Katana - Japan

Stål från stridsfartyget Mikasa Kanonstål Gendaitō
Hokuhō Hideaki (senare Toshihide), juni 1929

Detta traditionellt smidda gendaitō tillverkades i juni i Shōwa 4 (1929) av den ansedda svärdsmidaren Hokuhō Hideaki, senare känd som Toshihide. Född Horii Kanekichi (1886–1943) i en svärdmakarfamilj tog han utbildning inom en etablerad klassisk ätt och blev en av de mer välrenommerade oberoende gendai-smidarna som var aktiva under sen Taishō- och tidiga Shōwa-perioden. Detta exemplar föregår krigstidens produktion och representerar hans tidigare, helt traditionella hantverk.

Främst av allt är att klingan smiddes av stål hämtat från kanonen på det historiska stridsfartyget Battleship Mikasa – den berömda flaggskeppet hos amiral Heihachirō Tōgō under Rysk-japanska kriget. Mikasa är fortfarande en av Japans viktigaste sjöfartsymboler, och svärd tillverkade av dess kanonstål tillverkades endast i begränsad upplaga. På grund av denna direkta koppling till ett avgörande ögonblick i modern japansk historia bär sådana blad både patriotisk och kulturell betydelse och är avsevärt ovanligare än vanliga militära gendaitō.

Hideaki erkändes som Rikugun Jumei Tōshō (svärdsmidhantverkare godkänd av armén), en utmärkelse som tilldelas smeder som kan producera blad som uppfyller traditionella standarder för styrka och konstruktion. Till skillnad från många krigssvärd som ofta oljekvällas och semi-massproducerades förblev hans arbete fast förankrat i klassisk teknik med tamahagane och traditionell vattenavkylning.

Klingen är helt handsmidd och vattenhärdad. Hamon visar korrekt kristallin aktivitet, och geometrin visar noggrann traditionell formgivning. Nakagon är korrekt daterad och väl bevarad, vilket ytterligare bekräftar dess tidiga förekrigsproduktion.

År 1933 ändrade Hideaki respektfullt sin mei till “Toshihide” efter att kanji-tecken som användes i hans namn överlappade med ett nyfött medlem i kejsarfamiljen. Blad som är signerade “Hideaki” tillhör därmed en tydligt definierad och eftertraktansvärd tidig period i hans karriär.

Idag uppskattas tidiga daterade exemplar alltmer av samlare eftersom de förenar riktig traditionell hantverksskicklighet med modern historisk kontext. Tillägget av Mikasa-kanonstål höjer detta stycke över ett typiskt Showa-svärd till en föremål av både militär historia och svärdsmidearv.

Den historiska betydelsen av stridsfartyget Mikasa går inte att överskatta. Bevarad idag som museifartyg i Yokosuka är hon världens enda överlevande pre-dreadnought-stridsfartyg och Japans kejserliga flottas viktigaste kvarvarande krigsfartyg. Som amiral Tōgō:s flaggskepp blev hon ett kraftfullt nationellt symbol för flottstyrka och teknisk utveckling.

De flesta blad tillverkade av Mikasa-kanonstål var tantō, medan fullängdssvärd är kända endast i mycket små antal, vilket gör exemplar som detta exceptionellt sällsynta och historiskt viktiga.

Mei (Signatur)
元軍担三笠北峰秀明
Moto Guntan Mikasa Hokuhō Hideaki

Datum (Ura)
昭和四年六月日
En dag i juni, Shōwa 4 (1929)

Skick
• I fullständig professionell polering
• Traditionell vattenkyld hamon
• Korrekt daterad nakago
• Monterad i ordentligt restaurerad koshirae, med gamla och nya delar.

Monteringarna har ömsint restaurerats, bevarar perioden karaktär samtidigt som de säkerställer korrekt presentation och strukturell integritet.

Ett tidigt, traditionellt smitt gendaitō av en erkänd Shōwa-period-smide, tillverkat av kanonstål från stridsfartyget Mikasa – ett historiskt betydelsefullt och högt samlarvärdefullt exempel lämpligt för avancerad studie och samling."