Tilly Moes (1899-1979) - Stilleven

Sofia Theodora van Driel föddes i Düsseldorf den 25-9-1899 som dotter till Johannes Gerardus van Driel och Sophia Adriana van Lammeren. Hon bodde till sin giftermål (1927) hos sina föräldrar i Haag, där hon gick på Tekenacademie. Under sin förlovade period (till 1927) målade hon “antika” stilleben: komplicerade mörka verk med mycket frukt och blommor, under pseudonymen Tilly Moes. Hon hade dock samtidigt ett kontorsjobb för att försörja sig själv.

Hon gifte sig i Haag den 1 september 1927 med målaren Nico Bruijnenstein, som hon träffat på Akademien, och flyttade kort därefter med honom till Gooi. Under perioden fram till 1939 flyttade de ofta. Huvudsakligen bodde de i Gooi och dess omgivningar (Blaricum, Laren, Eemnes, Vreeland, Kortenhoef), men de vistades även i Driebergen, Overveen, Oisterwijk, Antwerpen och Ploiești (Rumänien).

Efter deras giftemål måste naturligtvis bröd på bordet komma, särskilt när deras (första och enda) son föddes i december 1931. De var stolta över att detta kunde försörjas enbart med måleri och att de också klarade hela krisperioden på 1930-talet utan att behöva be om statligt stöd. Det var i huvudsak Fia som höll inkomsten uppe med sitt arbete. Fortfarande under sitt gamla alias Tilly Moes (hon ansåg att detta “arbete om dagen” var för lite kvalitet för att hon skulle sätta sitt eget namn under det) målade hon det ena blomsterstillebenet efter det andra. Särskilt solsrosor och vallmo var kassasuccé. Nico tog tåget och tram för att resa runt och sälja målerierna.

I Haag slog en tidigare beskriven serieproduktion av Tilly-Moezen igenom helt och hållet. Som fast kund är främst namnet konsthandel Veenendaal i Amsterdam känt. Förmodligen experimenterade Fia även en tid med måleri med kniv där, men resultatet var inte tillfredsställande.

Hyran var dock inte välsignad. Redan efter tre år var de tvungna att flytta eftersom den tyska ockupationen önskade riva en del av Haag i samband med byggandet av Atlantikwall. De blev igen pensionärer som gäster och underuthyrda som tidigare, denna gång i Zeist.

Tilly Moezen:s framgångsresa fortsatte orubbligt. Den bästa klienten var nu Gazendam i Deventer, med en stark tvåa Spitzers i Haag. När Fia besökte familjen i Haag skickade hon sin son till firman Spitzers för att leverera ett paket. Vid återkomsten kunde han säga att i Spitzers skyltfönster fanns inte bara hennes Tilly-Moezen utan även målningar med samma motiv men med en annan signatur. Fia hade redan varit med om detta fenomen – hon kunde inte tillfredsställa efterfrågan, så fick andra chansen att hoppa in. Jag har senare sett de flesta av dessa imitationer, ofta dåliga och ibland karikatyrmässiga, med olika signaturer.

Namnet Tilly Moes lånades också ut till andra produkter. En viss H. Bellaard signerade pastellteckningar med Tilly Moes, och jag stötte även på namnet under en linoleumsnitt av en okänd skapare. Fia själv använde aldrig dessa tekniker.

Självklart kunde livet i Haag och Zeist inte bestå enbart av Tilly-Moezen. Fia tillverkade även i små skala bättre blomsterstilleben under sitt eget namn Fia van Driel.

Efter Nicos död 1950 stod Fia inför uppgiften att själv skaffa försörjning. Visserligen tog hennes son (skolpojke, soldat och student) över den administrativa bördan, men det såg ut som om Tilly Moezen för Gazendam och Spitzers—som numera skickades per post eller bud—skulle vara den enda inkomstkällan.

Men så blev det inte: Fia var inte av den typen som reste till konsthandlar för att rekrytera kunder, som Nico gjort. Men kunderna anmälde sig själva. Förmodligen på grund av den allmänna välfärdens ökning sökte tidigare kunder, ibland från ett långt förflutet, kontakt, oftast utan vetskap om Nicols död. Willemsen i ’s-Gravenhage, som Nico kort före sin död noterade som ny kund, blev under en tid en viktig köpare.

Sommaren 1950 hade Fia en märklig möte: på Zeists spårvagnsplats mötte hon Heiman Rothschild. Denna Amsterdam-butiksmannen hade överlevt Förintelsen genom att i tid emigrera till Amerika. Vid ett besök i Nederländerna följde han efter Nicolai spåret och utan att känna till exakt adress, kom han av en slump till Zeist. Under ett och ett halvt år var han en god kund, men hans vilda planer (han ville ha ensamförsäljning och ville flytta Fia till San Francisco) lade sig inte. Plötsligt var han spårlöst borta. År senare dök han upp igen från Sydamerika och köpte några alster som prover inför ett nytt förgäves projekt.

I slutet av 1951 återkom Outhuyse i bilden. Till en början producerade Fia så gott som samma stadsbilder som Nico levererat (men signerade endast Bruynesteyn eller S. Bruynesteyn), senare blev han kund av hennes ordinarie arbete.

Även slutet av 1951 blev hennes svåger Fons Antheunissen en god kund. Han hade en butik ombord på Willem Ruys, Rotterdamsche Lloyds flaggskep, och satte (till 1960) målningar i hans skyltfönster. Det rörde främst små intryck signerade med S.B.

Medan Fia alltså inte hade några försäljningsproblem, och hennes son hade stipendium, var livet ändå långt ifrån en fet pot. Den uppenbara orsaken var att hon av rädsla för att förlora sina kunder aldrig vågade höja priserna, och att dessa låg kvar nästan vid förkrigsnivå. I en prislista från 1955 varierade de mellan 4 och 25, med ett undantag av 35. Listan nämner kategorierna: Blomsterstilleben; Antika blommor; Stilleben Stadsvy; Landskap; Italianskt landskap; Ladugård-Interior; Gammal Hollands interiör; Kyrkorinteriör.

Under de följande åren ändrades kundkretsen dock: den gamla klienten Gazendam försvann i slutet av 1953, Spitzers var borta ur bokföringen i början av 1958. Gazendam kom tillbaka ett tag runt 1963.
Å andra sidan dök två andra viktiga kunder upp: Jacques Aa, en judisk konsthandelare från Amsterdam, hade överlevt koncentrationslägret och efter kriget rest till Amerika. Han bytte namn till Jack Alden och hade ett galleri i New York (från 1968 i New Orleans). Han följde också Nicolos spår och hittade rätt adress i Zeist. Den andra var Lijstenfabriek Verno (H.J. van den Noord) i Zwanenburg, som agerade som mellanhand för en australisk köpare.
Alden från maj 1958, tillsammans med Verno från januari 1960, definierade den totala bilden av Fias verk.

Det faktum att det övervägande flertalet av hennes verk efter Nicols död hamnade långt utomlands gör att det inte finns något av det på den nederländska marknaden. Jag vet alltså ingenting om föreställningarna (förutom de vaga beteckningarna på den ovan nämnda prislistan) eller de använda signaturerna.

Ett undantag är det arbete som levererats till Alden, dels för att hela korrespondensen med Alden finns bevarad, dels för att några målningar kom tillbaka. För att undvika ensidighet i hans affärer begärde Alden att varje motiv skulle ha ett annat pseudonym.
Totalt 1369 målningar under 12½ år. Tillsammans med ungefär hälften så stor produktion för Verno får det anses vara en betydande prestation. Priserna var högre än tidigare och varierade mellan 8 och 50 gulden.

Under perioden 1950–1970 målade hon självklart också målningar för privata ändamål. Att nämna är: två porträtt av Nico, ett kyrkorum för eget bruk, ett havsbild och ett blomsterstilleben till giftermålet med hennes syster Bertha, tre blomsterstilleben som gåvor vid olika tillfällen), två vapensköldar från sin egen familj.

När hennes son 1962 hade avslutat sina studier och fått en tjänst i Arnhem följde hon honom dit. Efter hans äktenskap 1971 flyttade hon tillsammans med sin syster Nel till en äldreboende i samma stad.
I augusti 1970 hade hon slutat måla, delvis eftersom hennes ögon sviktade. Efter en operation på båda ögonen 1972 var hon så glad över den återvunna synen att hon ännu en gång skapade ett bra målning, till sin son.

Kort efter hennes 80-årsdag, den 7 oktober 1979, gick hon bort på Gemeente-ziekenhuis i Arnhem.

Efter Jack Aldens död övertog hans son Michael hans konsthandel och såldes senare. Han etablerade dock 1972 i New Orleans en liknande egen verksamhet: Michael Alden Associates, Inc.