staty - Nok - Nigeria (Utan reservationspris)

Denna remarkabla skulptur från Nok-traditionen vittnar om den konstnärliga förfiningen hos en av de äldsta kända civilisationerna i subsahariska Afrika. Den uppstod i dagens Nigeria omkring första årtusendet före vår tideräkning, och kulturen Nok blomstrade i flera århundraden innan den mystiskt försvann i slutet av det första årtusendet e.Kr. Orsakerna till dess nedgång är oklara; vissa hypoteser nämner miljökriser, svält eller epidemier.

Nok-civilisationen utmärker sig genom den höga nivån på sin sociala organisering och den tidiga behärskningen av komplexa tekniker, särskilt inom keramikkonsten. Känd för att ha tillverkat de äldsta terrakottaskulpturerna i Sub-Sahariska Afrika, har den lämnat ett enastående konstnärligt arv. Deras verk avslöjar en perfekt kunskap om bränning av leran samt ett skarpt öga för observation och återgivande.

Nok-skulpturerna föreställer huvudsakligen personer av hög rang, djur eller föremål med rituell funktion. Dock är de flesta verk som nått oss fragmentariska. Nok-konsten är därför framför allt känd genom sina berömda terrakottahuvuden, manliga eller kvinnliga, kännetecknade av stiliserade ansikten, utskurna ögon och särskilt utsmyckade frisyrer.

Detta fragmentariska tillstånd förklaras av villkoren för deras upptäckt. Nok-terrakottaskulpturerna uppgrävs vanligtvis ur alluviala avlagringar formade av erosion. Vart de legat i århundraden i dessa jordlager har ofta flyttats, slitits ned, polerats eller krossats av vattenverkningar, och bevarar oftast bara vissa delar av sin ursprungliga form. Trots dessa förändringar förblir de viktiga vittnesbörder om en av Afrikas kontinentets mest gamla och mest anmärkningsvärda konsttraditioner.