En trämask - Dan - Elfenbenskusten (Utan reservationspris)

Denna mask från Man-regionen i västra Elfenbenskusten tillhör Dan-folkets kulturella kontext, vars masktraditioner spelar en central roll i sociala, juridiska och initiationsrelaterade sammanhang. Dan-masker (gle) fungerar inte som blotta avbildningar, utan som förkroppsligade manifestationer av andliga krafter som aktiveras i sceniska sammanhang.

Masken avbildar ett oval form på ansiktet, som tummar ner mot en spets längst ner, dominerad av en hög panna. En central, fårad kant strukturerar detta område och förstärker den vertikala orienteringen i kompositionen. Ögonen återges som runda öppningar och ramas in av ögonbryn som är delikat böjda. En särskilt slående detalj är ett band som går över ögonområdet, vilket lämnar ögonen själva omålade och antyder ett andra, “överlappande” lager av masken – en motiv som kan tolkas som en visuell metafor för dold perception eller andlig genomträngning.

Näsan är smal och noggrant utformad, medan den lätt öppna munnen betonas av fylliga läppar. Avbildningen av långa, gyllene tänder ger masken ett ambivalents uttryck, som svänger mellan attraktion och oro. Ett litet, spetsigt haka samt perforerade sektioner längs käklinjen och maskens kant visar dess tekniska fästen och integration i en komplett maskdräkt.

Den glansiga patinan och synliga slitage tecken vittnar om långvarig rituell användning. I sin kombination av formell elegans och ikonografisk komplexitet uttrycker masken centrala aspekter av Dan-estetik, där skönhet, makt och transformation är oupplösligt sammanlänkade.

Litteratur (Urval)

Fischer, Eberhard / Himmelheber, Hans: The Art of the Dan. Munich, 1984.
Cole, Herbert M.: Icons: Ideals and Power in the Art of Africa. Washington, 1989.
Vogel, Susan Mullin: Africa Explores: 20th Century African Art. New York, 1991.
Harley, George W.: Masks as Agents of Social Control in Northeast Liberia. Cambridge, 1950.

CAB47319