Lapis Lzuli Friform - Höjd: 13.5 cm - Bredd: 8 cm- 772 g - (1)

Lapis, i korthet, är en mörkblå metamorf bergart som används som en halvädelsten och har varit värderad sedan antiken för sin intensiva färg. Ursprunglig från persiska ordet för ädelstenen, lāžvard,[1] lapis lazuli är en bergart som huvudsakligen består av mineralerna lazurit, pyrit och kalkspat. Så tidigt som under sjunde millenniet f.Kr. utvanns lapis lazuli i Sar-i Sang-gruvorna,[2] i Shortugai och i andra gruvor i Badakhshan-provinsen i dagens nordöstra Afghanistan.[3] Lapis lazuli-artefakter, daterade till 7570 f.Kr., har påträffats i Bhirrana, som är den äldsta platsen i Indusdalens civilisation.[4] Lapis högt värderades av Indusdalens civilisation (3300–1900 f.Kr.).[4][5][6] Lapis-kedjor har hittats i neolitiska gravar i Mehrgarh, Kaukasus och så långt bort som Mauretanien.[7] Den användes i Tutankhamons begravningsmask (1341–1323 f.Kr).[8]

Vid slutet av medeltiden började Europa importera lapis lazuli för att mala ner det till pulver och framställa ultramarinpigment. Ultramarin användes av några av de viktigaste konstnärerna under renässansen och barocken, inklusive Masaccio, Perugino, Titian och Vermeer; det var ofta reserverat för klädsel hos de centrala figurerna i deras målningar, särskilt Jungfru Maria. Ultramarin har också påträffats i tandsten hos medeltida nunnor och skrivare, möjligen som ett resultat av att slicka sina målarborstar medan de producerade medeltida texter och manuskript.[9]

Historia
Utgrävningar från Tepe Gawra visar att Lapis lazuli introducerades till Mesopotamien ungefär i den sena Ubaid-perioden, ca 4900–4000 f.Kr.[10] En traditionell uppfattning var att Lapis lazuli utvanns cirka 1 500 mil österut – i Badakhshan. Faktum är att det persiska lāžavard/lāževard, som också skrivs لاجورد lājevard, vanligtvis tolkas som att ha sitt ursprung i ett lokalt platsnamn.

Från persiskan har arabiska لازورد lāzaward etymologiskt varit källan till både engelskans azure (genom gammalfranska azur) och Medeltida latin lazulum, vilket kom att betyda 'himmel' eller 'skyn'. För att desambiguera användes lapis lazulī ("sten av lazulum") för att referera till stenen själv, och är termen som till slut importerades till mellank SEngelska.[11] Lazulum är etymologiskt relaterat till färgen blå och används som rot för ordet blå på flera språk, inklusive spanska och portugisiska azul.[11][12]

Gruvor i nordöstra Afghanistan förblir en viktig källa till lapis lazuli. Betydande mängder produceras också från gruvor väster om Baikalsjön i Ryssland, och i Anderna i Chile, som är källan som Inka använde för att skära föremål och smycken. Mindre mängder bryts i Pakistan, Italien, Mongoliet, USA och Kanada.[13]

Vetenskap och användning
Sammansättning
Den viktigaste mineralkomponenten i lapis lazuli är lazurit[14] (25–40%),[citations behövs] ett blått feldspathoid-silikatmineral från sodalitfamiljen, med formeln Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O.[15] De flesta lapis lazuli-prover innehåller också kalkspat (vit) och pyrit (metalliskt gul). Vissa prover innehåller augit, diopsid, enstatit, mica, hauynit, hornblände, nosean och svavelrika löllingit geyerit.

Lapis lazuli uppträder vanligtvis i kristallin marmor som ett resultat av kontakmetamorfism.

Färg

Lapis lazuli sett genom ett mikroskop (x240 förstorning)
Den intensiva blå färgen beror på närvaron av trisulfur-radikaljonen (S•−3) i kristallen.[16] Närvaron av disulfur (S•−2) och tetrasulfur (S•−4) radikaler kan dra färgen mot gul eller röd, respektive.[17] Dessa radikala anjoner ersätter kloridjoner i sodalitstrukturen.[18] S•−3-radikalkan har en synlig absorptionsband i intervallet 595–620 nm med hög molar absorptivitet, vilket ger den dess klara blå färg.[19]

Källor
Lapis lazuli återfinns i kalksten i Kokcha-floddalen i Badakhshan-provinsen i nordöstlig Afghanistan, där Sar-i Sang-gruvans avlagringar har arbetats i mer än 6 000 år.[20] Afghanistan var källan till lapis för de gamla persiska, egyptiska och mesopotamiska civilisationerna, såväl som senare greker och romare. Forntida egyptier fick materialet genom handel med mesopotamierna, som en del av Egypten–Mesopotamien-relationer och från forntida Etiopien. Under Indusdalen-civilisationens höjdpunkt, omkring 2000 f.Kr., etablerades Harappan-kolonin, nu känd som Shortugai, i närheten av lapisminerna.[7]

Utöver de afghanska avlagringarna bryts lapis också i Anderna (nära Ovalle, Chile); och väster om Baikalsjön i Sibirien, Ryssland, vid Tultui-lazuritavlagringen. Det bryts i mindre mängder i Angola, Argentina, Burma, Etiopien, Pakistan, Kanada, Italien, Indien och i USA i Kalifornien och Colorado.[13]

Användningar och substitut
Lapis uppnår en utmärkt slip och kan göras till smycken, sniderier, lådor, mosaik, prydnader, små statyer och vaser. Inredningsföremål och byggnadsdetaljer kan också göras med lapis. Under renässansen maldes lapis och behandlades för att tillverka pigmentet ultramarin för användning i fresker och oljemålningar. Användningen som pigment i oljemålning upphörde till stor del under början av 1800-talet, när en kemiskt identisk syntetisk variant blev tillgänglig.

Lapis lazuli är kommersiellt syntetiskt producerat eller simulerat genom Gillson-processen, som används för att framställa artificiellt ultramarin och hydrauss misstus fosfater.[21] Spinell eller sodalit, eller färgad jasper eller howlit, kan ersätta lapis.[22]