statyett Baoulé - Elfenbenskusten (Utan reservationspris)

Baoulé-statue.

Baoulé utgör ett folk i Elfenbenskusten som i stor utsträckning bor i landets centrala delar. De är ungefär tre miljoner individer och tillhör Akan-gruppen. På 1600-talet ledde medlemmarna av Baoulé:s kungliga klan landet, under ledning av drottning Abla Pokou. Namnet baoulé eller ’ba ou li’ betyder barnet är dött. Detta offer gav dem rätten att korsa Comoé-floden när de jagades av fienden.

Drottning Abla Pokou skulle utvidga sitt hégemoni över centrala delen av landet och skapa stadsliknande stater organiserade i åtta klaner: Oualèbo, Nzikpli, Saafwè, Faafwè, Ahitout, Nanafwè, Agba och N’gban.

Baoulé-universum består av tre verkligheter: först himlavalvet som tillhör Gud (Annangaman Nyamien), sedan den jordiska världen där levande varelser bor: människor, djur, växter och andar. Och slutligen livet efter livet (blôlô), domen för övernaturliga väsen där ancesternas själ vilar.

Baouléerna tror på en skapargud (Nyamien), som är intangible och otillgänglig. Jordens gud (Assiè) kontrollerar människor och djur. Andarna eller Amuen har övernaturliga krafter. Den verkliga världen står i motsats till den andliga världen (blôlô) där själarna kommer vid födelsen och där de kommer att återvända vid sin död. Religionen vilar på idén om döden och själens odödlighet. Baoulé är traditionellt animister och trots införandet av nya kulturer (katolsk, protestantisk, déïma och muslim) förblir den stora majoriteten så. Förfäderna förrättas en kult men de är inte avbildade. Detta leder oss till den individuella kulten. Generellt manifesterar jordens gudar eller (Assiè oussou) behovet av att leva tillsammans med människor och till och med gifta sig (blôlô bian eller blôlô bla). De framställs med masker och uppvisas under svartsjuke utbrott när deras partner försummar dem. Bonu Amuen (skogsånderna) skyddar byn mot yttre hot, tvingar kvinnor till disciplin och framträder vid minnesceremonier för framstående personers död. Skogsånderna har sina egna helgedomar där de mottar sacrifice. När de ingriper i gemenskapens liv antar de formen av ett trähölje som föreställer en buffel eller antilop och bärs med dräkter i rafia, fotledsringar i metall; nosen har tänder som förkroppsligar styrkan hos det vildo djuret som ska försvara dem. Dansarna Djè och Dô bär namnet Amuen på grund av deras kraft. De fungerar som skydd mot avundsjuka och illgärning. Dessa Amuen behöver återaktiveras genom offer för att behålla sin kraft. Baoulé-frukt på att byarna alltid fruktar de byar där individerna vårdar Amuen.


Baoulé är mycket rörliga, vilket underlättat kulturernas rörelse. De har importerat olika dansstilar under resorna. Baoulé-historien kännetecknas av den relativa nyheten i etnisk konstitution; före 1730 existerade Baoulé som sådana inte; de var mycket heterogena i sin ursprungliga sammansättning bestående av Gouro, Sénoufo (Tagouana, Djimini, Djamala) och Akan (Alanguira och Assabou) för att nämna några av de viktigaste grupperna; Baoulé-kulturen bär spår av Gouro, Malinké och Wan. Den kulturella influensen från malinké bland Baoulé-folket manifesteras tydligast norr om Baoulé-regionen (Bandaman-dalen) i Béoumi och Diabo. Dessa undergrupper praktiserar initieringsceremonier och kvinnlig omskärelse.

Djéla och Goli (sacral dans och jublande fest) är spridda i centrala Bandaman-regionen. De har lånats in respektive från Gouro och Wan. Ursprunget till dessa danser råder ingen tvekan om eftersom de fortfarande utövas i Gouro- och Wan-land. Goli i rund form, ’lunar’, mycket kännetecknande, toppas av två horn. Den lånades in till en fest av Baoulé efter 1900. För att fira fred och glädje sjöngs det, dansades och tuggades palmvin. I processionen föregick Goli de fyra dansgrupperna och representerade de unga tonåringarna. Goli ”utse” vid ny skörd, dignitärerbesök eller framstående personers död. Maskerna motsvarar tre dans-typer: gba gba, bonu Amuen och goh. De representerar aldrig förfäder och bärs alltid av män. Ursprungligen från Gouro används gba gba vid kvinnors begravningar och under skördsäsongen. Det firar skönhet och ålder, därav dess mjuka drag. Den dubbla masken symboliserar solens och månens äktenskap eller tvillingar där födelsen alltid är ett gott tecken. Adjanou är en helig dans som är förbjuden för män som jagar bort onda andar och förebygger onda krafter samtidigt som den skyddar samhället. Guldsmide, som är en Akan-specialitet, lärdes Gouro av Sinfra (Goy eller baba) av Baoulé. De talar baoulé som andraspråk.

Hantverk har en viktig plats i Baoulé:s sociala liv; tack vare variationen i produktionen och hur den används. Man kan tala om vardagliga hushållsföremål som vävning (korgar, fans, nätkorgar etc.), keramik (krukor, tallrikar, skålar osv.), skulptur (mortlar och mortelstötare). Vävning av jakt- och fiskespioner samt skulpterade kanoter, paddlar och hackor utgör Baoulé-konst tillsammans med heliga föremål som masker och små statyetter. Baoulé-maskerna och små statyetter väckte västvärldens fascination redan vid sina utställningar. De anses vara en av de mest fulländade prestationerna inom afrikansk konst, därför spelar dessa skulpturer fortfarande en ledande roll i varje utställning eller studie om Afrika. Dock, lika betydelsefull som deras berömmelse i väst, har det aldrig varit lätt för någon att se representationerna av denna konst på själva platsen där den skapades, i Baoulé-byarna.

Baoulé smycken och guldsmidesarbete (guldsmidda juveler och prydnader), dvs vävning av höfåer (baouwlé tanni), är Baoulé:s hantverkskunnande. Vågar för att väga guld, smycken och gulddekorerade föremål har funnits och finns hos Baoulé. Denna folkgrupp har en stor beundran för guld som symboliserar arv, överflöd, makt och som bör undvikas att stjälas men förtjänas. ’baouwlé Tanni’ är mycket eftertraktade för sin kvalitet och sina mönster. Baoulé Akouè och Ahitou från regionerna Yamoussoukro och Tiébissou är deras främsta producenter. Om dessa konstverk också används ibland i ekonomi eller politik, tillfredsställer de framför allt personliga behov kopplade till sinnet, eller till fysiskt välbefinnande. De integreras i närvaro av fysiska personer, vilket är en aspekt som baoulé-healers använder i sin psykologiska stödpraktik, genom att hjälpa till att lösa problem genom ett personligt, privilegierat förhållande till en skulptural figur. Baoulé har influerats av Gouro, Sénoufo, Wan etc. De var allierade i kampen mot den gemensamma fienden som var den vita kolonisatören. i början av 1900-talet kännetecknades Baoulé-samhället, enligt Maurice Delafosse, av extrem individualism och stor tolerans. Varje by var självständig från de andra och beslutade själv under ordförandeskapet av äldsterrådet. Var och en deltog i samråden, även slavarna. Det var ett egalitärt samhälle.