Mami Wata - Mali (Utan reservationspris)

En fantastisk figur som föreställer en bronsfiskargud Mami Wata från Mali.

Mamiwata är vattnets moder. Halb, halv kvinna, halv fisk, både jordisk och vattenbunden, är hon en gudom i vodunkulten i Togo och Benin, en vatten-ande som fiskare i Nigeria och Ghana fruktar, men också en manätare som, i den folkliga föreställningen, vandrar om natten under revenantens drag. I Kinshasa anses hon till och med vara den heliga beskyddaren av prostituerade.

Mamiwata är därmed en gudom med många ansikten, vars representationer och kult varierar beroende på plats och de som dyrkar henne. Helt vass i insjöfolklore, figur i urbana legender, samlar hon en mängd symboler som förändras från en kultur till en annan. Hon kan uppvisa både dygder och hopp, men också ondekra och rädslor. Det är utan tvekan denna ambivalens som gör henne stark och förklarar den särskilda plats hon intar i afrikanska föreställningar.

Denna sjöjungfru är en av de få gudarna inom afrikansk mytologi som så regelbundet avbildas i visuella konster. Gudarna i Yoruba-pantheonet tillhör bland de få figurer som även har lett till avbilder och mänskliga representationer.

Här måste man påminna om en av de särskiljande egenskaperna hos många afrikanska andliga traditioner: förmågan att känna igen en själ, en närvaro och en kraft hos varelser och föremål från djurens, växternas eller mineralernas världar. Dessa element betraktas inte som enkla saker. De kan tilldelas makter och symboler och därmed bli mellanhänder mellan människor och den osynliga världen — avlägset, de döda och andar.

Mamiwata är fullt och hållet en del av denna världsbild. Hon tillhör det utrymme där det synliga och det osynliga möts, där tro och rädslor och hopp blandas, och där en och samma gestalt kan få helt olika betydelser beroende på vilka gemenskaper som berättar om henne.