Marius Renard - Le Hainaut - 1905

Le Hainaut, Industri, Commerce, Administration, La race, Les Mœurs, Les coutumes, av Marius Renard,

Marius Renard, som vuxit upp i Borinage och undervisat i den industriella regionen kring Saint-Ghislain, kände inom sig tilltänkta sanningar om kolgruvor, glasverk, fabrikationer av chicoré, pappersbruk och tryckeri som han beskriver. Verket täcker framgångsrikt historisk översikt och feodalitet i Hainaut, monumenten (framför allt hissen i La Louvière, verklig ingenjörsteknisk bedrift inom hydraulisk teknik), landskapen, den industriella och kommersiella världen, provinsens administration och de mänskliga realiteterna – rasen, sederna, bruksen.

De många medaljonggravyrer ritade av författaren illustrerar ikoniska platser: Boussu-slottet, Wasmes-högg, Fénelon-huset i Pâturages, Sambre i Charleroi-centrum, vyer över kolgruvor och scener ur gruvarbetet efter Constantin Meunier och Léon Gobert. Hela verket utgör ett högt rankat visuellt och litterärt vittnesmål om Hainauts industriella gestaltning vid Belle Époque:s höjdpunkt.

Marius Henri François Léon Renard (Hornu, 6 oktober 1869 – Knokke, 19 juli 1948) är en av de mest särskilda gestalterna i Belgiens kulturella, politiska och sociala liv under första halvan av 1900-talet. Son till en ginhandlare från Borinage, faderlöst vid två års ålder, han fick en delvis utbildning vid Mons Ateneo innan han utbildade sig i ritning och mekanik vid Saint-Ghislain industriella skola, där han senare undervisade i geometrisk ritning, teknik och industriell ekonomi under många år. Självlärd med en världsomfattande nyfikenhet var han samtidigt tekniker vid Grand-Hornu-kolgruvan, lärare, journalist vid Journal de Mons illustré och L’Avenir du Borinage, realistisk romanförfattare (romanen Gueule Rouge, 1894, skildring av gruvarbetarnas värld), målare, ilustratör och socialistisk aktivist. Hans politiska karriär ledde honom till Anderlecht, där han var borgmästare 1939–1946 – han avskedades av de tyska ockupanterna i juli 1941 – och till Senaten i Belgien från 1932 och fram till sin död. Han testamenterade sin omfattande bibliotek till staden Bryssel.

Mons, Librairie classique E.-P. Dohet-Baude, 1905. Verket presenteras i in-4° om 135 sidor, berikat med många medaljonggravyrer ritade av författaren själv. Halv klädd bokrygg i svart nyans, slät rygg med titel och författare på papper. Bokryggen skavd, sprickor i hörnen. Några fingeravtryck och fläckar på sidorna.