Tidiani Shitou (1933–2000) - Les soeurs

Genom namnen Seydou Keita eller Malik Sidibé blev en afrikansk photography populär i väst där den mänskliga gestalten dominerar och där värdesätts populariteten hos fotostudiorna från 1960-talet till 1990-talet. Men en mängd andra fotografer, som också arbetade i studio, återstår att upptäcka. Och det är första gången i Lyon som ett konstmuseum och fotografigalleri ger denna möjlighet. De förvånande bilderna av artistens maliske dubbelgångare Tidiani Shitou (1933-2000) härrör från Öst- Västafrikas konstnärliga och kulturella särskiljningar. Formella särdrag: tänk på symmetrier, högtidlighållandet och den energi som bär statyens stillhet, samt symboliska särdrag. Hans dubbla porträtt, porträtt av föräldrar, vänner, långt ifrån att endast gestalta en broderlig kärlekstanke badenya (födde av samma mor), förmedlar andra typer av affektiva relationer mellan individer. De understryker den djupa koppling som binds två personer. Fotoartistens konst består i att översätta denna länk genom en symbolisk likhet, genom att förstärka likheten mellan dem med pose, kläder (ibland lånade), tillbehör, kompositionens symmetri, tills man skapar illusionen av full identifikation, samma delande. Hans porträtt firar då en relation samtidigt som de avbildar den genom att använda symboler: stereotypa tvillingbilder som också återfinns i skulptur och i många andra vardagliga föremål i Västafrika. De är inte den omedelbara och realistiska bilden av individerna, utan en upplysning av personens dualitet och den ideala modellen som tvillingparet utgör i de ursprungliga myterna. Tjånga av gudarna skyddar tvillingarna (även om de ibland uppfattas som illasinnade) de bär lycka och symboliserar harmoni och rättvisa. De är en återkallelse av världens ursprung och de när ett mycket fertilt fantasisvärld i sub-Sahariska Afrika. Idén att varje person söker sin alter ego, sin kompletterande själfrände - sin tvilling - utgör ett mycket populärt tema i Västafrika där dubbla porträtt ofta likställs med tvillingporträtt. Ett porträtt där individen inte försvinner till förmån för dubbeln, utan tvärtom stärks av sin spegelbild. Tidiani Shitou visar, i porträtt av stor historisk, etnographisk och konstnärlig betydelse, att en estetiskt bestämd samtida synsätt kan komma till tjänst för en traditionell tänkande. Han visar också att tack vare fotografiet kunde kunderna återta kontrollen över sin bild, ja återkrea den, genom att leka med de olika skikten av deras verkligheter och uppfinna sin egen modernitet och sin historia. Ett budskap driver denna mellanhandens bildskapare mellan det synliga och det osynliga: att uppnå, genom behärskningen av ett lämpligt medium, att gestalta den mentala bilden av en radikal dualitet hos personen. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, länge ansedd som den bästa fotografen i sin region, skapade mellan 1970-talet och 2000-talet ett betydande verk i sitt Studio Photo Gangal i Mopti. Verket består av porträtt men också bilder från fester och ceremonier som gjordes i svartvitt och sedan i färg. Yoruba född i Nigeria, han var först skräddare och handlare. I Mali i slutet av 1950-talet slog han sig ner i Gao 1962 där han utbildades av den nigerianske fotografen Mahamane Awani, sedan i Bamako där han kom i kontakt med Malick Sidibé, innan han anlände till Mopti. Där fortsatte han sin utbildning vid sidan av den maliske fotografen Bosco Maïga och öppnade sitt studio 1971. Men nyfiken på allt har han aldrig upphört att resa i Västafrika för att inhämta nya idéer i kontakt med fotografer och konstnärer. Hans skarpa, ömma och lekfulla blick vilade på hans medborgare i en stor variation av porträtt. Peulerna, Bozo, Dogon, Sarakole, Bella och Yoruba kom till Studio Photo Kodak i Mopti (en mycket handelsstad vid korsvägen mellan Djenné, Timbuktu och Dogonlandets vägar) för mångfalden av poser, de många accessoarerna de erbjuds och bildkvaliteten. Vid korsningen mellan modeller hämtade från västerländsk studiofotografi och ett lokalt traditionellt arv, spred han sina kunskaper i Mali. Han är säkert en av de stora spridarna av Ibeji-porträttet, ett dubbelbildporträtt genom överlagring som Yoruba utvecklade inom tvillinggudstjänsten. Han använde 6x6-kameror och senare en reflexkamera för färg. Om hans porträtt idag vittnar om elegans och lekfullhet från en epok, och om de är rika historiska och antropologiska dokument om kulturerna, så speglar de framför allt ett konstnärligt arbete kopplat till modellernas drömmar om en annan idealisk verklighet. Några av Shitou’s fotografier har kommit in i privata samlingar och Sokkelundmuseet i Köpenhamn. De har visats på Bamako Fotofestival 2001 och på Indiana University Art Museum i april 2007. C. Angelo Micheli