Mathieu Asselin - Monsanto: A Photographic Investigation - 2017

Monsanto har haft en snabb uppgång och en minst sagt färgrik historia kantad av mörkläggningar och skandaler: dioxiner i PCB-kylmedel, genetiskt modifierade produkter som den bovina tillväxtfaktorn Posilac och framställningen av defolianten Agent Orange. Företaget är fortfarande starkt omtvistat, irriterar forskare, miljöorganisationer och människorättsföreningar och agerar på sätt som får människor att tvivla på nyttan med dess produkter. Som tillverkare av livsmedel och foder, frön och kemiska produkter utvecklar och marknadsför Monsanto envist nya teknologier. Det monopol det med skumma medel i själva verket säkrat har inte någon relation till dess vårdslöshet när det gäller potentiella risker. Framför allt med tanke på de förödande konsekvenser som fortfarande orsakar lidande bland människor och i miljön i många delar av världen, ter sig företagets självporträttering som en framåtblickande, allsmäktig kraft för gott cynisk.

Fotografen Mathieu Asselin, som bor i Frankrike och Venezuela, har försökt sig på den skrämmande uppgiften att utforska frågorna kring Monsanto. Hans undersökande fotografiska studie lyckas fånga komplexiteten i detta ämne, skapa samband mellan dåtid, nutid och framtid samt belysa många olika aspekter ur olika perspektiv. Hans foton och texter, noggrant undersökta och kompletterade av ett anmärkningsvärt rikt faktamaterial och visuella intryck, ökar medvetenheten om de problem som ingår. Genom hela boken verkar Asselin bekymrad över vem som egentligen bär ansvaret och vem som drabbas av konsekvenserna. Att erkänna att det är meningslöst att överlåta ansvar gör att hans bilder visar att det finns offer på båda sidor: fysiska missbildningar i Vietnam, familjer plågade av död och sjukdom i USA, illegala avfallslager, avfolkningsområden, förstörda majsfält och jordbrukare vars försörjning har förstörts.

Bilderna kompletteras av ett rikt arkivmaterial, utdrag ur pressmeddelanden, rättegångsakter, bildkampanjer samt olika slagord och stillbilder från reklamer som verkar lite som Disneyland och blottläggerMonsantos absurda försök att framställa sig som ett företag som vill tillfredsställa dagens krav och bevara jorden för kommande generationer.

Denna bok tilldelades en Special Mention vid Luma Dummy Book Award under Rencontres d'Arles-festivalen 2016. Den tilldelades även Aperture Foundation / Paris Photo First Photobook Award i november 2017.