Tijs Dragtsma (1992) - Van Gogh Beneath the Flames

Vincent van Gogh tittar uppåt, och nästan ingenting av honom syns längre än hans ansikte vänd mot ljuset. Jackan, kragen, halmbindningen i hatten försvinner nästan in i mörkret, sparade endast där en låga fångar dem. Det som verket behåller är den väsentliga gesten: en man som lyfter blicken mot himlen under en ring av eld. Det som släpps är allt fotografiskt, huden, målarens textur, illustrationen av ett ansikte som vi tror att vi känner. På dess plats står ett fält av fina repor, tålmodiga och exakta, som först blir till en likhet när ögat backar.

Ljuset är den ljusaste händelsen i kompositionen, en krona av små lågor fastsatta vid brädden, som brinner rakt upp i mörkret. Därifrån faller ljuset nedåt över pannben, kindben och skägg i en tunnande kaskad, så att ansiktet verkar vara upplyst ovanifrån av något som bärs av den som sitter för porträttet. Allt annat, axlarna, bakgrunden, nattens tyngd omkring honom, överlämnas till svart. Bilden lever helt och hållet i den bytet, en krona av eld som håller upp ett ansikte som annars skulle försvinna i mörkret.

Det finns en tyst ironi inbyggd i motivet som materialet gör bokstavligt. Van Gogh, en målare som gick under i livet av den intensitet som gjorde hans verk brinnande, visas här krönt av låga snarare än att hålla en pensel, hans inre eld synlig och bärs som en halo. Porträttet förklarar inte detta, det placerar helt enkelt den brinnande ljuset högst upp i ramen och låter ansiktet bära resten, fångat någonstans mellan hängivenhet och förtäring.

Inget färgämne. Ingen tryck. Ingen bläck. Bilden bildas helt genom kontrollerade repor som används i ytan av akrylglaset, ett fält av enskilda märken som fångar och håller ljuset på samma sätt som lågor fångar och håller ögat.

Porträttet är alltid närvarande i ytan, inte tillämpat på den. Ljuset skapar inte bilden. Det skärper den, fördjupar kontrasten mellan den brinnande kronan och mannen under den och låter verket uppfattas annorlunda allt eftersom ljuset och vinkeln förändras.

Från andra sidan av ett rum landar verket i något monumentalt och stilla, ett ansikte hålls under elden. På nära håll upplöses samma ansikte i disciplinen hos de märken som byggt det, en påminnelse om att varje bild här skapas genom att ta bort snarare än att lägga till. Det här verket fortsätter Art with Scratch-serien av Tijs Dragtsma, där bilder konstrueras genom kontrollerad ytläggning av skador istället för pigment eller tryck. Detta verk är unikt.

"En man krönt av sin egen eld, hålls på plats av vad som togs bort snarare än vad som lades till."

Om Art with Scratch

Art with Scratch är en serie verk där bilden inte ritas upp, utan frigörs. Urholkade linjer in i ett djupt svart yta, uppträder varje verk genom otaliga precisa repor som fångar ljuset och föser form fram ur mörkret.

På avstånd ser bilden nästan fotografisk ut. Maktfull, igenkännbar och närvarande. Men på nära håll upplöses verket i ett tätt fält av enskilda tecken. Fint, skört och nästan tyngdlöst. Det som verkade vara solidt uppenbaras som ett ömt nät av linjer, var och en en avsiktlig gest, var och en väsentlig för helheten.

Ljuset skapar inte bilden. Det skärper den. Den svarta ytan absorberar, medan de repade linjerna speglar. När ljuset skiftar över ytan andas bilden. Ur en vinkel står figuren tydlig och definierad. Ur en annan mjuknar den och sjunker åter mot mörkret från vilket den kom, utan att någonsin försvinna. Under ett fokuserat strålkastarljus fördjupas kontrasten och bilden får en skulptural, nästan lysande kvalitet.

Det som gör detta medium så fängslande är dess lugna spänning. Handlingarna att repa är direkta och oåterkalleliga. Varje linje är ett beslut som inte kan ångras. Ändå är resultatet inte hårt. Det är intimt, atmosfäriskt och fullt av rörelse. Hårdhet blir mjukhet. Förstörelse blir skapande. Avsaknad blir närvaro.

I verk som detta porträtt är figuren aldrig helt fastställd. Genom samverkan av linje, ljus och skugga skiftar bilden med perspektiv och atmosfär. Vid vissa ögonblick tycks motivet stiga fram ur det svarta. Vid andra sjunker det tillbaka i stillhet. Det är inom den rörelsen, mellan skärpa och lugn, som verket lever.

Som alla material som tiden har berört bär ytan sitt eget tysta liv. Varje repa bär ett ögonblick, ett andetag, en gest. Tillsammans bildar de inte bara en bild, utan en närvaro som fortsätter att uppenbara sig vid varje ljusförändring.

Om konstnären

Mitt namn är Tijs Dragtsma, grundare av TD Fine Art Studio.

Som konstnär drivs jag av en ständig önskan att utforska nya visuella språk. Jag ser inte konsten som en fast stil, utan som ett föränderligt upptäcktsfält där material, struktur, ljus och känsla förenas.

Mitt arbete börjar ofta med en enkel fråga. Hur kan ett material tala på ett nytt sätt. Hur kan hårdhet bli närhet. Hur kan precision skapa känsla. Den jakten ligger i hjärtat av allt jag skapar.

Inom TD Fine Art Studio närmar sig varje verkgrupp sin egen värld, med sin egen logik, atmosfär och visuella identitet. Vissa verk byggs genom rytm, upprepning och struktur. Andra uppstår genom frånvaro, skugga, reflektion eller spänning. Det som förenar dem är ett delat engagemang för originalitet, tydlighet och känslomässig närvaro.

Jag fascineras av kontrast. Mellan styrka och skörhet. Mellan kontroll och känsla. Mellan vad som är synligt och vad som lämnas öppet för tolkning. Mitt mål är inte bara att skapa en bild, utan att skapa ett verk som håller uppmärksamheten, inbjuder till reflektion och fortsätter att uppenbara sig över tid.

TD Fine Art Studio är den plats där dessa utforskningar förenas. Det är inte bara ett studio, utan ett växande konstnärligt universum format av nyfikenhet, precision och strävan att skapa arbete som känns distinkt, avsiktligt och levande.