Russell - Tour through Sicily - 1819

SICILIEN 1815 – ETT UNIKT ENGELSKT GRAND TOUR GENOM VULKANER, ANTIKVITETER OCH AKVATINTLÄRDRÖM I SICILIENS VY
En sällsynt vittnesmål om det brittiska Grand Tour i Sicilien under början av 1800-talet, publicerat i London 1819. George Russell berättar om sin resa år 1815 genom ett land av extraordinär skönhet och uråldriga civilisationer. Ett fascinerande upplägg av landskap i Medelhavet, klassiska monument, historiska städer och sicilianska traditioner. Verket pryds av en färgad vikbar karta över Sicilien och av sugestiva akvatinta-tavlor. Ett värdefullt dokument av romantikens återupptäckt av ön, mellan arkeologi, geografi och reselektur.

ABSTRAKT
En sällsynt engelsk rese-verk om Sicilien, utgiven 1819 under titeln A Tour through Sicily in the Year 1815, där George Russell återger de intryck och observationer som samlats under en färd runt ön 1815. Bindningen tillhör den stora traditionen inom Grand Tour-litteraturen, där Sicilien, med sina grekiska lämningar, vulkaniska landskap och rikedom av historiska vittnesmål, utövade ett växande bemäktigande på brittiska resenärer. Berättelsen förenar geografiska observationer, beskrivningar av landet, överväganden om antik och modern historia och vittnesmål om det lokala livet. Särskilt intressant är det ikonografiska materialet, inklusive en vikbar och färglagd karta över Sicilien placerad i antiporta och akvatinta- tavlor, särskilt uppskattade inom brittisk reseutgivning mellan 1700- och 1800-talen. Illustrationerna bidrar till att återge atmosfären i Medelhavets landskap och den pittoreska karaktären hos sicilianska vyer. Publicerad några år efter resan utgör verket ett betydelsefullt vittnesmål om brittisk uppfattning av Sicilien under perioden direkt efter Napoleonkrigen.

VARFÖR ATT KÖPA
Ett verk av särskilt intresse för samlare av Grand Tour, resor i Italien, Siciliens historia, medelhavstopografi och brittiska illustrerade böcker från tidigaste 1800-talet. Publiceringen 1819 dokumenterar ett viktigt ögonblick i historien för brittiska resenärer i Medelhavet, när Sicilien började marknadsföras som en självständig destination jämte de traditionella italienska rutterna. Intresset för exemplar ligger i kombinationen av en relativt tidig reseberättelse, en vikbar och färglagd kartta och ett akvatinta-illustrationsunderlag. Den senare tekniken, som kunde återge delikata tonövergångar och suggestiva atmosfäriska effekter, användes särskilt för att återge landskap, monument och pittoreska vyer. Närvaron av den färgade kartan utgör ytterligare en attraktion, både bibliografiskt och kartografiskt. Verket erbjuder också ett historiskt vittnesmål om Sicilien före de stora politiska och sociala förändringarna under 1800-talet, och bevarar beskrivningar och intryck kopplade till öens kultur, landskap och antikviteter. Ett specialintressant titel för bibliotek som ägnar sig åt Sicilien, brittisk rese-litteratur och romantikens återupptäckt av Medelhavet.

MARKNADSVÄRDE
De illustrerade brittiska reseverken om Sicilien som publicerats under de första decennierna av 1800-talet befinner sig i en intressant del av auktionsmarknaden, särskilt när kartor i originalkvalitet och akvatinta-tavlor bevaras. Värdet beror på den bibliografiska sällsyntheten av den specifika upplagan, hur fullständigt det illustrerade materialet är, om tavlorna är färglagda och verkets allmänna skick. Den vikbara och färglagda kartan utgör ett positivt element. Man kan anta en marknadsprisspann på ungefär 450–700 euro för ett komplett exemplar i gott skick.

FYSISK BESKRIVNING OCH SKICK
Bindning i brunt halvfranskt skinn med förstärkta hörn i samma skinn, ryggen och omslagen klädda i duk och marmorerat papper. Det illustrerade materialet omfattar en inciserad, vikbar och färglagd karta över Sicilien placerad i antiporta, samt ytterligare tavlor i tryck utanför texten som utförts med akvatinta. Papper med viss brunfärgning och fysiologiska sprickor. Bland gamla böcker med en mångtusenårig historia kan vissa missfärgningar förekomma, inte alltid nämns i beskrivningen. Detta annonsinnehåll innehåller AI-visualiseringar. Hänvisa till de originalfoton för att verifiera objektets faktiska skick. Bilderna utgör en integrerad del av beskrivningen. Sidorna (2); 10; 2nn; 290; (4).

FULLT TITEL OCH FÖRFATTARE
Russell, George.
A Tour through Sicily in the Year 1815.
London, Printed for Sherwood, Neely, and Jones, 1819.

KONTEXT OCH BETYDELSE
I början av 1800-talet upptog Sicilien en särskild plats i européernas kollektiva föreställningar om resor. Betraktad som en av vaggan av västlig grekisk civilisation, bar ön ett arkeologiskt arv av extraordinär vikt, jämte naturlandskap dominerade av Etna, spektakulära kuster och städer där grekiska, romerska, arabiska, normandiska och barocka traditioner sammanflöt. För brittiska resenärer hade Sicilien fått en ännu viktigare roll under Napoleonkrigen, när ön blev ett viktigt strategiskt centrum för den brittiska närvaron i Medelhavet. Brittisk militärbeskydd av det bourbonska kungadömet och närvaron av officerare, diplomater och resenärer uppmuntrade en mer omfattande kännedom om territoriet. George Russells resa 1815 inföll just i denna övergångstid, i slutet av napoleonstiden och i början av en ny era av kulturellt intresse för Medelhavet. Sicilien upphörde att ses som endast en avlägsen biände till det italienska Grand Tour, utan som en destination som kunde erbjuda arkeologiska, natursköna och landskapsmässiga upplevelser av exceptionell intensitet. Beskrivningarna av antika monument ragdes samman med nyfikenheten på sociala förhållanden, lokala seder och landskapets kännetecken. Närvaron av akvatinta-illustrationer svarade mot tidens pittoreska smak, som föredrog suggestiva vyer, ljusstarka kontraster och scener som kunde väcka känslor hos läsaren. Den vikbara kartan gjorde det möjligt att i tanken följa resvägar och placera de beskrivna platserna inom öens geografi. Verket utgör således ett intressant vittnesmål om mötet mellan upplysande geografisk observation och romantisk sensibilitet i brittisk rese-litteratur.

KORT FÖRFATTARBIODATA
George Russell var en brittisk författare och resenär verksam under tidiga decennierna av 1800-talet, känd inom bibliografi för A Tour through Sicily in the Year 1815, utgiven 1819. Hans redogörelse placeras i traditionen av brittiska resenärer som besökte södra Italien och Medelhavet av historiskt, konstnärligt och geografiskt intresse. Genom Siciliens beskrivning bidrog Russell till att sprida information om ön till en brittisk publik, i en tid präglad av växande intresse för klassiska antikviteter och Medelhavets landskap. Hans verk speglar den bildningens smak hos resenärer som var intresserade av att kombinera direkt observation, historiska referenser och pittoreska beskrivningar. Säkra biografiska uppgifter om författaren är begränsade och det är inte möjligt, utifrån tillgänglig information, att fastställa födelse- och dödsdatum eller att rekonstruera detaljer kring hans yrkesverksamhet. Verket från 1819 förblir således ett viktigt vittnesmål om hans reseupplevelse och hans bidrag till den brittiska litteraturen om Sicilien.

TRYCKHISTORIK OCH CIRCULATION
A Tour through Sicily in the Year 1815 publicerades 1819, fyra år efter resan som berättas, i en period då britterna varit särskilt intresserade av historiens, arkeologins och Medelhavets landskap. Produktionen av illustrerade reseverk hade upplevt en betydande expansion mellan slutet av 1700-talet och de första decennierna av 1800-talet, tack vare förbättrade kalktryckstekniker och växande efterfrågan på publikationer riktade till en lärd och välbärgad publik. Akvatinta, utvecklad under 1700-talet, möjliggjorde tonala nyanser och atmosfäriska effekter som var särskilt lämpliga för att återge landskap, arkitektur och topografiska vyer. Att skapa tavlorna krävde en särskild bearbetning i förhållande till tryck av texten, vilket ökade komplexiteten och kostnaden för publicationen. Även den vikbara och färglagda kartan utgjorde ett betydelsefullt redaktionellt element, som syftade till att underlätta förståelsen av resvägarna och höja publikationen. Publiceringen 1819 tillhör den första vågen av brittisk 1800-talsutgivning särskilt ägnad Sicilien. Det finns inga tillgängliga uppgifter, utifrån uppgifterna som tillhandahålls, om upplaga, eventuella olika utgåvor eller antalet bevarade exemplar. Verket bör bedömas i relation till den bibliografiska kollationen innan man fastställer om exemplar är komplett.

BIBLIOGRAFI OCH REFERENSER
Russell, George, A Tour through Sicily in the Year 1815, 1819. Pine-Coffin, R. S., Bibliography of British and American Travel in Italy to 1860, Firenze, 1974, väsentlig för reselitteraturen angloamerikansk i Italien. Schudt, Ludwig, Italienreisen im 17. und 18. Jahrhundert, Wien-München, 1959, generell historisk referens för italienska rese-traditionen. Blackmer, Henry Myron, Greece and the Levant: The Catalogue of the Henry Myron Blackmer Collection of Books and Manuscripts, London, 1989, jämförande referensverk för rese-litteraturen i Östra Medelhavet. Abbey, J. R., Travel in Aquatint and Lithography 1770–1860, London, 1956–1957, viktigt referensverk för brittiska illustrerade reseverk. De angivna referenserna utgör verktyg för inramningen av verket på bibliografisk och historisk nivå; om den specifika utgåvan av Russell förekommer i enskilda reviderade samlingar krävs direkt verifikation. För en definitiv beskrivning återstår att fastställa den fullständiga transkriptionen av frontespizen, kollationen, det ursprungliga antalet akvatinta-tavlor och bindningens kännetecken.