Piet van der Hem (1885 - 1961) - De veiling

Piet van der Hem föddes den 9 september 1885 i den frisiska byn Wirdum. Han och hans bror förlorade sina båda föräldrar i ung ålder, varefter de uppfostrades av deras farbror och faster i Leeuwarden. Van der Hem fullbordade där i 1903 H.B.S., där han utmärkte sig i teckning. Hans teckningslärare Hans Bubberman uppmuntrade honom att skaffa ett yrkesmässigt tecknande vid Konstindustri- och Handarbetsskolan i Amsterdam. I september 1903 slog Van der Hem sig ned i huvudstaden för att förverkliga sin ambition som konstnär. Studierna uppfattade Van der Hem som mycket skola, men han avslutade dem ändå. I oktober 1904 gjorde han inträdesprov till Rijksakademie van Beeldende Kunsten, där han mellan 1905 och 1907 följde dagstudierna.

Under dessa studieår träffade Van der Hem ett antal goda vänner, bland dem konstnärerna François Hoogerwaard och Bon Ingen-Housz. Tillsammans med dem begav Van der Hem sig 1907 till Paris, där han tog ett enkelt arbetsrum i konstnärskvarteret Montmartre. Hans intresse gick särskilt ut på teckning och målning av människorna i det moderna gatulivets och utelivets föreställningar: cirkusartister, clowner, dansösor och uppsvulmade kvinnor och män ur det frivola nattlivet. Han anslöt sig därmed till teman i verk av äldre konstnärer som Henri de Toulouse-Lautrec och de nederländska konstnärerna Kees van Dongen och Jan Sluijters, som redan arbetade i Paris.

Efter anderhalb år återvände Van der Hem till Amsterdam där han vidareutvecklade sina Parisstudier. År 1909 debuterade han på utställningen hos Kunstnerföreningen Sint Lucas. Det nyskapande arbetet hos de Amsterdam-luministerna Sluijters, Leo Gestel och Piet Mondriaan med starka färger i lösa färganta samt målningar visades här. Det var en inspirerande miljö och Van der Hem målade från det året även en tid i en måttligt luministisk måleristil. Illustrativt för detta är målningen Moulin Rouge, som består av många små streck, starka färgaccenter och sfäriska ljudeffekter [fig. b]. I Amsterdam hade Van der Hem inte bara uppmärksamhet för eleganta scener ur den mondäna och demi-mondäna världen utan också för människorna i arbetarkvarteren. Likt i Paris gick hans intresse här ut på att återge människor i livliga och anekdotiska scener. Hjärtans Dag i Jordaan är ett gott exempel av detta [fig. c]. Även under de många resor han företog mellan 1910 och 1914 till Rom, Paris, Moskva, Sankt Petersburg och Madrid fångade han lokalbefolkningen på ett karakteristiskt sätt.

År 1918 flyttade Van der Hem till ett stort hus på Johan van Oldebarneveltlaan i Scheveningen. Från den stunden ägnade han sig huvudsakligen åt att måla naturtrogna porträtt på uppdrag av välbeställda amerikaner och holländare. Så fick han anseende som societetsportättist med gruppporträttet Het kabinet Cort van der Linden 1913–1918 (1922) och det statsportätt av kungafamiljen (1925/1926).

Förutom sitt måleri gjorde Van der Hem fram till 1945 många bokillustrationer, affischer, reklamskyltar och politiska karikaturer på uppdrag. De politiska teckningar han gjorde för De Nieuwe Amsterdammer (1914–1918), De Haagsche Post (1920–1935) och De Haagsche Courant (1941) är särskilt kända. [Fig. d] Van der Hem avled 1961 vid 75 års ålder. Hans verk finns bland annat i samlingarna hos Drents Museum, Singer Laren, Stedelijk Museum Amsterdam och Rijksmuseum.