Stefanie Schneider - On the Rocks II (Long Way Home)

On the Rocks II (Long Way Home) - 1999
med Radha Mitchell

58x56 cm,
Edition 8/10,
analog C-Print, handtryckt av konstnären, baserad på den ursprungliga Polaroiden.
Certifikat och signaturetikett.
Artist Inventory # 258.08.
Ej inmonterad.

Stefanie Schneider vid Alysia Duckler Gallery

Den Berlin-baserade konstnären Stefanie Schneider förstorar utgångna Polaroid-lager till brända C-prints. De förlustfulla bilderna löses nästan helt upp i glänsande färgbilder av färgfria abstraktioner. Den röda utsidan av en sexiga kattans glänsande kroppsklädsel blir ett elektrifierat, fritt svävande färgfält. Den livfulla, låga eldröda håret hos en 70-tals sexploitation-filmstjärna vibrerar mot den dammiga grå himlen över en öken i Los Angeles. Hudtoner och ansiktsdetaljer i figurerna går helt förlorade. De är flyktingar från Faster Pussycat Kill Kill, dömda att vandra utan mål i ett bränt celluloidlimbo.

Schneiders process är en reflexiv inversion. Hon iscensätter sina scener och skjuter dem med utgången Polaroid-film, vilket producerar ett förfallen positivt bild. Förfallet gör bilden mindre sannolik att vara ett sant positivt, och skapar en hybrid: ett positivt med negativa drag: brända ljusvärden, övermättade färger, förlorad information. Polaroiden tas sedan omfotograferad, vilket skapar ett negativat. Detta negativ, antar man, är mer övertygande än det färdiga arbetet. Det måste fyllas med djup, rik mörker och lysande färg.

Negativet förstorar och duplicerar den ursprungliga Polaroiden som ett C-print, och bevarar förfallet som en arkivfotografi. Schneiders process skapar en krets mellan idéer om bevarande och förfall. Hennes arbete uppstår ur loopen ostabilt.
Det slutliga C-prints är fönster till ett varierande limbo. De avbildar skådespelare och miljöer som varken här eller där; varken helt fiktiva eller helt verkliga, och den information som behövs för att fatta ett beslut i det avseendet förloras; bränd bort.

Besökaren lämnas att fningera genom krossade artefakter och montera ihop skärvor av bildspråk. Verkets styrka ligger i den möjlighet det ger betraktaren. Även om de förfallna bilderna är visuellt otillfredsställande är de kognitivt rymliga. Det förbrända högdagrarna är också tomma områden där observatören kan återuppbygga förlorade berättelser. Schneider avvisar den auktoritära makten hos konstobjektet och förlänger istället livslängden för skadade, osäkra bilder.

Figurerna själva verkar klamra sig fast vid existensen genom ren, oavkortad, modeinriktad ”ferocitet”. Istället för att inneha en komplex mänsklig identitet reduceras de till platt neon-hyper-sexsymboler som barer sina tänder och sitt tydliga dekolletage i SoCals heta sol. De sprutar vattenpistoler som sexuellt vapenarsenal och hånar bakom gigantiska insektliknande solglasögon. Den dumma brutaliteten hos dessa vilseledda arketyper av feministisk makt mildras av den ömtåliga försvinnandet. De är bilder av svagt minnesförvrängda alter-egos, de noble hjältarna i Gloria Steinems mardrömmar om pizza och öl i överflöd.

Ofta är våra mardrömmar de som bäst minns. Trevliga drömmar blandas lätt med sömnen. Mardrömmar är desorienterande. Vi vänder och vrider oss och delar vårt sinne i en drömmande del och en del som är märkligt medveten. Frågor som uppstår genom en uppdelning av medvetandet flyter genom drömupplevelsen själv. ”Drömmer jag nu?”. Vi hör det även när vi befinner oss mitt i att utföra någon främmande uppgift inom drömmen, och på något sätt accepterar vi schismen.

Schneider verkar inom denna lucka. Är dessa fotografier av fotografier riktiga fotografier? är Schneiders slutprodukt helt enkelt ett arkiv över käll-Polaroiden? Hennes kostymklädda skådespelare återskapar scener ur D-klassens 70-talets sexploitation-filmer. Schneider omsluter dessa övertygande fiktioner i ännu ett lager fiktion, och vi kan inte upprätthålla vad liten övertygelse vi hade när vi såg Faster Pussycat.

Detta är Schneiders sanna ämne. Vad händer när fiktioner avdunstar? Vilka spår lämnas efter försvinnandet av något vars band till verkligheten var svagt från början? Vad blir spöken av när de dör? Schneider återskapar och förfaller fiktioner som kanske inte var värda att bevara från första början, som ett negativ av ett negativ."