Tidiani Shitou (1933–2000) - Les soeurs

Genom namnen Seydou Keita eller Malik Sidibé blev en afrikansk fotografi populär i västvärlden där människofiguren dominerar och där studiornas popularitet under 1960- till 1990-talen framhävs. Men en mängd andra fotografer, som också arbetade i studio, återstår att upptäcka. Och det är första gången i Lyon som ett konstmuseum och en fotografisk galleri erbjuder denna möjlighet. De förvånande bilderna av konstnären från Mali Tidiani Shitous dubbelliv (1933-2000) har sin källa i de konstnärliga och kulturella särformen i Västafrika. Formella särdrag: tänk på symmetrier, hiäratiska stas och den energi som är inbunden i skulpturen, samt symboliska särdrag. Hans dubbla porträtt, porträtt av föräldrar, vänner, långt ifrån att begränsa sig till att gestalta kärlekens broderliga känsla badenya (födda från samma moder), förmedlar andra typer av affektiva relationer mellan individer. De understryker den djupa länken som förenar två personer. Fotografens konst består i att översätta denna länk genom en symbolisk likhet, genom att förstärka likheten mellan dem med pose, kläder (ibland lånade), accessoarer, kompositionens symmetri, tills han skapar en illusion av total identifikation, av en och samma uppdelning. Hans porträtt hyllar då en relation samtidigt som de avbildar den genom att använda symboler: stereotypa tvillingbilder som även återfinns i skulptur och i många andra dagligdags föremål i Västra Afrika. De är inte den omedelbara realistiska bilden av individerna utan en belysning av personens dualitet och den idealiska modellen som utgör den tvillingpar som ligger till grund i myterna. Skyddade av gudarna bär tvillingarna (även om de ibland uppfattas som onda) lycka och symboliserar harmoni och rättvisa. De är en påminnelse om världens uppkomst och de när när deras fantasifulla värld i söder-saharisk Afrika. Idén att var och en söker sin alter ego, sin själsfrände som kompletterar - sin tvilling - utgör det mycket populära temat i Västra Afrika av dubbla porträtt, ofta likställda med ett tvillingporträtt. Ett porträtt där individen inte försvinner till förmån för dubbla figuren utan, tvärtom, förstärks av sin fördubbling. Tidiani Shitou visar, i porträtt av stor historisk, etnografisk och konstnärlig betydelse, att en estetisk helt samtida kan stå till tjänst för ett traditionellt tänkande. Han visar också att tack vare fotografi kunde kunderna återta kontrollen över sin bild, till och med återskapa den, genom att använda de olika skikt av deras verkligheter och uppfinna sin egen modernitet och sin historia. Ett samtal driver denna mellanhandliga bildmakare mellan det synliga och det osynliga: nå dit genom mästerskap i ett adekvat medium att gestalta den mentala bilden av en radikal dualitet i personen. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, länge ansedd som den bästa fotografen i sin region, producerade under åren 1970 till 2000, i sitt Studio Photo Gangal i Mopti, ett betydande verk. Den består av porträtt men också av bilder av fester och ceremonier i svartvitt och sedan i färg. Yoruba född i Nigeria, var han först skräddare och affärsman. I Mali från slutet av 1950-talet stannade han i Gao 1962 där han utbildades av den nigerianske fotografen Mahamane Awani, sedan i Bamako där han kopplade sig till Malick Sidibé, innan han kom till Mopti. Där fortsatte han sin utbildning tillsammans med den maliska fotografen Bosco Maïga och öppnade sin studio 1971. Men nyfiken på allt har han aldrig slutat färdas över Sub-Sahariska Afrika för att ta del av nya idéer i kontakt med fotografer och konstnärer. Hans skarpa, ömma och lekfulla blick har vändts mot hans landsmän i en stor variation av porträtt. Peul, Bozo, Dogon, Sarakole, Bella och Yoruba kom till Studio Kodak i Mopti (en mycket handelsbenägen stad i skärningen av vägarna till Djenné, Tombouctou och Dogonland) för mångfalden av poser, de många tillbehören som stod till buds och bildkvaliteten. Vid korsningen mellan västerländska studiobilder och en lokal traditionell arv, spred han sina kunskaper i Mali. Han är säkert en av de stora spridarna av porträttet Ibeji, ett dubbelporträtt som övertrycks under Yoruba i kulten av tvillingarna. Han använde 6x6-kameror och sedan en färgreflex. Om hans porträtt idag vittnar om elegans och lekfullhet i en tidsålder, är de också rika historiska och antropologiska dokument över kulturerna, och framför allt speglar de ett konstnärligt arbete knutet till modellernas drömmar om en annan idealisk verklighet. Några fotografier av Shitou har hamnat i privata samlingar och i Sokkelund Museum i Köpenhamn. De har visats vid Bamako Fotofestivalen 2001 och vid Indiana University Art Museum i april 2007. C. Angelo Micheli