliskt järn. Genom att summera jordens skorpa, mantel och kärna (med deras relativa proportioner) får man en teoretisk kemisk sammansättning av jorden (med motsvarande osäkerheter). Sammansättningen av chondriter är nära (inom osäkerhetsgränser) den teoretiska sammansättningen av jorden. Genom att anta att chondriter och jorden har exakt samma sammansättning kan man beräkna den exakta sammansättningen av jordens kärna, genom att subtrahera elementen från en chondrit som tillhör manteln + skorpan.

Ursprung för kondriter. Vid kondenseringen av nebulosan flöt damm av järn och silikater mellan 0,5 och 3 astronomiska enheter från solen. En mycket dåligt förklarad process ledde till bildandet av chondrer, små droppar av vätska som snabbt stelnade. En annan, också dåligt förstådd, process samlade chondrer och silikat-järn damm till kroppar av hundrameters till kilometers storlek: 'planetesimal'. Då trädde gravitationen in i bilden och planetesimalerna växte till allt större kroppar, asteroid- och planetbildningar. Den värme som frigjordes vid ackretionen orsakade smältning, differentiering (genom gravitation) och separation av kärna och mantel i de största av dessa kroppar (som jorden), inte i de mindre. Kondriter härrör från asteroider som är för små för att ha smältats. De har nyligen brutits loss från moder-kroppar (små asteroider) genom kollisioner mellan asteroider någonstans i asteroidbältet.