En träskulptur - Dan - Elfenbenskusten (Utan reservationspris)

Dan-Bassa Ceremonial Spoon, Danané Region, Côte d’Ivoire

Dan-Bassa, Danané region, västra Côte d’Ivoire
Trä med mörk polerad patina och incissierad dekor

Denna imponerande ceremoniella sked kombinerar en förlängd skedskål med ett helt skulpturalt antropomorft handtag. I stället för att endast fungera som ett nyttjandeverk har föremålet utformats som en prestigefylld skulptural form där den mänskliga figuren och behållaren är integrerade i en enda starkt vertikal komposition.

Den nedre delen representerar en stående kvinnlig figur med kraftiga, böjda ben. Knäna är något böjda och fötterna placeras tätt ihop, vilket ger kroppen en koncentrerad, nästan komprimerad energi. Bålen är smal i förhållande till de starkt modellerade lår och sädesmunnar. Båda armarna nedslås symmetriskt och händerna vilar nära knäna, vilket förstärker den rytmiska kurvan av kroppen.

Figuren är rikligt dekorerad med fint inciderade geometriska mönster. Korshatchning förekommer på buken, medan parallella och rombade motiv pryder armarna och övergången mot skeden. Dessa snittexponerar det ljusare träet under den nästan svarta polerade ytan, vilket skapar ett slående grafiskt kontrast. En liten utstående del på buken framhäver kroppens mitt.

Ovanför figuren reser sig ett brett, utsväljt övergångsdetalj dekorerad med upprepade rombmönster. Det fungerar visuellt nästan som en krage eller arkitektonisk kapitäl och avskiljer det antropomorfa handtaget från den enorma skedens skål ovan.

Skålen dominerar själva kompositionen. Djup, förlängd och spetsig i dess övre del, har den en nästan lövformad siluett. Dess insida behåller en ljusare, slitaged yta som kontrasterar dramatiskt mot den mörka utsidan. Många tecken på nötnings- och ojämnheter i skålen tyder på upprepat kontakt- eller användande. Längs dess nedre kant förekommer ett band av triangulära geometriska dekorationer, medan ytterligare inristade motiv fortsätter runt utsidan.

Växlingen mellan släta svarta ytor och fint ingraverad ornamentik är en av föremålets starkaste estetiska kännetecken. Ljus fångar de polerade volymerna i benen, axlarna och skålen samtidigt som de ljusa linjerna i de inciserade mönstren avslöjas. Resultatet är en skulptur som förändras betydligt beroende på vinkeln den ses ifrån.

Regionala kännetecken

Tilldelningen till Danané-regionen är särskilt betydelsefull. Danané ligger i västra Côte d’Ivoire nära Liberia och Guinea, inom det bredare kulturella sammanhanget av danspråkiga samhällen. Denna gränszon har historiskt kännetecknats av intensiva utbyten bland Dan, Mano, Kpelle, We och närliggande folk, och konstnärliga former har ofta cirkulerat bortom snäva etniska territorier.

Stora antropomorfa skedar utgör en av de mest hyllade formerna inom Dan-skulptural konst. Bland Dan kopplas de ofta till institutet känt som wunkirle eller wakede, en hedersbeteckning som tilldelas en särskilt framgångsrik och generös kvinna. Den ceremoniella skeden som är kopplad till hennes ämbete är generellt känd som en wunkirmian eller wakemia. Sådana skedar kunde uppträda under gemensamma fester, där generositet, gästfrihet och förmågan att organisera och tillaga mat blev synliga uttryck för social prestige.

Den kvinnliga bilden hos dessa skedar är därför särskilt meningsfull. Deras skulpturala form etablerar en koppling mellan kärl, näring och en idealiserad kvinnlig social roll. Skeden kunde bli ett symbol för kvinnans status snarare än bara ett redskap för att överföra mat. I vissa exempel tar handtaget formen av ett huvud; i andra, som här, utvecklar skulptören en fullständig kvinnlig kropp.

Den medföljande beteckningen "Dan Bassa" förtjänar att behållas som en del av föremålets registrerade attribution. Bassa-samhällen är huvudsakligen förknippade med grannlandet Liberia, medan Dan-befolkningar sträcker sig över västra Côte d’Ivoire och Liberia. I denna gränszon var stilistiska och kulturella gränser historiskt genomträngliga. beteckningen kan därför spegla en lokal attribuering, en verkstadskoppling eller en uppfattad relation mellan Dan och Bassa skulpturtraditioner snarare än en rigid etnisk klassificering.

Detta exemplar är ovanligt på grund av i vilken grad skeden har förvandlats till en självständig stående skulptur. De kraftfulla benen utgör den visuella grunden, den smala bålen bildar den centrala axeln och den monumental skålen fungerar nästan som en enorm förlängning av figuren. Denna inversion av normala kroppsliga proportioner ger verket mycket av dess visuella auktoritet.

Dess geometriska ornamentation förtjänar också särskild uppmärksamhet. Rombmönster, korshatch och triangulära motiv etablerar ett kontinuerligt dekorativt vokabulär över kropp, övergångs-krage och skål. Ornamentet tjänar alltså till att ena sektioner som annars är dramatiskt olika i skala och funktion.

Utan särskild fältförteckning kan den exakta ceremoniella tjänsten eller personliga identiteten kopplad till denna enastående föremål inte fastställas. Ändå placerar dess monumentalitet, antropomorf konstruktion och utsirade sniderier den övertygande inom den bredare traditionen av prestigefyllda ceremoniella skedar som finns bland Dan och närliggande befolkningar i västra Côte d’Ivoire–Liberia gränsland.

Urvalslitteratur

Fischer, Eberhard, och Hans Himmelheber. Die Kunst der Dan. Zürich: Museum Rietberg, 1976.

Fischer, Eberhard. Dan Artists: The Sculptors Tame, Si, Tompieme and Sõn—Their Personalities and Work. Zürich: Museum Rietberg, 2014.

Himmelheber, Hans. Negerkunst und Negerkünstler. Braunschweig: Klinkhardt & Biermann, 1960.

Johnson, Barbara C. Four Dan Sculptors: Continuity and Change. San Francisco: Fine Arts Museums of San Francisco, 1986.

Vissa av informationen och foton har genererats av artificiell intelligens och baseras på publicerade källor inom fältet etnografi, arkeologi och konsthistoria. All information och foton är upphovsrättsskyddade.

Inv. Nr. MAZ30744

Informant: Bakari Bouaflé