Lapis Lazuli handgjord prydnad polerad- 1650 g

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) är en djupblå metamorf bergart som används som ett halvädelstensliknande material och som har varit högt värderad sedan antiken för sin intensiva färg. Dess namn kommer från det persiska ordet för ädelstenen, lāžward,[1] och är roten till ordet för ”blå” på flera språk, däribland spanska och portugisiska azul och engelska azure. Lapis lazuli är en bergart bestående främst av mineralerna lazurit, pyrit och kalkspat. Så tidigt som i sjunde millennium f.Kr. utvanns lapis lazuli i Sar-i Sang-minarna,[2] i Shortugai och i andra gruvor i Badakhshan-provinsen i dagens nordöstra Afghanistan.[3] Lapis lazuli-föremål, daterade till 7570 f.Kr., har hittats i Bhirrana, som är den äldsta platsen för Indusdalens civilisation.[4] Lapis var högt värderad av Indusdalens civilisation (3300–1900 f.Kr).[4][5][6] Lapis-kulor har påträffats i neolitisk gravar i Mehrgarh, Kaukasus och så långt bort som Mauritanien.[7] Det användes i Tutankhamuns begravningsmask (1341–1323 f.Kr).[8]

I slutet av medeltiden började Europa importera Lapis lazuli för att mala till pulver och framställa ultramarin-färgämne. Ultramarin användes av några av de viktigaste konstnärerna under renässansen och barocken, inklusive Masaccio, Perugino, Titian och Vermeer; det var ofta reserverat för klädseln hos de centrala gestalterna i deras målningar, särskilt Jungfru Maria. Ultramarin har också hittats i tandsten hos medeltida nunnor och skrivare, kanske som resultat av att de slickade sina målarpenslar när de producerade medeltida texter och handskrifter.[9]

Historia
Arkeologiska utgrävningar vid Tepe Gawra visar att Lapis lazuli introducerades i Mesopotamien ungefär under den sena Ubaid-perioden, ca 4900–4000 f.Kr.[10] En traditionell uppfattning var att Lapis lazuli utvanns cirka 1 500 mil österut – i Badakhshan. Faktum är att det persiska لاژورد lāžavard/lāževard, också skrivet لاجورد lājevard, vanligtvis tolkas som härstammande från ett lokalt ortnamn.

Från persiska har arabiska لازورد lāzaward etymologisk källa till både engelskans azure (genom gammalfranska azur) och medeltida latin lazulum, som kom att betyda ’himmel’ eller ’skyn’. För att avklargöra betydelsen användes lapis lazulī ("sten av lazulum") för att hänvisa till stenen själv, och är termen som så småningom importerades till mellalt svenska engelska[Mellanspråk?] (denna mening verkar ha ett fel; i originalet står det Middle English). Lazulum är etymologiskt relaterat till färgen blå, och används som rot för ordet för blå i flera språk, däribland spanska och portugisiska azul.[11][12]

Gruvor i nordöstra Afghanistan förblir en viktig källa till lapis lazuli. Betydande mängder produceras också från gruvor väster om Baikal-sjön i Ryssland, samt i Anderna i Chile som är den källa som Inka använde för att skära artefakter och smycken. Mindre mängder bryts i Pakistan, Italien, Mongoliet, Förenta staterna och Kanada.[13]

Vetenskap och användningar
Sammanställning
Den viktigaste mineralkomponenten i lapis lazuli är lazurit[14] (25% till 40%),[citation needed] ett blått feldspathoid-silikatmineral ur sodalitfamiljen, med formeln Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] De flesta lapis lazuli-prover innehåller också kalkspat (vit) och pyrit (metallisk gul). Vissa prover av lapis lazuli innehåller augit, diopside, enstatit, mica, hauynit, hornblände, nosean och svavelrik löllingit geyerite.

Lapis lazuli förekommer vanligtvis i kristallin marmor som ett resultat av kontak metamorfos.

Färg

Lapis lazuli ses genom ett mikroskop (x240 förstoring)
Den intensiva blå färgen beror på närvaron av trisulfur-radikalidjonen (S•−3) i kristallen.[16] Närvaron av disulfur (S•−2) och tetrasulfur (S•−4) radikaler kan skifta färgen mot gul eller röd, respektive.[17] Dessa radikaljoner ersätter kloridjoner inom sodalitstrukturen.[18] S•−3-radikaltjonen uppvisar en synlig absorptionsband i området 595–620 nm med hög molär absorptivitet, vilket ger dess klara blå färg.[19]

Källor
Lapis lazuli finns i kalksten i Kokcha-flodområdet i Badakhshan-provinsen i nordöstra Afghanistan, där Sar-i Sang-gruvans avlagringar har arbetats i över 6 000 år.[20] Afghanistan var källan till lapis för de antika persiska, egyptiska och mesopotamiska civilisationerna, såväl som de senare grekerna och romarna. Gamla egyptier fick materialet genom handel med mesopotamier, som en del av Egypten–Mesopotamien-relationer och från det gamla Etiopien. Under Indusdalens civilisations högborg, omkring 2000 f.Kr., etablerades Harappan-kolonin, nu känd som Shortugai, i närheten av lapisgruvorna.[7]

Förutom de afghanska fyndigheterna bryts lapis även i Anderna (nära Ovalle, Chile); och väster om Baikal-sjön i Sibirien, Ryssland, vid Tultui-lazurit-deponin. Det bryts i mindre mängder i Angola, Argentina, Burma, Etiopien, Pakistan.