En terrakottaskulptur - Djenné - Mali (Utan reservationspris)

En terrakottaskulptur Djeno (Djenné), Youwarou-regionen, Mali.

Denna terrakottafigur från Djenné-Jeno, i Malis inre Niger-delta, kännetecknas av en avsiktligt frontal och kompakt skildring av människokroppen, där bröstkorgens massa dominerar en mycket stiliserad anatomi: huvudet, nästan sfäriskt och lätt bakåtlutat, har ett ansikte vars drag är reducerade till några få väsentliga former—smala, mandelformade ögon, en kort, triangulär näsa och en horisontell mun med tjocka läppar—vilket ger uttrycket en lugn och avlägsen inre återhållsamhet; armarna, exceptionellt långa och kraftfulla, sträcker sig ned på vardera sidan av kroppen innan de böjer sig framåt, medan modelleringen betonar axlar och leder genom många tillämpade cirkulära utskjutningar, jämnt fördelade över bål, rygg och lemmar. Dessa upphöjda prickar, ibland med en central indragning, utgör ett av arbetets mest anmärkningsvärda skulpturala element: deras exakta funktion kan inte fastställas enbart genom observation, men de kan representera kroppssmycken, skästmarkeringar, amuletter eller mer övergripande symboler som bidrar till den sociala och rituella konstruktionen av den avbildade personen. Den tydligt definierade kvinnliga bröstkorgen, i kombination med den stora skivformade hängen som placeras i torsoens mitt och rader av V-formade ingraverade motiv som åberopar flera halsband understryker vikten av smycken och kroppslig identitet; detta tycks relatera mindre till ett individuellt porträtt än till en socialt betydelsefull representation, sannolikt som återspeglar status, fertilitet, skydd eller tillhörighet. Det lergrå materialet, som varierar i färg från rödockra till orange, behåller en matt, pudrig och ojämnt frätskad yta, med sprickor, luckor och kromatiska variationer som avslöjar både modelleringstekniken—förmodligen kompletterad av tillämpade element—och objektets materiella historia. Ur ett antropologiskt perspektiv är denna skulptur således en del av ett kropp av gamla lerkulpturtraditioner från mellan Niger-regionen, där människokroppen fungerar som ett primärt medium för symboler—smycken, reliefar, hållningar och proportioner— vars kombination uttrycker inte så mycket en naturalistisk avbildning som en genuin visuell kodifiering av individen och deras plats inom den sociala, släktliga och rituella ordningen.

Djenne-terrakottafigurer är skulpturala verk tillverkade i Inner Niger Delta-regionen i vad som nu är Mali, till största delen under perioden från cirka 1000-talet till 1500-talet e.Kr. De är associerade med arkeologiska platsen Djenné‑Jeno (även Jenne‑Jeno), som var bland de tidigaste urbana centra i sub-sahariska Västafrika och är viktiga för förståelsen av uppkomsten av social komplexitet i denna region. Figurerna är ofta mänskliga, men ibland även zoomorph eller mytologiska i ämne. Deras funktion är ännu inte slutgiltigt fastställd, även om ritualistiska, förfäderliga, skyddande eller symboliska roller ofta föreslås av forskare.
Strukturellt byggs Djenné-terrakottor av lera (terracotta) och bränns oftast i öppna smålar eller brunnar. Kropparna är ofta förlängda, med kvadratiska eller brett platta axlar, med lemmar som är stiliserade snarare än helt anatomiskt naturalistiska. Ansiktena kännetecknas ofta av mandelformade ögon, markerade näsor och munnar samt stora öron. Ornamentering som skårmarkering, upphöjda små knoppar (pastiller), ingraverad dekor (raka mönster, geometriska motiv) eller punkter kan förekomma på ytan. Några figurer sitter, knäböjer, står eller är i gängelföljande poser. Vissa är ganska små ( omkring 10–15 cm), andra når 30–50 cm eller mer i höjd. Ett antal av dem uppvisar upphöjda knölar eller utskott på hudytorna, vilka tolkats på olika sätt (som dekorativa, rituella eller möjligen i vissa fall som spegling av fysisk sjukdom eller symbolisk sjukdom).
När det gäller stil finns det både variation och vissa återkommande formella drag. Till exempel visar några figurer släta ytor, andra är rikt dekorerade. Vissa har minimal kroppsdetalj, bara antyder fingrar eller tår, medan andra är mer specifikt modellerade. Fördelningen av överkroppar, halsförlängning, huvudstorlek och ansiktsdrag visar både individuell variation och delade konventioner, vilket antyder både hantverkarens frihet och kulturella normer.
Kronologiskt placerar termoluminescens-testning och stilistisk jämförelse många av figurerna tillförlitligt i 12:e–15:e eller 15:e–17:e århundradet e.Kr. Ett exempel: en liten figur (ca 11,4 cm) testades i Cambridge och daterades till 1485–1615 e.Kr. (±65 år). Andra har däremot äldre datum baserade på kontext i Djenné‑Jeno fas II och III.
När det gäller den sociala eller rituella betydelsen av dessa figurer har forskare föreslagit att de kan representera förfäder, andar eller husgudomar; vissa kan ha tjänstgjort i helgedomar eller privata andaktsrutiner. Några figurer återfinns i samband med offeringar eller belägna på husgolv, i kontexter som antyder ett gränsöverskridande mellan det domstik och det heliga. De upphöjda motiv eller märken kan identifiera status, tillhörighet eller erfarenhet (till exempel tecken på sjukdom), men det finns ingen vetenskaplig konsensus.
Ikonografin hos vissa motiv såsom ormar eller slangar förekommer i vissa statyer, särskilt i bröst- eller bålpartierna, ibland vävda samman med människoformen, vilket tyder på symboliska lager (läkning, andlig kraft, liv/död-gränser). Även kroppsliga attityder som knästående, hukning eller bedjande, tillsammans med brist på detaljerad klädsel och framträdande kroppssmycken, bidrar till tolkbarhet i termer av rituell hållning, sorg eller kommunikation med förfäder.
Bevarande och ursprung är varierande. Många figurer har tagits bort från sina ursprungliga sammanhang före systematiska arkeologiska arbeten, vilket försvårar datering och tolkning. Vissa har thermoluminescens-testats; många har förlorat lemmar eller tillhörande delar; i få fall finns pigmentrester kvar. Ytdekor (skårmarkering, incisioner, pastiller) är ofta den bäst bevarade ledtråden till det ursprungliga utseendet.

Referenser:
Nationalmuseum i Szczecin. ”Figure MNS/AF/2902 – Terracotta items from the ancient city of Djenne‑Jeno …” Szczecin samlingsdata.
Internationella museikommittén (ICOM). ”Terracotta statuette, Djenné (Niger River Valley), 12th‑15th c. AD, 37 cm.”
Christie’s. ”A Djenne terracotta figure seated with the arms free …” auktionsbeskrivning.
Internationella museikommittén (ICOM). ”Terracotta statue, Djenné (Niger River Valley), 13th c. AD, 27 cm.”
Internationella museikommittén (ICOM). ”Terracotta statuette covered in pastilles, Djenné‑Djeno, 13th c. AD, 17 cm.”
Sotheby’s. ”Djenne Terracotta Figurine, Mali, ca. 15th‑17th century” med termoluminescenseanalys.
Smarthistory. ”Seated Figure (Djenné peoples), 13th century, Mali, Inland Niger Delta region …” inklusive stilistisk analys.
Sotheby’s / Hélène Leloup. Statue, Djennenké, detaljerad beskrivning av ormmotiv och frisyr.

Viss information genereras av artificiell intelligens och bygger på publicerade källor inom etnografi, arkeologi och konsthistoria.

Informationsgivare: Yoro

Inventarienummer: MAZ21462

Rättsligt ramverk

Under 1970 års UNESCO-konvention i kombination med Kulturgutschutz-Gesetz (KGSG) blir alla anspråk på återlämnande av kulturföremål preskriptiva tre år efter att behöriga myndigheter i ursprungsstaten blivit informerade om objektets plats och ägarens identitet.
Alla brons- och terracottaartiklar som erbjudits har varit offentligt utställda i Wolfgang Jaenicke Gallery sedan 2001. Organisationer som DIGITAL BENIN och akademiska institutioner som Teknikuniversitetet i Berlin, vilka varit starkt involverade i återlämningsforskning (translocationsprojekt) under de senaste sju åren, känner till vårt arbete, har granskat stora delar av vår samling och har besökt oss i vår dependance i Lomé, Togo, bland andra platser, för att lära sig om den internationella konsthandeln på plats. Vidare har Nationella kommissionen för museer och monument (NCMM) i Abuja, Nigeria, underrättats om vår samling. I inget fall tidigare har det förekommit återlämningskrav mot privata institutioner som Wolfgang Jaenicke Gallery.

Vårt galleri adresserar dessa strukturella utmaningar genom en policy av maximal öppenhet och dokumentation. Om några frågor eller osäkerheter uppstår, uppmanar vi dig att kontakta oss. Varje ärende kommer att granskas noggrant med alla tillgängliga resurser.