James MacLaren Cobban - An African Treasure - 1899

En afrikansk skatt: En berättelse om den stora Sahara är en sällsynt, förseglad vid sekelskiftet förlorad världens fiktion och äventyrsroman skriven av den skotske författaren J. MacLaren Cobban. Ursprungligen publicerad 1899 (med populära amerikanska upplagor släppta 1900) hamnar boken rakt i den viktorianska genren imperial äventyrsfiktion som blev berömd av författare som H. Rider Haggard, Sir Arthur Conan Doyle och Rudyard Kipling.

Historien följer en excentrisk ensemble av karaktärer, inklusive Doctor Cairn och Sandy Peebles, som ger sig in i Moroccos farliga inre delar. Huvudpersonerna måste tävla mot klockan för att knäcka ett kryptiskt pussel innan den grymma Basha Misfiwa avkodar det, så att tyrannen inte kan använda dess gamla hemligheter för att kräva en legendarisk kraft gömd i sanden.

Äventyret kulminerar i en klassisk "förlorad värld"-trope: upptäckten av en hemlig, uråldrig stad gömd djupt inne i Saharaöknen, som fortfarande bebos av de isolerade ättlingarna till Romarriket. Boken var tillräckligt framgångsrik för att uppmuntra flera internationella upplagor, särskilt av John Long i London och New Amsterdam Book Company i New York. Den annonserades ofta tillsammans med samtida populärfiktion.

Idag erkänns boken av science fiction-historiker som ett grundläggande verk inom "Lost World" eller "Lost Race"-fiktion. Den är officiellt katalogiserad i genrebibliografier—som Georges Lockes A Spectrum of Fantasy—eftersom den perfekt fångar höjdpunkten i den viktorianska fasciseringen av outforskade civilisationer.

An African treasure : a tale of the great Sahara
Författare: James MacLaren Cobban
Utgivare: John Long, London, 1899
320 sidor ; 8°; 20 cm

Första upplagan. En mycket bra kopia i sin ursprungliga pråligt dekorerade, bildrika röda linnel. Den guldförgyllda illustrationen och bokstaveringen förblir klara och tydliga. Lätt fläckning och mindre kantslitas, bandet är internt solitt och säkert. Sidorna är skarpa och rena med deckle-sidor och endast minimal, isolerad fläckning på de inledande och sista bladen."