AAA-kvalitet lapis lazuli Friform- 1303 g - (2)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) är en metamorf bergart i djupblå färg som används som halvädelsten och har uppskattats sedan antiken för sin intensiva färg. Namnet härstammar från det persiska ordet för ädelstenen, lāžward,[1] och utgör stommen i ordet ”blå” i flera språk, däribland spanska azul, portugisiska azul och engelska azure. Lapis lazuli består huvudsakligen av mineralet lazurite samt pyrit och kalkit. Redan under sjunde millenniet f.Kr. utvanns den i gruvor i Sar-i Sang,[2] i Shortugai och i andra gruvor i Badakhshan-provinsen i dagens nordöstra Afghanistan.[3] Fynd av lapis lazuli-artefakter daterade till 7570 f.Kr. har gjorts i Bhirrana, som är den äldsta platsen för Indus-dalen-civilisationen.[4] Lapis var högt värderat av Indus-dalen-civilisationen (3300–1900 f.Kr.).[4][5][6] Långa pärlor av lapis lazuli har hittats i neolitiska gravar i Mehrgarh, i Kaukasus och till och med vidare till Mauretanien.[7] Den används i Tutankhamons begravningsmask (1341–1323 f.Kr.).[8]

När medeltiden närmade sig började Europa importera lapis lazuli för att mala det till pigmentet ultramarin. Ultramarin användes av några av de mest betydelsefulla konstnärerna under renässansen och barocken, bland andra Masaccio, Perugino, Titian och Vermeer; pigmentet var ofta reserverat för klädseln hos de centrala gestalterna i deras målningar, särskilt Jungfru Maria. Ultramarin har också förekommit i tandplack hos nunnor och medeltida skrivare, möjligen på grund av tuggning av penslarna vid produktionen av texter och manuskript under medeltiden.[9]

Historia
Utgrävningarna i Tepe Gawra tyder på att lapis lazuli infördes i Mesopotamien i slutet av Ubaid-perioden, cirka 4900–4000 f.Kr.[10] En traditionell uppfattning hävdade att lapis lazuli utvanns cirka 1500 mil österut – i Badakhshan. Faktum är att persiska lāžavard/lāževard, även skrivet lājevard, vanligtvis tolkas som härstammande från ett lokalt topografiskt namn.

Från persiska har arabiska لازورد lāzaward varit källan till både engelska azure (via gammalfranskan azur) och det medeltida latinet lazulum, som kom att betyda 'himmel' eller 'paradis'. För att undvika tvetydighet använde man lapis lazulī (“sten av lazulum”) för att referera till stenen själv, och det är termen som i slutändan togs in i Middle English.[11] Lazulum är etymologiskt kopplat till färgen blue och fungerar som stam för ordet blue i flera språk, däribland spanska och portugisiska azul.[11][12]

Gruvorna i nordöstra Afghanistan förblir en viktig källa till lapis lazuli. Betydande mängder bryts också i gruvor väster om Baikal-sjön i Ryssland och i Anderna i Chile, vilket är den källa som Inka använde för att skulptera föremål och juveler. Mindre mängder kommer från Pakistan, Italien, Mongoliet, USA och Kanada.[13]

Vetenskap och användning
Sammansättning
Den viktigaste mineralkomponenten i lapis lazuli är lazurite[14] (från cirka 25% till 40%),[citation needed] ett blått silikatmineral i feldspatfamiljen sodalite, med formeln Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O.[15] Största delen av lapis lazuli innehåller även kalkit (vit) och pyrit (gult metalliskt). Vissa prover av lapis lazuli innehåller augit, diospid, enstatit, mica, hauynit, hornblände, nosean och löllingite som är rika på svavel.

Lapis lazuli förekommer vanligtvis i kristallkondenserad marmor som ett resultat av kontak metamorfos.

Färg

Den intensiva blå färgen beror på närvaron av den trikolsulfurradikalanjonen (S•−3) i kristallen.[16] Närvaron av disulfid-radikalerna (S•−2) och tetrasulfid (S•−4) kan flytta färgen mot gul eller röd, respektive.[17] Dessa radikala anjoner ersätter kloridjoner i strukturen hos sodaliten.[18] Anjonen S•−3 visar ett synligt absorptionsband i området 595–620 nm med hög molar absorptivitet, vilket ger den livfulla blå färgen.

Källa
Lapis lazuli finns i sandstenar i Kokcha-dalens dalgång, Badakhshan-provinsen i nordöstra Afghanistan, där Sar-i Sang-gruvorna har arbetats i över 6 000 år.[20] Afghanistan var källan till lapis lazuli för de gamla persiska, egyptiska och mesopotamiska civilisationerna, samt för de efterföljande Grekland och Rom. De gamla egyptierna fick materialet genom handel med mesopotamierna, som en del av relationerna mellan Egypten och Mesopotamien samt från det forna Etiopien. Under Indusdalen-civilisationens höjdpunkt, cirka 2000 f.Kr., grundades kolonin Harappa, nu känd som Shortugai, nära lapisgruvorna.[7]

Förutom de afghanska fälten finns lapis lazuli även i Anderna (i närheten av Ovalle, Chile); och väster om Baikal-sjön i Sibierien, Ryssland vid fyndplatsen Tultui lazurite. Även i måttliga mängder utvinns den i Angola, Argentina, Burma, Etiopien, Pakistan.