En bronsstaty - Ta-da! - Nigeria

Ett fragmentariskt bronsstycke i Tadas stil med en extremt sliten patina. Det relaterade berömda exemplet verkade uppenbart avsiktligt förstört, vilket troligen beror på inflytandet av militanta islamism, som nu finner sin fortsättning i räkenskapens skräckvälde hos Boko Haram och dominerar denna region. Detta stead of terror har dock upphört att förstöra konstverk av hög kvalitet och sålt dem till konstmarknaden eftersom de kan ge en avsevärd summa pengar. Trots att denna skulptur under många år var i en välkänd samling i Togo, är det sannolikt att den är starkt kopplad till nedgången för animism och den aggressiva framryckningen av en intollerant islamism. Skuldrans yta antyder att den varit i ritualanvändning - som nämnts ovan - under många år., provenance Aboulaye Ousmane, kallad Abdou Barré, Lomé Togo, den har varit i hans samling under lång tid.

En annan fragmentarisk Tsoede-brons, som vi samlade in för ett par år sedan.

Tom Phillips skrev i sin bok "Africa, the Art of a Continent" sid. 407, om den välkända versionen av denna berömda skulptur, som uppenbarligen är Ife-relaterad.

"Detta är utan tvekan den överlägsna mästerverket av Ife-smideskonstnärernas konst. Dess proportioner är naturalistiska, där normalt huvudkvoten eller mer av figuren höjd. Lemarna och vanligtvis bålen är generellt inte mycket mer än cylindrar, men här är benen och kvarvarande delar av armarna mycket Ife-liknande. Figurin bär en wrap som överlagras med ett nät av pärlor. På vänster höft är ett sjuansat runt ett veckat tyg, kanske rör sig om avelens omsorg. (Det finns en liknande höf töj i ett livsstor terrakotta-stycke från Iwinrin Grove). Ursprungligen kunde den högra foten ha sträckt sig under basnivån, vilket fick Willim Fagg att föreslå att den kanske inte var avsiktligt avskalad för att sitta på en rund sten tron (som kat. 5.66)...

Fram till nyligen hölls detta stycke i ett shiring i Nupe-byarna Tada vid Nigerfloden 192 km norr om Ife, där byborna tog det ned till floden varje fredag och skrubbade det med flodgrus för att säkra fertili- tet hos sina fruar och fiskarna de lever av.. Detta förklarar dess slipade utseende, Bernard Fagg övertygade byborna om att de förstörde skulpturen och därmed den fertilitet de försökte främja...

Det är inte klart varför detta stycke och flera andra hittades så långt norrut. Det kan mycket väl vara att dess läge indikerar Ifes gamla norra gräns. FW, Bibliografi: Willet, 1967, pl 8

s. Tom Phillips, Africa Art, the Art of a Continent, sid. 407
Youtube-video: Ife Tada Benin Djenne Adamaua Terracotta och Bronzes Wolfgang Jaenicke Gallery Berlin.

En grupp av nio brons-skulpturer har länge varit kända från två byar vid Nigerfloden, i Tada och på Jebba Island. Bronserna kallas Tsoede-bronser eftersom muntlig tradition säger att grundaren av Nupe-riket, kungen Tsoede, som flydde Idah i en bronssk rask, delade dessa bronsers på sin väg mot bildandet av nuvarande Nupe-rike vilket tros dateras till sextonhundratalet.
Bronserna är uppdelade i fyra grupper. Den första består av så kallade Gara-figurer, två på Jebba Island, en manlig och en kvinnlig, samt en i Tada. Den andra gruppen består endast av den sittande figuren som presenteras här, kanske den viktigaste naturalistiska skulpturen i Svarta Afrika. Två andra nyare utseende figurer utgör den tredje gruppen, medan figurerna av två strutsar och en elefant bildar den fjärde gruppen. Den manliga Jebba Gara-figuren, bättre känd som Jebba Bowman, och den Tada Gara-manliga figuren tros likna Benin-verk på grund av diademen i deras pannor som visar ansikten med ormar som avger ur sina näsor, ett vanligt drag i Benin-verk. Den Tada-sittande figuren verkar, i sin naturalism och stelhet, tillhöra Ife-skolan. De två nyare figurerna från Tada har en kombination av Yoruba- och Benin-tendenser medan strutsarna och elefanten tillhör en ännu oidentifierad skola. Så här finner vi minst fyra traditioner av skulptur i brons och deras sammansmältning tyder på att de av misstag sammankopplades.
Alla figurer användes fortfarande i ritualer, i sekundära sammanhang, där de var placerade tills de tillfälligt togs till säkerhet på National Museum i Lagos.

Källa: Nigerianhouse

Vi känner bara till två exemplar, ett i en amerikansk privat samling och ett i Europa, som inte har tecken på våld som det välkända, i många böcker publicerade fragmentariska exemplaret.

Om National Commission of Museums and Monuments i Abuja, Nigeria, är intresserad av detta sällsynta exemplar, kan vi tala om donation.

Det är viktigt att sådana högvärdiga konstverk skyddas från ytterligare förstörelse och inte lämnas i händerna på islamistiska terrorister. Sådana föremål hör inte hemma på svarta marknaden, men detta dilemma bör diskuteras öppet med alla som är engagerade i att skydda kulturarvet. Detta föremål var inte stulet och kommer från den gamla privata samlingen av Heritage of El Hadji Ibrahim Abdoulaye, Cotonou, Benin, som avled 2022.

Tsoede (även kallade Tada-bronserna) är kopplade till Benin-riket, ett av de stora afrikanska rikena, känt för sin avancerade stadsplanering, politiska struktur och konst. Bronserna antas ha producerats av de skickliga metallslagarna som bebodde området och anses nu vara en viktig del av Benin-imperiets rika konstnärliga arv. Verken har också stor historisk betydelse, då de ofta tjänat ceremoniella och symboliska ändamål.
Egenskaper

Bronserna är vida kända för sin höga hantverksskicklighet och intrikata detaljer. De tillverkas vanligtvis med den förlorade själv-smyckningenstekniken (lost-wax), som var en sofistikerad metod där en vaxmodell av objektet täcks med lera och sedan upphettas så att vaxet smälter och rinner ut, vilket lämnar en ihålig form för smält brons att hällas i. Denna teknik möjliggjorde skapandet av mycket detaljerade och intrikata skulpturer.
Många av Tsoede-bronserna föreställer mänskliga figurer, djurmotiv eller abstrakta symboler, och de användes ofta i kungliga eller religiösa sammanhang, antingen som offeringar eller som en del av kunglig regalier. Några av de vanliga teman inkluderar:
1. Porträtt av kungligheter – Dessa bronsverk visar ofta kungar eller adelsmän, ibland i utsmyckad dräkt eller med symbolisk regalia.
2. Djurmotiv – Djur, särskilt elefanter och leoparder, var vanliga motiv, vilket speglar deras betydelse i rikets symbolik och styre.
3. Symbolik – Bronserna avbildar också symboliska element kopplade till rikets andliga och politiska liv.
Betydelse
Tsoede-bronserna räknas som ett av de tidigaste exemplen på avancerat metallarbete i Västafrika och står som ett bevis på regionens långa metallurgerins historia, hantverksskicklighet och konstnärliga uttryck. De är också en del av Benin-bronserna, en samling av plattor och skulpturer som historiskt sett är viktiga, även om termen "Benin-bronser" ofta används mer allmänt för att hänvisa till de många verk som producerades i Benin under 13:e till 19:e århundradet.
Dessa bronsverk är inte bara värdefulla för sitt konstnärliga värde utan också för vad de berättar om Benin-rikets sociala och politiska organisation, dess religiösa praxis och dess interaktioner med andra kulturer.
För några år sedan samlade vi antagligen en mer ny figur med en konstgjord patina i samma sittande position, som än idag väcker stor uppmärksamhet på internet. Ena foten vidrörde marken och den andra var parallell. I detta fall var armarna och benen intakta och figuren höll en orm i sina händer.

Är det tänkbart att skadan på den här högra figuren var avsiktlig? Armarnas deformationer visar mer än bara erosion. De visar – åtminstone på armarna – tydliga tecken på våld. Ormar har varit en symbol för makt och dominans i århundraden, särskilt i traditionell Afrika. Om en karaktär berövas denna symbol förlorar den sin magiska kraft. Kunde den saknade vänstra foten tolkas på ett liknande sätt, att figuren har förlorat kontakten med jorden genom att bryta av foten? Detta skulle kanske tolkas som ännu ett tecken på avritualisering.

Denna välkända Tada-skulptur beskrevs:
"Stilen och den extraordinärt tunna gjutningen av denna naturalistiska figur pekar på sannolik skapelse i Ife...(sista fotosekvensen).

Inv-nr. XBD179657
Juridisk ram
Under 1970 års UNESCO-konvention i kombination med Kulturgutschutz Gesetz (KGSG) blir alla krav på återlämnande av kulturföremål preskriberade tre år efter att behöriga myndigheter i ursprungslandet erhåller kännedom om föremålets plats och ägarens identitet. Alla brons- och terrakottaföremål som erbjuds har varit offentligt visade i Wolfgang Jaenicke Gallery sedan 2001. Organisationer som DIGITAL BENIN och akademiska institutioner som Technical University of Berlin, som varit djupt involverade i återlämningsforskning (translocation-project) under de senaste sju åren, känner till vårt arbete, har inspekterat stora delar av vår samling och har besökt oss i vår anläggning i Lomé, Togo, bland annat för att lära sig om den internationella konstmarknaden på plats. Dessutom har National Commission for Museums and Monuments (NCMM) i Abuja, Nigeria, informats om vår samling. I inget fall tidigare har det förekommit återlämningskrav mot privata institutioner som Wolfgang Jaenicke Gallery

Vårt galleri arbetar med dessa strukturella utmaningar genom en policy med maximal öppenhet och dokumentation. Om några frågor eller osäkerheter uppstår uppmanar vi dig att kontakta oss. Varje ärende kommer att granskas noggrant med all tillgänglig resurs.