Paul Bonnetain - L'Extrême Orient - 1892

BONNETAIN (Paul). L'Extrême Orient. Paris, Librairies-Imprimeries réunies (ancienne maison Quantin), May & Motteroz, [1892]. 1 volym stor in-8, 521 s., förlagt i red percaline med snedställda kanter, första sidan prydd av en guld- och svart platta (pagod, shamisen-spelare i medaljong, portmontré, nålar, bambu och Mount Fuji, titel på en upphängd cartouche), slät rygg prydd gjord i guld, gyllna sidor. Nyupplaga av utgåvan som utkom hos Quantin 1887 i samlingen « Le Monde pittoresque et monumental ». Året 1892 är angivet i slutet av ryggen.

Paul Bonnetain (1858-1899), naturalistisk romanförfattare uppmärksammad genom Charlot s amuserar (1883)-skandalen, reste 1884 som korrespondent för Figaro hos expeditionären i Tonkin. Han resignerade i Au Tonkin (1885) och L'Opium (1886), därefter karriär inom kolonial förvaltning, i Laos och sedan i Sudan, och dog i Västafrika. L'Extrême Orient är syntesen av denna erfarenhet: han blandar reseberättelse, geografi och kolonialhistoria.

Verket öppnar med färd över ”Från Marseille till Singapore” och delas sedan upp i tre böcker. Bok I, ”Indo-Kina”, behandlar Burma och Malackahalvön, Siam, Kambodja och Laos, Saigon och inlandet, Cochinchinas befolkning (raser och seder), förvaltning och försvar av kolonin och Annam. Det avslutas med Tonkin fram till 1875, 1875–1885 och med « Tonkin pittoresque ». Bok II, ”Det kinesiska kejsardömet”, leder från Petchili (Tianjin, Peking) till Cantón, via Hongkong och Macao, öarna Ha Nam och Fou-tcheou, fram till Kelung (Formosa). Bok III, ”Japan”, berör landets geografi, dess historia och religioner, japansk konst och litteratur.

Texten är rikt illustrerad med teckningar efter naturen eller fotografiska dokument, i texten och utanför texten, vilket gör verket anmärkningsvärt ur ikonografisk synpunkt.

Verket är tjockt och tungt för en skör bindning, bindningen något slitna med små användningar eller lätta spår, första gångarna svaga med fritt fragmenterat pappersblad (men inga rifsor), industripapperet jämnt gulnat, övriga mindre brister."