Baule

Den här snidade trämasken representerar inte ett enskilt, identifierbart djur. Den består av element från olika djur och står för en ”busk-ande” (”bush spirit”), vilket betonar att den saknar motsvarighet på jorden. Det är en sak från ”busken” – och saker från busken är hanliga och ohörbara. Masken bär några av de klassiska detaljerna hos ett boskt huvud, horn som sträcker sig bakåt och en öppen käke med en framträdande tunga och tänder. En vinranka är virad runt halsen, som är orolackad. De små hornen är målade svarta, med inristade striationer och vita spetsar. Det finns två små, stickande ögon och en upphöjd central kam. Spår av svart, vitt och rött är färger som livar upp ansiktet.

Denna mask utgör den andra i en serie av fyra masker som fortfarande uppträder som underhållning av Baulefolken i centrala Côte d’Ivoire. Dansserien är känd som Goli, och denna mask som Goli Glin. Masken bärs tillsammans med en rymlig dräkt av vävda gröna palmblad som betonar kopplingen till vild natur. Det finns ingen möjlighet att bevara denna dräkt: Baule-män gör dem alltid precis innan de används, och det verkar vara en del av upplevelsen i föreställningen.

Under föreställningen är denna mask en av ett par identiska masker som uppträder tillsammans ur skogen, där busk-andarna bor, för att gå in i byn. De långa hornen, öppna käkarna och tänderna ska skrämma. Medan kvinnor och barn får se dessa masker, undviker de att komma för nära dem. I kontrast, när Kpan, den fjärde masken i serien och den äldsta kvinnliga masken, uppträder i form av ett vackert kvinnligt ansikte, omringar kvinnor den och dansar med den.

Ursprung:

Galería Raquel Montagut, Barcelona
Argiles Collection, Barcelona