Katana - Japan

Stål från kanonen till Battleship Mikasa – Gendaitō i stålkannik
Hokuhō Hideaki (senare Toshihide), juni 1929

Detta traditionellt smidda gendaitō tillverkades i juni i Shōwa 4 (1929) av den respekterade Shōwa-periodens svärdsmed Hokuhō Hideaki, senare känd som Toshihide. Född Horii Kanekichi (1886–1943) i en svärdsfabrikssfamilj utbildade han sig inom en etablerad klassisk härkomst och blev en av de mer ansedda oberoende gendai-smidarna som var aktiva under sen Taishō- och tidiga Shōwa-eran. Detta exemplar är före krigsproduktion och representerar hans tidigare, helt traditionella hantverk.

Mest iögonfallande är att bladet smiddes av stål taget från kanonen på det historiska slagskeppet Battleship Mikasa – flaggskeppet för amiral Heihachirō Tōgō under Rysk-Japanska kriget. Mikasa är fortfarande en av Japans viktigaste maritima symboler, och svärd tillverkade av dess kanonstål tillverkades endast i begränsad mängd. På grund av denna direkta koppling till ett avgörande ögonblick i modern japansk historia har sådana blad både patriotisk och kulturell betydelse och är avsevärt rarare än vanliga militära gendaitō.

Hideaki erkändes som en Rikugun Jumei Tōshō (armé godkänd svärdsmed), en beteckning som ges till smeder som kunde producera blad som uppfyllde traditionella krav på styrka och konstruktion. Till skillnad från många krigstidens militära svärd som ofta olje-kyldes och delvis massproducerades förblev hans arbete fast rotat i klassisk teknik med tamahagane och traditionell vattenkyln.

Bladet är helt handsmitt och vattenhärdat. Hamon visar korrekt kristallin aktivitet, och geometrin visar noggrann traditionell formgivning. Nakago är korrekt daterad och väl bevarad, vilket ytterligare bekräftar dess tidiga pre-krigsfabrikation.

År 1933 ändrade Hideaki respektfullt sin mei till ”Toshihide” efter att kanjierna i hans namn överlappade med en nyfödd medlem av kejsarfamiljen. Svärd signerade ”Hideaki” tillhör därför en tydligt definierad och önskvärd tidig period i hans karriär.

Idag uppskattas tidiga daterade exempel alltmer av samlare eftersom de förenar verkligt traditionellt hantverk med modern historisk kontext. Tillägget av Mikasa-kanonstål höjer denna pjäs över ett typiskt Shōwa-svärd till ett objekt av både militär historia och svärdssmide-ärv.

Den historiska betydelsen av slagskeppet Mikasa kan inte överskattas. I dag bevarad som museiskepp i Yokosuka är hon fortfarande det enda överlevande förhangsfartyg i världen och det mest betydelsefulla kvarvarande krigsfartyget i Japanska kejserliga flottan. Som Tōgō-admiralens flaggskepp blev hon ett kraftfullt nationellt symbol för marinkraft och teknologisk framsteg.

De flesta blad tillverkade av Mikasa-kanonstål var tantō, medan fullt längs svärd är kända endast i mycket små antal, vilket gör exempel som detta exceptionellt sällsynt och historiskt viktigt.

Mei (Signatur)
元軍担三笠北峰秀明
Moto Guntan Mikasa Hokuhō Hideaki

Date (Ura)
昭和四年六月日
En dag i juni, Shōwa 4 (1929)

Tillstånd
• I full professionell polish
• Traditionell vatten-kyld hamon
• Rätt daterad nakago
• Montering i försiktigt restaurerat koshirae, med gamla och nya delar.

Knapparna har varsamt restaurerats, vilket bevarar perioden karaktär samtidigt som rätt presentation och strukturell integritet garanteras.

Ett tidigt, traditionellt smitt gendaitō av en erkänd Shōwa-period-smid, tillverkad av kanonstålet från battleship Mikasa – ett historiskt betydelsefullt och mycket samlarvänligt exempel lämpligt för avancerad studier och samling.