Mask - Gabon (Utan reservationspris)

föremål på piedestal.. Dekorativ reliquaire Kota från Gabon

Förfädrnas minne vårdas religiöst i varje familj: man överlämnar fetischer, utsmyckningar, vapen. Om man inte hedrar minnet av de avlidna föräldrarna skulle de utmäta en oundviklig hämnd", skriver han noggrant i sitt berömda verk Au cœur de l'Afrique. Men där Fang-konstnärerna visade sin benägenhet för de kraftiga rundlarna, erkände Kota-konstnärerna i stället en tydlig predilektion för abstraktion och stilisering. Täckt av tunna lameller av koppar och mässing förvånar deras reliquaire‑figurer därmed genom sin tvådimensionella karaktär, ganska sällsynt inom africansk konst. En charmig gravyr som publicerades 1888 i tidskriften Le Tour du monde placerar dem ändå i deras ursprungliga kontext: samlade i en liten hütte, i skydd från profana och oren blick, så de klädde barkkärl som bevarar kranier och ben hos de viktiga medlemmarna i stammen.

Långt, långt borta från dessa ethnologiska överväganden uppskattade samlare och konstnärer i början av 1900-talet framför allt i dessa mycket dekorativa skulpturer det märkliga platta och ovalformiga ansiktet som pryds av de två stora cirkulära ögonen hos dessa „vakter av krafter från andra sidan».