Tina Modotti (1896–1942) - White Ieis

Edward Weston (1886–1958) - Tina with the white iris, 1921

Den här fotografiet är ett av ett litet antal sensuella och suggestiva porträtt som Edward Weston tog av Tina Modotti kort efter att de möttes i Kalifornien 1921.

Weston föll för Modottis skönhet och livliga intelligens, och deras affär började omedelbart, trots att båda var romantiskt bundna till andra: Weston till sin dåvarande älskarinna och fotografiska partner Margrethe Mather, och Modotti till den exotiskt pseudonymt namngivne Oregon-födda konstnären Robo Roubaix de l’Abrie Richey.

Weston-experten Beth Gates Warren påpekar att Modotti ‘var helt obehärskad och naturlig framför kameran, och Westons fotografier av hennes uttrycksfulla ansikte och välformade kropp tydligt speglar den högst stormiga naturen hos deras relation’ (Artful Lives: Edward Weston, Margrethe Mather and the Bohemians of Los Angeles, s. 220).

Likt många av Westons studier av sina älskare är porträttet som erbjuds här ett samarbete mellan den som poserar och fotografen: Modotti poserar för Weston, och Weston använder sin syn och tekniska färdigheter för att skapa en oförglömlig bild.

Fotografiet är emblematiskt för deras redan djupa, och fördjupade, relation, en relation som bara varade några år men hade en djupgående verkan på båda.

Senare flyttade de tillsammans till Mexiko, där Modotti skulle bli inte bara en fotograf med fantasi och skicklighet, utan också en aktivist i det mexikanska folkets kamp.

Det nuvarande porträttet är en kontrapunkt till en studie av Weston av Modotti, här erbjuden som auktionsnummer 42. Taget i Mexiko omkring 1924 visar den bilden Weston i arbete med sin storformats-Korona View-kamera.

Fotografiet är en sällsynt överlevande från gryningen av en av 1900-talets mest produktiva konstnärliga relationer.

Och likt alla Weston- och Modotti-fotografier i Buell-samlingen daterar den sig från de korta åren då fotograferna var tillsammans.

Vid tiden för denna skrivning har inget annat tidigt exemplar av detta fotografi påträffats.

Det kan ha tagits under samma sittning som fotografiet Weston döpte till Head of an Italian Girl.

Amy Conger påpekar att negativen från denna session verkar ha försvunnit (Conger 69, note).