Mark Holborn, Dimitri Levas, Herbert Muschamp - Flora : les fleurs de Mapplethorpe - 2016

Mapplethorpe Flora: Les Fleurs de Mapplethorpe samlar den ultimata samlingen av blomfotografier av den mycket inflytelserike Robert Mapplethorpe (1946–1989), med nästan tvåhundra åttio bilder som spårar konstnärens oföränderliga fascination för ämnet, från de allra första Polaroiderna till de svartvita trycken som är så stiliserade. Utformad i nära samarbete med Mapplethorpe Foundation publiceras verket Flora: Les Fleurs de Mapplethorpe av Phaidon. Om Mapplethorpe är känd för sina studier av nakenheter och sina porträtt av celebriteter som Patti Smith eller Grace Jones, har blomfotografierna också haft en betydande plats i hans arbete, ett ämne han fotograferat med en enastående konsekvens från 1973 fram till hans bortgång 1989. Mapplethorpe fick sin första Polaroidkamera 1971, en kamera med vilken han lärde sig bemästra ljus och exponering genom att fotografera blommor och blomsterarrangemang i sin lägenhet i New York eller genom att göra studier hos vänner. Hans djupa kunskap om blommotivets historia inom måleri och hans noga byggda kompositioner gjorde det möjligt att förnya estetiken och uppfattningen av ett klassiskt och bekant ämne. I Mapplethorpes blick kunde blommorna vara vackra, dekadenta, mörka och erotiska. Strax före sin död skickade Mapplethorpe till sina vänner ett tryck av en tulpaner som böjer sig över en svart vas, som ett minnessak för att inte glömmas bort. Mapplethorpe fotograferade rosor, orkidéer, irisar, paradistrådar, tulpaner och många andra arter, både vanliga och sällsynta. Boken visar mångfalden i hans kompositioner, från effekten av en svart lyster hos en lilja fotograferad i ljuset genom en horisontell persienn, till enkelheten hos påskliljor i en glasflaska som står på ett bord. Verket visar också de olika fotografiska formaten som Mapplethorpe använde, inklusive svartvitt, Polaroid, dye-transfer eller héliogravyr. Kompositionerna låter också upptäcka hans udda samlingar av vaser i svenskt porslin eller i Murano-glass, samt de i amerikansk artesancerkeramik. Flora: Les Fleurs de Mapplethorpe introduceras av två fascinerande essäer. Den första, otryckt, är undertecknad av Dimitri Levas, New York-baserad konstnärlig chef och vän till Mapplethorpe, med vilken han arbetat många år på dessa stilleben. Levas berättar med ett noggrant öga om deras samarbete, från köpet av blommorna på marknaden till uppsättningarna han förberedde för fotograferingarna. Herbert Muschamp (1947–2007), tidigare arkitekturkritiker på New York Times, bidrar med en essä om den konstnärliga kontexten i New York på 1970-talet, blomans symbolik i konsthistoria och Mapplethorpes plats i den. Boken som redigerats och utformats av Mark Holborn och Dimitri Levas innehåller mer än 275 bikromatiska och färgphotografier grupperade efter olika botaniska arter. Den utgör en ny upplaga av verket The Complete Flowers, berikad med ett urval nya bilder och Levas essä som aldrig tidigare publicerats. Utställningen “Robert Mapplethorpe: XYZ curated by Peter Marino” på Thaddeus Ropac-galleriet i Paris den 28 januari–5 mars föregår publiceringen av verket. En retrospektiv av konstnärens arbete kommer att visas samtidigt på Getty och LACMA i Los Angeles från mars till juli 2016. Utställningen fortsätter sin resa till Montréal Museum of Fine Arts och till Art Gallery of New South Wales i Sydney, Australien.