Sebastião Salgado - Genesis - 2013

Som ny i sälarbetet

“I GENESIS lät min kamera naturen tala till mig. Och det var min välsignelse att lyssna.” —Sebastião Salgado

På en mycket tillfällig dag år 1970 höll den då 26-årige Sebastião Salgado en kamera för första gången. När han såg genom sökaren upplevde han en uppenbarelse: plötsligt föll allt på plats. Från den dagen vidare — även om det gick år av hårt arbete innan han hade erfarenheten att försörja sig som fotograf — blev kameran hans verktyg för att interagera med världen. Salgado, som ”alltid föredrog chiaroscuro-paletten av svartvitta bilder”, tog mycket få färgbilder i sin tidiga karriär innan han helt gav upp färg.

Uppvuxen på en gård i Brasilien hade Salgado en djup kärlek och respekt för naturen; han var också särskilt känslig för hur människor påverkas av deras ofta förödande socioekonomiska förhållanden. Av de många verk Salgado har producerat under sin hyllade karriär utmärker sig tre långsiktiga projekt: Workers (1993), som dokumenterar den försvinnande livsstilen hos manuellt arbetande människor världen över; Migrations (2000), en hyllning till massmigration orsakad av hunger, naturkatastrofer, miljöförstöring och demografiskt tryck; och detta nya opus, GENESIS, resultatet av en episk åttårs expedition för att omfå människors berg, öknar och hav, djuren och människorna som hittills undgått modernitetens avtryck — landet och livet på en fortfarande orörd planet. ”Cirka 46 % av planeten är fortfarande som den var i skapelsens tid,” påminner Salgado oss. ”Vi måste bevara det som finns.” GENESIS-projektet, liksom Salgados Instituto Terra, ägnar sig åt att visa vår planets skönhet, vända skadorna tillbakaprov och bevara den för framtiden.

Över 30 resor — till fots, med lättflygplan, båt, kanoter och till och med ballonger, genom extrem hetta och kyla och ibland i farliga förhållanden — skapade Salgado en bildsamling som visar naturen, djuren och urbefolkningar i andlös skönhet. Med en nästan virtuos kontroll över monokromt där färdigheter hos en virtuos som Ansel Adams uppnås, för höjer Salgado svartvitt fotografi till en ny dimension; nyanserna i tonerna i hans verk, kontrasten mellan ljus och mörker, påminner om verk av gamla mästare som Rembrandt och Georges de La Tour.

Vad avslöjar GENESIS? Djurliv och vulkaner på Galápagosöarna; pingviner, sälar, karpar och valar i Antarktis och Sydatlanten; brasilianska alligatorer och jaguarer; afrikanska lejon, geparder och elefanter; den isolerade Zo’é-stammen långt in i Amazonas djungel; korowai-folkets stenålderskultur i västra Papua; nomadiska Dinkaboskapsskötare i Sudan; Nenet-nomader och deras renflockar i Arktiska cirkeln; Mentawai-skogssamhällen på öarna väster om Sumatra; isberg i Antarktis; vulkanerna i Centralafrika och Kamchatka-halvön; Sahara-'s öknar; floderna Negro och Juruá i Amazonas; Grand Canyon-ravinerna; Alaskas glaciärer... och därutöver. Efter att ha ägnat så mycket tid, energi och passion åt arbetet kallar Salgado GENESIS för ”mitt kärleksbrev till planeten.”

Medan den begränsade Collector’s Editionen är tänkt som en storformatportfölj som vänder sig över planeten, presenterar denna oändliga bok ett urval av fotografier uppdelade i fem geografiska kapitel: Planet Syd, Heliga platser, Afrika, Norrutrymmen, Amazonas och Pantanal. Var och en på sitt sätt hyllar denna bok och Collector’s Edition — båda redigerade och utformade av Lélia Wanick Salgado — Salgados triumfatoriska och oöverträffade GENESIS-projekt.