Dogon figure - Figur - Mali

Dogonfolket lever på de högt belägna klippiga höjderna längs Bandiagara-platån i Mali. De förlitar sig på jordbruk och lyckas få livsnödvändiga grödor ur en näring-liten jord i ett område som får mycket lite regn. Denna monumentalfigur är en av de största Dogon-skulpturerna som är kända. Regionens torra klimat har bevarat Dogon-verk långt längre än vad som vanligt är fallet för afrikansk träsnittskonst, och radiokarbontest på detta verk tyder på att det kan dateras så långt tillbaka som femte århundradet.

Dogon-skulptur är främst inriktad på andar som bär ansvar för jordens och människans fertilitet. Dessa inkluderar en familjs verkliga och mytiska förfäder, kvinnors själar som dog vid förlossningen, och vattenandar. Medan de exakta funktionerna och betydelserna hos enskilda verk ofta förblir oklara, är forskare överens om att Dogon-skulpturer skapades för helgedomar.

Det mest utmärkande motivet som återges i Dogon-skulpturer är en enda figur som står upp med armarna höjda. Denna hållning har oftast tolkats som en böneställning—ett försök att binda jord och himmel—och det har föreslagits att det kan representera ett vädjan om regn. Denna mästerverk inom Dogon-föreställande konst avbildar en man med en välformad kropp i en naturalistisk posering. Konstnären har noggrant återgett figurens muskulatur, anatomiska detaljer och kroppsprydnader. Hans stiliserade skägg identifierar honom som en äldre man och en individ vars ålder och erfarenhet berättigar honom att delta i de viktigaste religiösa, politiska och sociala affärer i Dogon-samhället. Figuren bär handledsringar, armband och fotledsringar som indikerar hans status, samt ett bälte och halsprydnader som liknar läderamulettor och som också tyder på hans andliga betydelse.

Ursprung: gammal amerikansk samling