Laurent Benaïm - Curious Encounters (First Ed) - 2019

Älska
Laurent Benaïms sexfotografi

“Jag har alltid varit fascinerad av sex, mångfalden av praktiker, viljan och uthålligheten hos folk att realisera sina fantasier,” säger den parisbaserade fotografen Laurent Benaïm. “Dessa stunder av njutning fängslar mig i all deras form: det vackra, det fula. Jag har inga kriterier för estetisk urval, bara uttrycket av mänsklig längtan intresserar mig.”

Det sagda, Monsieur Benaïm fotograferar sällan enkellust eller enkla sexuella aktor. Hans modeller, hävdar han, styr showen, tar med sina ovanliga intressen till hans studio; han agerar bara som vittne och dokumentarian, och erbjuder sitt kreativa uppmuntran och icke-dömande kamera. Han fotograferar endast amatörer, människor vars liv sträcker sig från kavajklädd vitkrage till tillfällig till cirkusens bifigur. De är unga och gamla, straight, gay och transgender, fullt utbildade, välbyggda och märkligt byggda. De har kommit till Benaïms stora kommersiella studio i Montreuil, förort till Paris, sedan 1999, först som en tørk, sedan som ett flöde, när ordet spreds att deras egenheter och besattheter inte bara skulle bemötas, utan omvandlas till konst, genom en noggrann 1800-talets tryckteknik som används sällan under de senaste 100 åren.

Benaïm earned his photographic degree in 1982. He set up shop as a conventional photographer, but at heart was a pictorialist, always searching for ways to defeat photographic realism. In 1991 he saw an antique photo with just the look he sought, and through trial and much error taught himself the dichromate gum process. It’s tedious, smelly, and probably poisonous, but Benaïm has used it exclusively since 1996, giving his startling sex photos the look of oversized French postcards, printed, perhaps, in the damp cellar of a Belle Époque whorehouse. The technique softens the extremity of his subject, leading to gallery shows in Paris, Berlin, Milan, Luxembourg, Zurich and, fittingly, at the Kinsey Institute for sexual research in Bloomington, Indiana.

Laurent Benaïm presents 300 of the photographer’s 1,000+ photos in what will be among TASCHEN’s most transgressive―and talked about―titles, with an introduction by editor Dian Hanson