AAA-kvalitet lapis lazuli Friform- 1171 g - (2)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) är en metamorf bergart med djupblå färg som används som halvädelsten och har varit uppskattad sedan antiken för sin intensiva färg. Dess namn kommer från det persiska ordet för ädelstenen, lāžward,[1] och utgör rot till ordet “blå” i flera språk, däribland spanska och portugisiska azul samt engelska azure. Lapis lazuli består främst av mineralen lazurite, pyrit och kalkspat. Redan sjunde millenniet f.Kr. utvanns den i Sar-i Sang-gruvorna,[2] i Shortugai och i andra gruvor i Badakhshan-provinsen i dagens nordöstra Afghanistan.[3] Föremål av lapis lazuli, daterade till 7570 f.Kr., har hittats i Bhirrana, som är den äldsta platsen för Induskulturen.[4] Lapis var mycket uppskattad av Induskulturen (3300–1900 f.Kr.).[4][5][6] Pärlor av lapis lazuli har påträffats i neolitiska gravar i Mehrgarh, i Kaukasus och ända till Mauritanien.[7] Det användes i Tutankhamons balsamerade mask (1341–1323 f.Kr.).[8]

I slutet av medeltiden började Europa importera lapis lazuli i syfte att mala det till pulver och framställa ultramarinpigment. Ultramarin användes av några av renässansens och barockens mest kända konstnärer, inklusive Masaccio, Perugino, Tizian och Vermeer; färgen var ofta reserverad för dräkterna hos de centrala figurerna i deras målningar, särskilt Jungfru Maria. Ultramarin har även hittats i tuggad tandsten hos nunnor och medeltida skrivare, kanske på grund av att de slickade penslarna under tillverkningen av texter och manuskript.[9]

Historia
Arkeologiska utgrävningar vid Tepe Gawra indikerar att lapis lazuli introducerades till Mesopotamien ungefär i slutet av Ubaid-perioden, omkring 4900–4000 f.Kr.[10] En traditionell uppfattning hävdade att lapis lazuli brytdes cirka 1 500 mil österut – i Badakhshan. Faktum är att det persiska ordet لاژورد lāžavard/lāževard, även skrivet لاجورد lājevard, oftast tolkas ha sitt ursprung i ett lokalt topnomn.

Från persiska till arabiska لازورد lāzaward är källan till den etymologiska roten för både det engelska ordet azure (via fornnackna franska azur) och det medeltida latinska lazulum, som kom att betyda ’himmel’ eller ’paradis’. För att undvika tvetydighet användes lapis lazulī (“stenen av lazulum”) för att referera till själva stenen, och det är termen som till sist importerades till Middle English.[11] Lazulum är etymologiskt relaterat till färgen blå och fungerar som rot till ordet blue i flera språk, bland annat spanska och portugisiska azul.[11][12]

Gruvor i nordöstra Afghanistan förblir en viktig källa till lapis lazuli. Betydande mängder bryts även i gruvor väster om Baikal‑sjön i Ryssland och i Anderna i Chile, vilket är källan som Inka använde för att skulptera föremål och juveler. Mindre mängder kommer från Pakistan, Italien, Mongoliet, USA och Kanada.[13]

Vetenskap och användning
Sammansättning
Den viktigaste mineralkomponenten i lapis lazuli är lazurite[14] (från 25% till 40%),[citations behövs] en blå silikatmineral i feldspatsfamiljen i sodalitgruppen, med formeln Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) · H2O.[15] Största delen av lapis lazuli innehåller även kalkspat (vitt) och pyrit (guldmetallic). Vissa prover av lapis lazuli innehåller augit, diospid, enstatit, mica, hauynit, hornblende, nosean och löllingit rika på svavel.

Lapis lazuli förekommer vanligtvis i kristallin marmor som ett resultat av kontaktsammanfall.

Färg

Den djupa blå färgen beror på närvaron av det tredubbelts-sulfitudradikalen (S•−3) i kristallen.[16] Närvaro av disulfidradikalerna (S•−2) och tetrasulfidradikalerna (S•−4) kan flytta färgen mot gult eller rött, respektive.[17] Dessa radikala anjoner ersätter kloridjonenerna i strukturen av sodaliten.[18] Anjonen S•−3 visar en synlig absorptionsbands i intervallet 595–620 nm med hög molär absorptivitet, vilket ger den dess livfulla blå färg.

Källor
Lapis lazuli finns i sitt närvaro i sandstenar i Kokcha-dalens dalgång, Badakhshan-provinsen, i nordöstra Afghanistan, där Sar-i Sang-gruvorna har arbetsats i över 6 000 år.[20] Afganistan var källan till lapis för de gamla persiska,-egyptiska och mesopotamiska civilisationerna, samt för de senare Grekland och Rom. De gamla egyptierna erhöll materialet genom utbyte med mesopotamierna, som en del av relationerna mellan Egypten och Mesopotamien, och från forna Etiopien. Under Induskulturen höjdpunk, cirka 2000 f.Kr., var kolonin Harappa, nu känd som Shortugai, etablerad nära lapisgruvorna.[7]

Förutom afghanska fyndigheter bryts lapis lazuli också i Anderna (i närheten av Ovalle, Chile); och väster om Baikal-sjön i Sibirien, Ryssland, i fyndigheten av Tultui lazurite. Det bryts även i måttliga mängder i Angola, Argentina, Burma, Etiopien, Pakistan