Autori vari - Oracoli cioè Sentenze et Documenti - 1574

Arbetet
Orakler, alltså Ordställningar och Dokument av ädla och lysande personer, är en urval av klassisk visdom, tryckt i Venetië 1574 av Giacomo Vidali. Den fullständiga titeln signalerar bokens program: den samlar sentenser (sentenze) och exempelpassage ur de viktigaste judiska, grekiska och latinska författarna från antiken, avsedda ”till prydnad och bevarande av det borgerliga och kristna livet”. Bindningen avslutas med ett urval av Plutarkos’ apoftegmer – korta, kärnfulla uttalanden av furstar, befälhavare och filosofer, själva samlade av Plutarkos i hans Moralia och under renässansen särskilt populära som handbok i retorik, uppfostran och statsmannaskap."

"Exemplaret föreligger i 32°-format (ett litet fickformat på endast 11 × 8 cm), med 16 omnumrerade blad plus 344 numrerade sidor. Detta lilla format var typiskt för de så kallade libri da bisaccia – böcker att bära i fickan eller resväskan, avsedda att dagligen konsulteras. Den nittonhundrastiska halvläderbandet med rik guldryggutsmyckning är en senare tillägg, kännetecknande för samlare från åttitalets tid som ville få sina cinquecentine i passande skick."

"Innehållet: en spegel för furstar och borgare
Verket nämns som Aa. Vv. (autori vari) — en samling utan en enskild författare. Det är ingen slump: under andra hälften av sextonhundratalet upplevde genren av sentens- & florilegi i Italien sin höjdpunkt. Vetenskapsmän som Paolo Manuzio och, tidigare, Erasmus av Rotterdam (Adagia, 1500; Apophthegmata, 1531) hade i sig höjt att samla klassiska visdomsuttryck till en litterär form i sig. Dessa kompilationsverk lästes av humanister, hovmän, advokater och präster som praktiska vägledningar för vältalande och moraliskt handlande — en slags encyklopedi över citerbar visdom."

"Urvalet att belöna verket med de ”blomstren” (i fiori) av Plutarkos’ apoftegmer säger mycket. Plutarkos (ca 46–127 e.Kr.) var under renässansen en av de mest lästa författarna från antiken; hans Apophthegmata Regum et Imperatorum var ursprungligen tillägnad kejsar Trajanus och räknas än i dag som en nyckelkälla till mytologin kring Sparta och exempla virtutis i den antika världen."

"Utgivaren: Giacomo Vidali i Venedig
Giacomo Vidali var en venetiansk tryckare verksam under 1570- och 1580-talen. Han ingick i ett ovanligt tätt typografiskt samhälle: Venedig var på 1500-talet det obestridda centrumet för europeisk boktryckarkonst. Nästan hälften av alla tryckare i Italien (cirka 438 av totalt 1650 under perioden 1465–1600) höll till i lagunstaden. Förutom stora namn som Aldus Manutius, Giunti och Gabriele Giolito de’ Ferrari arbetade många mindre tryckare som Vidali, som ofta specialiserade sig på billiga, bärbara upplagor för en bred läsekrets."
Vidalis produktion passar inom vad historikerna kallar den “fragmentarisering” (polverizzazione) av venetianska bokmarknaden: små verkstäder som ägnade sig åt religiösa verk, klassiker på folkmål och samlingar för utbildning och stiftelser. Just dessa mindre tryckare spred den humanistiska kulturen långt utanför eliten, med upplagor i fickformat som var billiga och nedladdningsbara."

"Vikten av denna bok
Tre skäl gör denna utgåva särskilt märklig:
1. Det är en cinquecentina — en bok tryckt på sextiotalet — och därmed per definition bibliografiskt värdefull. Varje överlämnat exemplar från 1574 är ett påtagligt vittnesmål om det första århundradet av boktryckarkonsten.
2. Den dokumenterar renässansens praktik med florilegium, där antik visdom valts ut, ordnats och ”kyrkodes” för att vara användbar i ett katolskt samhälle efter Trontes senaste koncilium. Undertiteln — ”till prydnad och bevarande av det borgerliga och kristna livet” — visar hur hedniska klassiker ställdes till tjänst för den kontra-reformationens uppfostringskultur.
3. Den är ett färggrant exempel på Plutarkos’ inflytande på det europeiska tänkandet. Från Montaigne till Shakespeare, och senare till Winston Churchill, har generationer av författare och statsmän hämtat ur samma apoftegmer som Vidali gjorde tillgängliga för den venetianska läsaren 1574."