Igbo-maskhjälm (Utan reservationspris)

Denna flickorsandemaska (Agbogho Mmwo) har som främsta uppgift att gestalta andan hos kvinnliga förfäder och fira idealet för kvinnans moraliska och fysiska väsen bland Igbo-folket i Nigeria.
Trots att den representerar den feminina essensen bärs den traditionellt uteslutande av unga män som blivit initierade vid särskilda rituella ceremonier:

1. Förfädersdyrkan och begravningar

Termen Mmwo (eller Mmuo) betyder bokstavligen "de dödas ande" eller "spöke". Den ljusa ansiktsfärgen påminner om att varelsen tillhör underjorden. Masken prövades (användes) vid begravningar av viktiga medlemmar i samhället för att hedra de avlidna, säkra deras passage till andevärlden och åkalla förfädernas beskydd över byn.

2. Den sociala och moraliska uppfostran av ungdomen

Dessa masker uppträder vid säsongsfester och vid bröllop eller övergångsritualer till vuxenlivet (såsom Nkpu-ritualerna). Dansarens uppgift är att utföra graciösa men teatraliskt överdrivna koreografier för att lära samhället de dygder som den unga, fulländade kvinnan bör uppvisa:
• Den fysiska skönheten (den smala näsan, de delikata dragen, den komplexa friseringen) symboliserar egentligen den inre skönheten och den moraliska fullkomningen.
• Rörelserna dikt- ter koderna för gott uppförande, renhet, grace och värdighet som väntas av unga flickor som är redo att gifta sig.

3. Fester för skörd och skördefester

De verkar också under torrsäsongen och vid skördefester (framför allt yam-festen). Deras närvaro syftar till att kalla fram fertilitet i alla dess former: kvinnors fertilitet för kontinuiteten i släktlinjen, och jordens fertilitet för att säkerställa byns jordbruksprestationer.