Orthoceras - Fossiliserat djur - 26 cm - 18 cm

Vacker platta med flera exemplar av Orthoceras från Marocko. Dessa marina djur var bland de första levande formerna att bebo planeten. Fyndplatsen är i nordvästra Sahara.

Orthoceras är utdöda blötdjurs-cefalopoder, tillhörande en grupp som nu är försvunnen. Dessa marina varelser levde i haven för hundratals miljoner år sedan, främst under Ordovicium- och Silurperioderna. Namnet, som på grekiska betyder “rakt horn”, hänvisar till den karaktäristiska formen av deras koniska och förlängda skal. Detta skal var delat i kamrar, åtskilda av septa, och genomstrukt av en sifon.

Orthoceras-skalet är troligen deras mest distinkta kännetecken. Det bestod av aragonit, ett mineral som också bildar skal hos många nu levande mollusker. Med tiden, och under inverkan av geologiska processer såsom sedimentation och mineralisering, fossiliserades dessa skal, vilket gav upphov till de exemplar vi beundrar idag.

Orthocerasfossilen är värdefulla vittnen om havslivet från en förfluten era. Deras studium gör det möjligt för forskare att rekonstruera forntida ekosystem, förstå arternas evolution och bättre förstå de viktigaste förändringarna som har präglat Jordens historia.