David Douglas Duncan - I Protest! - 1968

Som Parr och Badger nämner "David Douglas Duncan gav ut I Protest! som ett uppror mot Vietnamkriget, inte ur synvinkeln av en anti-krigsliberal, utan, så att säga, från mitten till höger. Det politiska i sig – och med tanke på de senaste händelserna i Mellanöstern är de åtminstone intressanta – kvarstår detta som en av de bästa fotoböckerna som uppkommit ur kriget, både vad gäller Duncans kraftfulla fotografier och dess design och produktion. Det är en prismat paperback, men den har en elegant reproduktionsstandard – kort sagt, den är en modell för en fotobok som är avsedd att nå en bred publik och göra en didaktisk poäng.

Boken är uppbyggd kring Duncans upplevelser vid slaget vid Khe Sanh, ett av de få öppna striderna i vad som, för de amerikanska styrkorna, var ett nytt slagfält där fienden inte var uppenbar, tenderade att slå till snabbt och smälta bort, vilket förnekade Den amerikanska överlägsenheten. Det 77 dagar långa belägringen av Khe Sanh av den nordvietnamesiska armén var det största och tydligaste slaget i kriget hittills, och Duncan var ”inlagd” med de amerikanska trupperna inom den omringade garnisonen i Khe Sanh.

Det är trupperna som Duncan (som alltid) fokuserar sin kamera på. Khe Sanh och den dödliga Tet-offensiven som föregick den, var stora slagkraftiga chocker för amerikansk moral och visade att trupperna var upp mot ett beslutsamt och välorganiserat armé. Vid ett datum i Khe Sanh översköljs garnisonen av över 100 artillerirundor i timmen. Duncan, som var stolt över att vara marinsoldat och att dela truppernas svårigheter, visar oss, som han gjorde i Korea, männens ansikten under stark press men som gör sina jobb, många sårade och många dödade. Det är en pro-armé-bok, utan att vara fanatisk. Visserligen, som han uppgav i sin text, var Duncan ingen ”fredsdebattör, Vietnik, Pinkie, Commie, liberal”. Men han trodde passionerat att Vietnam, till skillnad från Korea, var ett för långt utlandsäventyr, och att behålla Khe Sanh inte var värt så många unga amerikaners död. Han trodde också att det fanns bättre platser att stoppa kommunismens tideböljning och, som han uttryckligen sade i I Protest!, att USA i Sydvietnam hade involverat sig i ett fel krig på fel plats vid fel tid." (Parr och Badger)

Känd av många som Picassos vän såväl som hans foto-dokumentärmakare, var Duncan lika mycket känd som stridsfotograf. Mörkandet började under andra världskriget när han tjänstgjorde som officer i marinen och fotograferade de amerikanska invasionerna av Salomonöarna och Okinawa. Vid Vietnamkriget avsattes hans objektivitet; denna samling blev en vädjan till vanliga amerikanska medborgare att ifrågasätta visheten i USAs militära invasion i Vietnam. Som stridsfotograf presenterar författaren sina fotografier tagna under en 8-dagars period i februari 1968 inom Khe Sanh-stridszonen i Vietnam till ära för männen som kämpade där. Han skrev texten innan belägringen vid Khe Sanh hade lyfts, och för många kom hjälp som kom, för sent.

Inkluderad i Martin Parr och Gerry Badger, The Photobook, Vol.2, s. 248

Skick:
Första upplagan, första tryckningen från 1968 i mycket gott skick. Mindre slitage längs kanten på omslaget. Bindningen tät. Vänligen granska listbilden noggrant.